在第二次世界大戰期間，納粹德國奉行種族主義，他們認為雅利安人是高貴的種族，於是就有了屠殺猶太人的種族清洗，二戰中最臭名昭著的暴行之一，有近600萬猶太人死於這場種族清洗。
不過納粹德國在二戰中的種族主義罪行遠不止於此，他們有著「科學而縝密細緻」的標準，在發現猶太人之外的其他有色人種，也會採取嚴酷的滅絕政策。
對於黑人和混血人種的歧視比猶太人更加嚴重，戰爭中盟軍一旦發現有色人種戰俘，採取的殺戮會更加殘酷。而這些對非洲黑人戰俘的屠殺，有很深的種族思想，很多是私人行為，上級並不知道。
二戰之前，法國在殖民的國家徵集了十多萬黑人士兵，基本上是從非洲塞內加爾、尼日、茅利塔尼亞徵集來的。戰爭爆發後，法國本土參戰的士兵有7萬多黑人，所以在法德戰爭中，德軍經常遇到黑人法軍士兵。
對於白人士兵，許多德軍士兵能夠遵守日內瓦戰俘條約，給予人道的待遇，對待黑人，態度十分惡劣，根深蒂固的種族主義思想，讓德軍對黑人各種羞辱戲耍，就連高舉雙手投降的黑人士兵也會毫不猶豫地擊斃。
只是這些屠殺行為大多是私下進行的，德國需要黑人戰俘在佔領更多非洲地區時，進行宣傳分化政策，發揮有利的作用。後來納粹德國的外籍軍人就有大量的東亞人和黑人。
根據戰後歷史學者的研究統計，1940年法德戰爭期間，陣亡的法軍非洲士兵有近1萬人，被德軍殺害的俘虜有1500—3000名黑人。而蘇聯也很看不起日本戰俘。
二戰結束後，超過60萬日本士兵成為了戰俘，在西伯利亞忍受著寒冷和飢餓做著勞工，很多人在惡劣的環境下死去。在日本要回生還戰俘時，死亡了20萬人，其餘40萬人遭受了非人的精神折磨，可見日本戰俘在蘇聯的生活多麼悽慘。
由於德國在二戰期間對猶太人的屠殺太過殘忍，戰敗後，同盟國以最殘酷的手段對待德國戰俘，基本是以眼還眼以牙還牙。據當時的數據統計，德國士兵被英國俘虜40萬人，英國折磨和虐待了17萬戰俘，為英國生產糧食，接受最勞累的工作。
在英國的猶太人更是對德國戰俘恨之入骨，為了毒死他們甚至組建了秘密組織。雖然警察及時發現阻止了，但也有2000個戰俘死於非命。在猶太人管理的戰俘營中，實施了有計劃的報復，有將近6萬名戰俘被折磨死。
戰後蘇聯對戰俘也比較殘酷，有官方記錄，23萬戰俘直接死亡，死亡的原因千奇百怪，史學家研究後發現，死亡的數字更是超過了100萬人。戰俘在進入戰俘營的第一件事就是接連挨餓幾天，在完全喪失反抗能力，餓死一批倒黴鬼，戰俘意志崩潰後，開始繁重的勞作。
美國對待戰俘的手段更加狠辣，軸心國有40萬戰俘被美國苛待，當時的統帥艾森豪，有計劃餓死的戰俘人數超過了10萬多人。還在戰俘的勞作中獲利2.3億美金，賺得盆滿缽滿。也許有人會同情可憐這些德國戰俘，可這些與他們犯下的罪行相比，真的是小巫見大巫，是罪有應得。根據納粹集中營的統計數據，德軍虐死的蘇聯戰俘高達370萬人。而德軍在二戰失蹤的人數超過了130萬，可能死在了蘇聯或是其他國家，可見戰爭的殘酷遠不是能想像到的。