十幾年前，李陽因瘋狂英語而名噪一時。今天，十餘家培訓機構都已上市，而瘋狂英語仍僅僅是個招牌，公司運營問題重重。
2011年9月18日下午，三裡屯一間朝南的工作室，巨大的玻璃隔絕了灰塵和噪音。西落的太陽照在李陽的白髮上，他眼睛幾乎都要睜不開了。
這一天他被放到了採訪流水線上，六家媒體輪番對他進行專訪。不是敲響上市鑼聲，不是在更大的講臺上聲嘶力竭地叫喊，當瘋狂英語創始人李陽再度被媒體記者圍繞之時，竟是因為其對美國籍妻子Kim實施的家庭暴力。
李陽的瘋狂英語口語教學曾風靡一時。 （南方周末資料圖）
十幾年前的李陽比現在要知名得多。他成功地把英文教育和民族主義結合在一起，將自己包裝成中國英語口語界的教父式人物，他瘋狂英語的理念和出版物深入了中國最邊遠的學校，而他個人的創業故事，更成為大眾媒體在描繪中國草根階級成功時津津樂道的對象。但即便如此，人們對他的公司經營狀況卻知之甚少。
李陽曾經自嘲自己是「農民起義」，還不太懂得這個社會，更不知道如何去掌控一個商業公司——事實上，這個問題困擾他多年，乃至對他的家庭和事業產生難以估量的影響。
時至今日，當與瘋狂英語同期起步的新東方，以及後來的環球雅思等培訓機構紛紛上市之時，瘋狂英語仍置身於公司危機中——今年年初，包括總裁、教學總監、網絡總監、集訓營總監在內的六七名高管，從廣東李陽文化教育發展有限公司集體出走。
每天連續十六七個小時的工作，每年六七百場的講座，李陽工作起來還是像過去一樣瘋狂。他號稱自己的公司在2010年的總收入為2億元，但這個數字仍遠遠落後於新東方的24.6億、學而思的5億元、環球雅思的3億元。
他向南方周末記者聲稱，瘋狂英語成功引進風險投資，預計於2014年上市。但當新東方將中國人望而生畏的託福、GRE變成了福特式的生產線，環球雅思、華爾街英語潮水般湧