他如何得到世上最貴的手杖
在李鴻章的遺物中，有一根鑲滿鑽石、寶石的手杖，據說是世界上最貴的手杖。這極手杖原是美國總統格蘭特的，那麼，李鴻章又是如何得到它的呢？
一八六八年，格蘭特被選為美國第十八任總統，連任兩屆。一八七七年三月卸任。兩個月後，格蘭特偕妻子朱莉婭作環球旅行。一八七九年四月七日抵達中國，成為美國總統中第一位到過中國的人。
格蘭特乘船抵達天津後，李鴻章在天津直隸總督行館設盛宴款待格蘭特一家。
格蘭特為美國南北戰爭的名將，平定了南軍叛亂；李鴻章為同光中興名臣，平定了南毛和北捻。兩人一見如故，相談甚歡，格蘭特預言中國將在二十、二十一世紀變成世界強國。當時的中國正因日本吞併琉球而與日本發生糾紛。李鴻章請格蘭特居中調解，格蘭特一口答應。
格蘭特當日持一根手杖，極其精美。李鴻章把格蘭特的手杖要過來欣賞。看樣子，這手杖十分珍貴：頂端鑲有一塊巨大的方形寶石，大逾拇指；旁邊環以小鑽石，晶瑩璀璨，爍人奪目。這手杖真是美麗精緻。只是不知手杖是何質地，但聞聞也知是一種珍貴的材料，發出幽幽清香，實是寶中之寶。
李鴻章持杖在手，反覆欣賞，不忍放手。
格蘭特似知其意，說：「李中堂喜愛這個手杖嗎？」
李鴻章說：「是的，這手杖特別叫人喜愛。」
格蘭特說：「中堂既愛此杖，我本當奉贈給您。只是此杖是我卸任時，全國紳商界代表國民公意，公制此杖送我作為紀念。我不便私下贈人，待我回國後，將此事公布大眾，如果眾人皆同意既可，我隨即當寄贈給您，以全中堂欣賞雅意。」
李鴻章默然點頭，然後連稱：「謝謝！謝謝！」
回國前，格蘭特解下自己佩戴的懷表送給李鴻章。李鴻章推辭再三。格蘭特說：「區區此物，不足輕重，請公笑納。只是我今有一言，願和您說：先哲有言，有秩序的人做事，一如時鐘，依循一定速率而行，不會或快或慢，更不會越出軌外。」
李鴻章聽後，覺得是名言。
格蘭特請李鴻章贈物留作紀念。
李鴻章於是將自己的一幀肖像小照和平時所臨摹的王羲之的《蘭亭集序》和《聖教序》兩本相贈，說：「這兩個小冊子，都是我親手所書。」
1896年，李鴻章訪問美國，適值格蘭特紀念堂落成，美國人民在為已故總統格蘭特建立記功碑。
李鴻章高興地說：「格公是我的老友。今日美國人為格公建碑，老夫躬逢其盛，難道不是天意嗎？」於是，親自為其撰碑文。
墓內設室陳列格氏生平所得勳章和各種遺物，手杖亦在其中。
李鴻章的來訪，格蘭特夫人和兒子富立德都十分高興，特許開棺讓李鴻章一瞻故友遺容。格夫人對李鴻章說：「先夫曾有遺諭，囑咐死後將手杖贈與中國宰相李鴻章。只因這是國會代表全國公民所贈榮譽物品，還得徵求國會同意才行。」
當日，格蘭特夫人和兒子富立德設宴招待李鴻章一行，並邀請紳商界領袖百餘人列席相陪。筵席將散，格蘭特夫人朱莉婭女士攜手杖站在臺上，含著微笑詢問在場賓客：「大家安靜，現有一事要和各位商量。」
眾人屏住聲息，洗耳恭聽。
「這把手杖承蒙各位或你們的父輩見愛，送給先夫作離任紀念。先夫十分珍愛，旅遊中國時，即攜杖而行。當時李中堂見而喜愛，先夫以出於各位公送，未便即時轉贈。擬徵求各位同意。輾轉延擱，已隔數年。今幸李欽差來美，我敬承先夫遺囑，向各位請示，是否贊同此舉，完成先夫夙願」
話音剛落，滿堂賓客一齊拍手，歡呼，表示贊同。
於是，格蘭特夫人當眾以雙手託杖，送給李鴻章。
李鴻章很是高興，吻了一下手杖，兩手用力舉起，高過頭頂。攝影師眼疾手快，留下了這美好的瞬時。攝影師還請他手持拐杖，端坐在太師椅上，留下了一張彌足珍貴的照片。
據說，按質論價，這枚手杖當值十萬美金。當時的十萬美金那可是一筆巨款呀。
李鴻章當時只不過視為玩物，根本不知其價值大小。而美國總統格蘭特如此慷慨，真屬難得。更難能可貴的是，格蘭特夫人玉成此事，留下了千秋佳話。
格蘭特陵墓位於紐約曼哈頓區西北部的丘陵高地上，瀕臨清澈見底的哈得遜河。堆土築陵，陵前四個大平臺、十二個小平臺、臺階三百六十六級。陵墓為圓形，頂部為拱形，周圍有四個巨大的純白色大理石紀念柱，巍峨壯觀。紀念柱的浮雕上鐫刻著格蘭特一生中精彩的業績。
李鴻章在隨從們的攙扶下，來到格蘭特墓地，虔誠地敬獻了月桂編制的花圈，表達對已故老友的敬意。
李鴻章在格蘭特墓旁種植了兩棵千年銀杏樹後，默默地繞墓道轉了一周。他回想著與格蘭特的交往，感慨良多。