李自成,出生在陝西榆林米脂李繼遷寨,少年家貧,李自成小時候當過和尚,還給地主家放過牛,二十一歲應聘上了銀川驛站的驛卒工作。本來以為生活會變得好些,可是李自成很慘,正好趕上崇禎皇帝為了節省開支裁撤了一些驛卒,而丟失公文的李自成當然成了被裁撤的人員,可是崇禎皇帝不知道就是因為他讓一個叫李自成的普通人下崗了,最後直接朱明江山的崩塌。
沒了工作,還欠了地主家錢的李自成,自然成為了地主欺負的對象,李自成殺了地主逃到甘肅當兵。當兵依然很苦,參將不給發軍餉,士兵起義,李自成就是這時候趁亂參加了農民起義軍,並且投到舅舅闖王高迎祥的帳下,稱「闖將」。李自成的起義之路也是挫折不斷,雖然舅舅死後,李自成變成了闖王,可是大明軍隊也不是吃素的,數次打的李自成潰不成軍。
崇禎七年(1634年)李自成曾被明軍包圍,靠詐降才得以突圍。崇禎十年(1637年),孫傳庭和洪承疇打的李自成還剩下十八人,但是由於北面與後金戰事吃緊,李自成又躲過一劫,還娶妻生子了。然而雖然明軍數次打擊李自成,但是由於流民太多,再加上明朝要對付後金兩線作戰,所以每次李自成都能東山再起。終於從崇禎十二年開始,李自成再次起義迎來了春天,起義軍越來越多,還成功殺死了老對手孫傳庭,李自成的軍隊成功的拿下了陝西。
拿下了陝西後,公元1644年一月,李自成在西安稱帝,建國號為「大順」,改元「永昌」。隨後不久李自成就一發不可收拾,所向披靡的打到了北京。李自成想和崇禎皇帝議和,弄個西北王噹噹,可是崇禎也是個不妥協的人,沒有辦法,李自成只能繼續攻打北京。誰能想到,走到哪裡都有人給開門,李自成一不小心就攻入了紫禁城。
李自成攻入北京後的四十二天都在幹什麼?
1、嚴刑拷打明朝官員,掠奪財富
李自成一直不敢相信自己一不小心就滅了大明朝,然而幸福來的太突然,他反倒不會應對了。因為李自成從來沒想過能取代大明治理國家。換句話說,李自成這次目的就是想讓崇禎皇帝封他沒西北王,做個藩王,給自己一筆錢,可以養軍隊,回到西安做土皇帝。可是事與願違,李自成只有繼續往下走。
1644年三月十九日,起義軍進入北京城後,軍隊並不多,不到兩萬人,這時候李自成還能約束將領士兵不能擾民。所以李自成下令:「敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦」。在這期間,起義軍還可以遵守法令,深得民心。李自成則是納了宮女竇美儀為妃,準備厚葬崇禎皇帝。但是等到了二十七日起,起義軍就開始拷掠明官,四處抄家掠奪前朝官員的錢財。
尤其是大將劉宗敏,這個人是李自成的得力幹將,打仗很有一套,可是整人也很厲害。劉宗敏親自製作夾棍,拷打明朝官員,讓北京城的士紳交錢。並且起義軍還規定,像中堂這樣的高官得交十萬兩,部院的官員七萬兩,依次類推,反正官越大的交的越多,不交就上刑具。據《棗林雜俎》稱死者有1600餘人。李自成手下的大將都去搶明朝官員的錢,士兵自然也沒閒著,都去搶普通百姓的錢,反正就是每天都是燒殺搶掠,當年說的「闖王來了不納糧」完全是空話。
除了搶奪財物,這些起義軍自然到了北京這樣的大都城,都開始享樂起來了。全都忘了眼前還有大敵,就是吳三桂和清軍。不過嚴刑之下,真的見到了奇效,崇禎皇帝哀求大臣都籌不到錢,李自成一嚇唬,就得到了幾千萬兩。其實李自成進入北京後,之所以會出現搶掠的行為,主要有兩點原因。
第一,就是李自成不想管。本來李自成就沒有一統天下的雄心和信心,起義完全是想裂土封王。所以李自成軍隊的軍紀就不嚴,佔領了北京後,雖然一開始不讓士兵搶掠,但是一旦被勝利衝昏了頭腦,自然就本性暴露了。
第二,李自成也管不了。其實李自成也很難約束這些起義軍,因為起義軍將領有很多是老資格。最早進城的起義軍比較少,可能還很好控制,後來進來的很多人都被北京的燈紅酒綠迷失了雙眼,怎麼可能不搶,李自成約束不了,自然就也就會出現搶掠事件。
2、打了敗仗,匆忙稱帝,倉皇西逃
雖然起義軍都在掠奪北京城的財富,但是作為首領的李自成還是知道要想在北京城做穩,就必須招降了吳三桂的關寧鐵騎,因為吳三桂接到崇禎的勤王詔書,已經接近北京城了。李自成數次招降吳三桂,而吳三桂的家眷也都在京城,所以吳三桂一度心動。
但是後來吳三桂還是降清了,吳三桂降清的原因有人說是衝冠一怒為紅顏,因為吳三桂的女人陳圓圓被劉宗敏霸佔了,其實我覺得可能就是李自成嚴刑拷打明朝官員的事情被吳三桂知道,而吳三桂也看出了李自成難成大事。不管怎麼說反正就是吳三桂降清了,那麼李自成這時一看招降不行,就得動武。
李自成想派大將劉宗敏去打吳三桂,劉宗敏直接就不願意了,大家都是賊,憑什麼讓我去打仗,你在後面享福。這就可以看出李自成根本約束不了手下的人。李自成沒辦法,只能和大將們一起去攻打吳三桂。最後結果都知道,李自成在一片石和吳三桂大戰,本來李自成要贏時,清軍多爾袞突然殺出,李自成的起義軍敗下陣來。就連大將劉宗敏也受傷了。嚇得李自成趕快逃到了北京,一氣之下殺了吳三桂的家眷。
李自成回到北京後,於四月二十九日稱帝,次日離開北京,逃往西安。最後李自成一敗再敗,死於湖北九宮山,據說當時李自成手下還有不少起義軍,是李自成親自探查軍情時,誤被當地農民殺害。綜合來看,李自成在北京的四十二天時間裡,基本上就是進入北京城前幾天還好,約束士兵,準備厚葬崇禎皇帝。可是八天過後,畫風一轉,開始拷打前朝官員,掠奪財富。後來又和吳三桂、清軍打了一仗,然後草草的稱帝,過了一把皇帝癮,逃回西安。