一項新的研究發現：那些二三歲大的孩子如果經常模仿自己的爸爸、媽媽的舉動，那麼他們對於事物對與錯的認識和判斷，比那些沒有模仿父母的孩子要早，要準確。
媽媽是孩子秘密的第一分享人
他們做了些什麼，看到過什麼，是在遊樂場上和別的小朋友發生了爭吵，還是在奶奶家經歷了什麼，孩子們都會選擇媽媽做為第一傾訴對象。這是德國LBS兒童情緒研究所的調查結果。
為什麼媽媽能享受如此高的信任呢？LBS兒童情緒研究所「小家庭」項目負責人解釋說，這是因為媽媽將大部分時間都花在孩子身上，這種狀況要一直持續到孩子上小學。之後，同齡夥伴將逐漸成為「小秘密」的第一分享人。
對於四五歲的孩子來說，自我評價是一件十分複雜的事情。他們所描繪的「自我肖像」很大程度上來源於父母對他們行為的反應和態度。所以，父母們通常會很注重培養孩子的自信，當然是通過某些「手段」，這也是美國「Parents」雜誌所做的一項調查：「你會暗地裡做些什麼以促進孩子建立更多自信？」美國父母們的回答如下：
68%的父母會對孩子的作品加以稱讚、肯定：「我太喜歡它了！」即使是父母其實根本不知道孩子們筆下或手下創造的到底是什麼怪物！
12%的父母會在和孩子玩某些帶有比賽性質的遊戲時故意輸給孩子。
9%的父母會告訴孩子「你像個大人了！」
9%的父母會有意忽略孩子的某個小錯誤而不去細糾。
正確引導「愛假裝」的小孩
四五歲的學齡前小孩最愛幻想，他們喜歡角色扮演，有自己假想的朋友。但是父母們也不必為此擔心，因為「幻想、假裝」都是這個年齡段孩子的特點。而且他們自己也知道現實和幻想不同。不過，父母可以針對他們這個時期的特點，因勢利導激發他們正確的展開想像力，並讓他們在想像中成長，學會一些東西，懂得一些道理。比如：
當你和孩子一起看書或看電影時，你可以問孩子：「如果你有一輛能飛的車，你會去哪裡呢？」當你和孩子一起在公園散步的時候，你可以問孩子：「你看那棵橡樹像不像一個帽子，誰會願意戴它呢？」當你和孩子一起逛街的時候，你可以問孩子：「如果你有一個商店，你想賣什麼？」
一、0歲～3歲：發展大腦本能
這段時期鍛鍊大腦潛能的關鍵在於培養大腦功能的基礎──本能。而要打造長大以後也很活躍的大腦基礎，重點就在訓練腦神經細胞具備最基本的本能。3歲之前的兒童腦部，會陸續出現生存、求知和找同伴的本能。這些本能也會讓幼兒的大腦出現各種特徵，例如：想競爭，想要模仿、想自己做一些事，或是想成為媽媽或兄弟姊妹等周圍人們的同伴。
比方說，告訴孩子：「把玩具收好。」講完後卻毫無動靜，不妨改說：「我們來比賽誰收拾得快！」孩子聽了就會開始整理。叫孩子：「快跑！」孩子卻依舊慢吞吞，不如提議：「看誰先跑到那邊。」孩子就會產生鬥志往前跑。這些都是生存本能產生了想競爭的特性後，進一步引發的反應。此外，兒童雖然不喜歡填鴨式地硬塞太多知識，對於學一點點新東西卻會覺得開心，這就是因為求知本能產生了想要模仿、想自己做一些事的特性。
要鍛鍊腦神經細胞的本能，就要善用這類「想要○○」的特性，媽媽在成為同伴的同時，也累積一起「競爭」或是「多了解一點」的體驗。0歲～3歲這個階段不用要求成果，不要想著孩子有沒有會做很多事？或是有沒有比別人強？重要的是讓孩子能抱著愉快的心情對話，並且經常誇獎孩子。
二、3歲～7歲：戒除大腦壞習慣
「待會再做」這句話代表的是「並不想做」的心情。換句話說，老愛講「等一下」的小孩，大腦沒辦法培養主動想做的心情，就不會啟動自我酬償系統；自我酬償系統不作用，思考力和記憶力自然無法充分發揮，加上沒有貫徹到底的企圖心，最後會變成一事無成的腦袋。 當孩子說出「等一下」時，先想想為什麼孩子不想馬上去做。若是因為有其他想做的事，比方說：因為正在打電玩，所以聽到要收拾房間就回答「待會再做」，這種狀況下，可以問孩子：「現在趕快收拾，吃完飯就可以盡情打電動，你覺得先做哪件事比較好呢？」這種因應方式就是促進自我酬償系統作用啟動，讓孩子主動說出：「我現在先整理。」 此外，如果孩子本來就不喜歡整理房間，不妨花點心思設計出類似比賽的方式，和孩子同樂，以去除「討厭」這種情緒為先決條件。總之，請仔細觀察孩子，並且妥善引導，別讓孩子養成凡事都要「等一下」的拖延習慣。 3歲～7歲適度進行「修剪」，徹底打好腦神經傳導迴路網的基礎非常重要，這並不是教授知識與技巧的時期。這個階段要把目標放在紮實基礎，打造念書和運動都能兼顧的大腦，將心力放在改掉影響鍛鏈大腦功能、本能及心的「腦部壞習慣」。
三、7歲～10歲：培養大腦的主動好習慣
7歲～10歲之後，是適合真正進入學習的階段。不過從鍛鍊大腦潛能的角度來說，有一點是父母親務必要注意的，那就是絕對不要對孩子說「快去念書」這種話。這個時期兒童的大腦，屬於接受越多父母的指示、命令，表現就會變得越差，因此具有豐富人生經驗的大人，必須妥善指引一條明路，而主要關鍵就是「丟出好的問題」。建議在這種狀況下可以利用好的問題，將「要這樣做才對！」的命令改成選擇題，以「你想要怎麼做呢？」來詢問，讓孩子能自己選擇。
比方說，如果孩子不擅長自然科，父母光說「自然科要多用功一點！」或是「有不懂的地方就問老師啊」，這樣還是沒辦法激發孩子的動力。不如改用這種方式：「媽媽小時候也很怕自然科呢！不過，我只要一有不懂的地方就去問老師，幾次下來之後，自然科就成了我的拿手科目。那你自己接下來想怎麼辦呢？」
話說到這裡後，明白地把答案說給孩子聽也無所謂。或者可提出兩種方式，問孩子「你想選哪一種？」重要的是讓孩子自己說出「我也要這樣！」「我會這麼做！」如果想讓孩子也思考解決方法，就說：「說不定還有更好的方法，先想一想，明天再說吧！你是媽媽的小孩，一定想得出好辦法。」試著用這種提議來激發孩子的自尊心。等到孩子努力想出來之後，別忘了大力稱讚：「真不愧是媽媽的小孩！」藉由這種方式養成孩子自我學習的好習慣，才能算培育出真正的好頭腦。
7歲～10歲之後的大腦潛能鍛鏈重點，在於運用自我酬償系統的功能，要提升自我酬償系統的功能，妥善引導孩子的關鍵，就是「丟出好的問題」。
鍛鍊大腦潛能的10個方法
日本腦力開發權威林成之博士根據多年研究，特別歸納出10個鍛鍊孩子大腦潛能的方法，讓父母在日常生活中就能激發孩子的大腦功能全面運作，不但能夠有效提高孩子的判斷力和理解力，還可以提升思考力與創造力！
1.培養對事物感興趣與喜愛的能力
想要充分刺激大腦的功能，必須抱著對所有事情都感興趣的積極態度，培養出凡事都想嘗試的主動性和樂觀、開朗的個性，這樣一來，接觸新信息時就會產生「好像很有趣，我可能會喜歡」的想法。 另一個重點就是：去喜歡學校老師這類指導者。每個人都一樣，面對自己討厭的人，我們通常提不起勁聽他說話，不管對方講了什麼都聽不進去。一旦討厭某位老師，就會連帶討厭他所教的科目，由於對討厭的內容不易理解、不易思考也不易記憶，討厭的老師所教的科目也不可能有好成績。
因此，當孩子回家抱怨被老師罵了、說老師的壞話時，父母親千萬不能跟著回應：「對呀！」反而應該開導孩子：「不過老師也有這些優點哦！」幫助孩子漸漸喜歡上老師。
2.聆聽他人說話並真心感動
大腦中中有掌管感情的尾狀核，在情緒活動下會提高判斷力和理解力。當我們聽別人說話或接觸到新知識而有所感動，覺得「好厲害哦」，就能促使大腦的能力充分發揮。
凡事都不屑一顧的輕蔑態度對於大腦是非常糟糕的。所以要告訴孩子：「說不定會聽到有趣的事情哦！」、「也許能學到還不會的新知識。」幫助孩子養成對每一件事情都認真傾聽的習慣。
跟孩子一起聽其他人說話時，就算是我們早就知道的事，也要對孩子說：「好棒哦！」、「很有意思耶！」讓孩子培養感動的能力。
3.培養拋開得失、全力以赴的率真箇性
這裡所說的率真，指的是拋開得失、全力以赴的態度。主動決定要做，並且設法完成──如果沒有這種態度，自我酬償系統就不會產生作用。倘若只是計較得失，老想著不用太拚也沒關係，大腦就無法充分發揮潛能。不偷懶、全力以赴地面對任何事情，這才是讓大腦能力發揮到極致的好習慣。
4.絕口不說「沒辦法」、「太辛苦」、「辦不到」等否定字眼
做事遇上困難或是覺得很辛苦時，我們總會脫口而出一些否定字眼，象是「沒辦法吧」、「太辛苦了啦」、「辦不到耶」。說出這些否定的話或是有這類否定的想法，都是大腦在表現自我保護的本能。 一旦想著「沒辦法」、「做不到」，大腦就會為信息貼上負面標籤，思考力與記憶力都會降低。如果老是負面思考，就算原本做得到的事情也會變成做不到，或是得花上更多時間。 重視大腦潛能發展的父母不該讓孩子聽到否定字眼。此外，要經常鼓勵孩子，對孩子認真的付出表示讚美，別讓孩子陷入負面思考。
5.一口氣朝著目標前進
想讓自我酬償系統充分發揮作用，很重要的一點是處理事情時要迅速下判斷、執行，並且一口氣朝著目標前進。這麼一來可以避免「這樣真的好嗎？」、「搞不好會失敗」等想法進入大腦，帶來不好的影響。激發大腦能力所需要的全力以赴和埋頭苦幹是不一樣的。我們不該教孩子只知認真地埋頭苦幹，而是要教他們訂立目標、全力以赴，然後一口氣達成。
6.不要有「大概懂了」的半調子態度
自我酬償系統會受到自己作決定、希望由自己達成的情緒所驅動。換句話說，一旦認為已經完成目標了，自我酬償系統的功能就不再充分運作，思考力等大腦功能也會隨之降低。
比方說：跑步時要是想著「就快到終點了」，會讓速度變慢；念書時若覺得「大概都懂了吧」，思考力就會降低；一想到「看來這件工作就快結束羅」，效率會突然變差，結果拖很久都沒做完。
只要腦中一浮現「大致好了」、「差一點」的想法，就要馬上命令大腦別再想了！養成以完美為目標的態度，加上越到最後越有「接下來才是關鍵」的想法，在鍛鏈大腦潛能上是非常重要的一環。
7.對於重要的事一再複習並反覆思考
大腦有個特性，就是會在瞬間對新信息產生反應，因此，無關緊要的記憶或只有部分、殘缺不全的記憶，會因為接收新信息而被抹去，之後就被漸漸淡忘。這也就是為什麼我們記得今晚吃什麼，卻記不起來四天前的晚飯吃了什麼，或者想事情出了神而忘了原本要做的事。
想要在學習時牢牢記住內容，必須當大腦一開始接收信息時就貼上正面標籤，然後仔細思考。此外，為了不讓記憶只留下一部分，反覆地複習是很重要的。如果只想著「大概記住了」，大腦的功能就無法完全運作，所以必須持續複習到完全記住才行。
8.承認自己的錯誤和失敗
在大腦自我保護的本能過度作用下，人會有防止自己受傷或被人責備的強烈念頭，這麼一來就會變得無法承認自己的失敗，或者無法面對未能達成的目標。不承認失敗會讓大腦功能的運作產生大問題，因為大腦原本就需要想達成的明確而具體的目標，才能夠發揮作用，要是沒有決定何時完成、什麼事、怎麼做，大腦就沒辦法努力。
在鍛鏈大腦潛能的過程中，大人除了要對孩子的成就不吝讚美，同時也要正視孩子做不到的事，並且引導孩子一起加以克服。
9.培養尊重別人的能力
想在社會上佔有一席之地，讓人生過得充實，就得了解其他人的想法，彼此心意相通。從鍛鏈大腦潛能的角度來說，就是培養出能和他人的大腦「同步發火」的頭腦。同步發火的能力是以真誠的對話、站在對方立場著想、尊重等幾個條件為基礎，其中，「尊重」是從小就必須養成的習慣，而重點在於父母親本身也要培養尊重他人的能力。要是身邊的大人老是瞧不起人或嘲笑人，孩子自然也不會懂得如何尊重。父母親不妨這麼做，儘可能地留意旁人的優點，並且跟孩子一起討論：「他很厲害吧！」、「那個人真了不起耶！」幫助孩子學習如何欣賞別人，進而尊重別人。
10.以「類似問題」來訓練判斷力
反覆思考有助於逐漸提升思考的深度，意思就是經過一再的思考，可以仔細體會「說不定看來相同，其實卻有微妙差異」、「搞不好是一樣的」等感受。換句話說，如果沒有辨別微妙差異的能力，就無法產生新發現或獨特思想。
例如：眼前有兩件紅色的物品時，不要只用一句「這是紅色的」簡單帶過，不妨問問孩子：「你喜歡哪種紅色呢？」如果有兩顆蘋果，可以問：「你想吃哪顆蘋果？為什麼呢？」聽到這樣的問題，孩子就會注意到其中的微妙差異，提高大腦的分辨能力。父母親不妨試著在各種不同的情境下這麼問孩子：「你要選哪一個？為什麼呢？」