編譯 蔡夢吟
說起已經滅絕的巨齒鯊，你可能很難把這種令人膽寒的海洋巨獸和溫情脈脈、樂享天倫的父母形象聯繫起來。但據美國科普新聞網站「Live science」報導，越來越多的證據表明，巨齒鯊是非常稱職的父母，它們會在海洋裡設立「託兒所」，也就是育嬰區，呵護幼鯊平安成長。
「Live science」援引11月25日在美國《生物學快報》上發表的論文稱，最近，科學家在西班牙東北部發現了大量巨齒鯊化石，其中大部分屬於幼鯊。
論文指出，科學家分析了9處幼年巨齒鯊化石聚集地的數據，化石年代從1600萬年前到300萬年前不等。他們評估了鯊魚個體的體型，以確定幼鯊與成年鯊的比例。研究結果表明，成年巨齒鯊通常在育嬰區養育幼鯊，在那裡，幼鯊會受到照料和保護，直到它們能獨立面對其他海洋捕食者。
在這項研究中，科學家研究了25顆巨齒鯊的牙齒，它們來自西班牙塔拉戈納省的兩個採石場。研究人員利用化石的牙冠高度估計鯊魚的體型大小，並確定哪些是幼鯊：非常小的鯊魚（大約一個月大）身長約4米，較年長的幼鯊可達11米。據估計，成年巨齒鯊身長可達15米，是有史以來最大的掠食性鯊魚。大多數巨齒鯊化石的年代大約在1500萬年前，在大約260萬年前就從化石記錄中消失了。
科學家們用算法模擬並比較了巨齒鯊幼鯊與成年巨齒鯊在不同化石發現地的比例，這些地點覆蓋「廣闊的地理區域」，包括大西洋、加勒比和太平洋盆地。「我們的研究結果首次顯示，在廣闊的時間和空間尺度上，巨齒鯊經常藉助『託兒所』撫育後代。」研究人員在發表於《生物學快報》上的論文中寫道。
對巨齒鯊椎骨生長環的分析表明，它們在出生25年後達到成年體型。「因此，『託兒所』對巨齒鯊的生存至關重要。」論文寫道。
研究人員不能確定是什麼導致了巨齒鯊的滅絕。該論文認為，氣候變化緩慢地摧毀了巨齒鯊的育兒環境，這可能是巨齒鯊滅絕的原因之一。
來源：中國青年報客戶端