原來萬聖節源於古代克勒特人(Celt，即愛爾蘭人祖先)的屬陰節(Samhaim，讀作Sow-in)。基督教傳入後，為同化異教，就把原有的萬聖節 (AllSaints'Day或AllHallows)改在同一日，就是十一月一日，而十月三十一日就變成萬聖節前夕(Halloween)。
克勒特人原是遊牧民族。屬陰節，一方面是他們準備冬天來臨和迎接新年的節日;另一方面也是宗教節日。屬陰(Samhaim)就是他們所信仰的神明之一，其祭司叫招逸(Druid)。雖沒正式的歷史記載，但一般研究者都認為，他們相信在屬陰節，人們能看見靈界的事物，其中包括回歸的死人靈魂和靈界的邪魔。
這些靈界個體都是屬於邪惡的，要在屬陰節那天加害於人，所以克勒特人就要討好(Treat)這些鬼靈，免得它們作惡報仇(Trick)。例如有人在家門前放置食物，讓鬼靈去享用，這就是?TrickorTreat?的起源。同時，當晚招逸祭司還舉行宗教典禮。幾乎所有的研究都指出，儀式中還有將被宰的牲畜用來獻祭。至於有沒有殺人獻祭，雖意見不一但無人否定。此外，肯定是有佔卜邪術之類的事。
萬聖節的其他習俗也有些邪術和迷信的起源，例如挖了人臉的大南瓜(Jack-O- Lantern)。據說是個叫積奇(Jack)的人，因為行為極端惡劣，死後連天堂或是地獄都不予接納，只好到處遊蕩徘徊，找到一個籮卜 (turnip)，挖空了中間，放些燒紅的煤塊，好在黑暗中找路。
此外，萬聖節的服裝起源於屬陰節祭禮中，參加者宰殺牲畜並披上牲畜的皮。還有，參加者戴上的各式面具原是為逃避邪靈的，也流傳了下來。