首都（National Capital City），又被稱為國都、都城，是一個國家中央政府和政治中心的所在地，也是各類國家級機關的集中駐紮地，它的存在，象徵著一個國家的主權。所以無論對世界上哪個國家來說，首都皆擁有極其重要的地位。一般而言，首都是不會輕易改變的。
眾所周知，韓國的首都是首爾，位於朝鮮半島的中部，總面積為605平方公裡，人口達到1004萬，別看韓國面積不大，它的首都首爾卻是世界級大城市（全球第十），亞洲主要金融城市，同時也是韓國的政治、經濟、文化、科技、教育中心，這裡的消費者物價指數高居世界第5，絕對是頂級城市。
反觀世宗特別自治市，面積不過465平方千米，人口也才12萬（未遷都前），經濟、文化等各方面都非常落後，並且既不是港口要道，也不是資源中心，地理位置還有些偏僻，總之要啥沒啥，甚至在很多人的眼裡，它就是個「鄉下城市」。
就這樣一個地方，卻是韓國政府千挑萬選的遷都之地，這到底是怎麼一回事呢？
第1個原因：首爾的人口實在太多了
上文中說道，首爾總面積為605平方公裡，人口卻達到了1004萬，啥概念？一個面積不足韓國百分之一的首爾，卻擁有了全國近5分之1的人口（截至2018年），人口密度十分可怕。
毫無疑問，超高的人口密度會帶來諸如交通堵塞、住宅擁擠、房價過高、環境汙染等等可怕的現象，與此同時，首爾還集中了韓國70%左右的大企業，故而人口和資源都過度集中於首爾，城市運轉的壓力實在太大了。
第2個原因：首爾的特殊位置
從地圖上一眼就能看到，首爾離韓朝邊境實在太近了，它的北部與朝鮮臨時軍事分界線僅40公裡，這意味著什麼，相信不用筆者多言，而反觀世宗特別自治市，位於首爾南偏東120公裡處，既一定程度上遠離了邊境，又距離京畿經濟圈不算遠，同時山清水秀，人口稀少，確實是完美的遷都地點。
第3個原因：削弱財閥力量
對韓國稍有了解的朋友會知道，「財閥」2個字在韓國佔有多大的分量，毫不誇張地說，韓國的財閥們甚至可以左右國家政治，故而在韓國流傳著這樣一句話「鐵打的財閥，流水的總統」，韓國財閥從誕生、發展再到壯大，與歷屆政府的支持、扶植分不開。而反過來說，財閥又是歷屆政府最強有力的經濟支持者，故而誰也離不開誰。
對於一個國家而言，這無疑是非常危險的信號，那麼如何削弱財閥控制，遷都就是一個很好的選擇，上文中提到，首爾集中了韓國70%左右的大企業，如果韓國真的遷都，就能大大分化韓國財閥，故而在2003年，韓國國會通過了《新行政首都特別法》，擬定遷都世宗，並於2007年開始建設世宗市。
但夢想是美好的，現實是殘酷的，財閥難道不知道政府的心思嗎？他們會輕易同意嗎？答案顯然是否定的，與此同時，首爾的民眾也不樂意，我們本來是首都戶口，現在你說轉就轉？於是在接下來的幾年裡，雙方進行了多次「交戰」，最終，一個折中的辦法出現了。
即世宗的定位不是首都，而是韓國行政首都，其職能是分擔首爾的行政壓力，就此，財閥才鬆了口，截止今日，以總理室為首的36個韓國中央機關和19個政府研究中心已陸續遷往世宗，世宗的人口也從10多萬提高到34萬，經濟、文化水平也都逐漸提升，不過時至今日，青瓦臺和國會等重要國家機關仍然留在首爾，世宗市未來的路，顯然還十分漫長且艱難。