「天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。」小時候的七夕，就是媽媽、外婆講的牛郎織女的美麗神話。七夕這一天，仰望星空，遙想牛郎織女鵲橋相會，那時的我頓覺生活浪漫而美好。
如今的七夕，也是屬於「有情人」的節日，買買買、送送送，表愛達意。自從2006年5月20日被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄開始，「七夕節」逐漸坐實了「中國情人節」「東方情人節」的席位。
每一種非物質文化遺產都有其獨特魅力，就像是種在土地上的文明之花，需要精心呵護，更需要了解和傳承。2020年的「七夕節」要比往年來的晚一些，這是每兩到三年來一次的閏月「搞的怪」。在8月25日「七夕節」來臨前夕，讓我們走近它的「前世今生」。
七夕：天上「牛郎織女」相會，民間「女兒節」乞巧
「重日」在中國古代被認為是「天地交感」「天人相通」的日子，古代民間把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九這「七重」列為吉慶日。七夕也由星宿崇拜衍化而來，為傳統意義上的七姐誕，因拜祭「七姐」活動在七月七日晩上舉行，故名「七夕」。
七夕節又稱七巧節、七姐節、女兒節、乞巧節、七娘會、七夕祭、巧夕等，是中國民間別稱最多的傳統節日。牛郎、織女二星，分別代表耕作和桑蠶，而將牛郎織女轉化成神話故事則在漢代，漢武帝在長安打造的一對牛郎織女塑像如今還在。七夕逐漸成為以牛郎織女為背景的乞巧節日，初創於東晉，興盛於唐代，鼎盛於宋元，豐富於明清。
早在南北朝時代，「七夕節」的風俗就已形成：搭建彩樓，女人們在彩樓裡擺設瓜果，焚香祭祀牛郎織女雙星，向織女「乞巧」；組織月下穿七孔針的比賽；一旦有蜘蛛在作為祭品的瓜果上結網，便寓意福慶綿延。
乞巧。最早記載七夕「乞巧」習俗的是東晉葛洪的《西京雜記》：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之。」唐朝詩人崔顥亦有「長安城中月入練，家家此夜持針線」的詩句，描述的就是七夕這天，無論貴妃還是平民女子，無不執行著穿針引線的「乞巧」儀式。
所謂「乞巧」，實為鬥巧。指未婚女孩們在月下進行穿針比賽，一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，穿不過的叫輸巧，輸的女孩要送禮物給贏者。明清兩代在七夕又多了一項投針活動，繡針投於水，浮在水面，驗水底針影，以辨真巧。
喜蛛。蜘蛛好比織女，南北朝時期興起一種活動，把蜘蛛放進盒中，第二天觀看蛛網，比誰的蛛網密者為「巧」。
生巧芽。就是提前7天用綠豆、黃豆或豌豆在碗裡生豆芽，七夕那天比誰的長得高而好看。
由於我國地域遼闊，各地都有不同的七夕風俗。比如廣東稱七夕為七姐誕，相傳七仙女曾在鳳眼果裡躲避老虎，因而以此果作為祭品；廣西一帶，七夕要到河裡沾沾七姐下凡時洗澡水的仙氣；閩南和臺灣的七夕，民間要為15、16歲的少年行成人禮，還要拜床母。
七夕對亞洲鄰國也有影響，日本、越南和朝鮮半島都有七夕節。畢淑敏在《藍色天堂》裡寫道：據說，「七夕節」是在中國古代傳入日本的，在日本原是朝廷貴族的祭祀活動，又稱「乞巧奠」。從江戶時代開始，逐漸成為一種民間慶祝活動。每年這個時候，大人和孩子都會聚在一起，在五顏六色的長條詩箋上，寫下願望和詩歌，連同用紙做的裝飾品，一起掛在自家院內的小竹子上，此外還要在院子裡擺上玉米、梨等供品，請求織女星保佑自家女孩的書法、裁衣等手藝能有所進步。
舌尖上的七夕：讓美食也傳遞愛與浪漫
中國美食文化源遠流長，每一個傳統節日都有專屬食物，七夕也不例外。
吃「巧果」：一些地區七夕時興吃「巧果」，就是油炸麵食。北宋《東京夢華錄》中描述，七夕吃的小點心，是不分節令都有的。比如紹興一帶的巧果，就是北方過年吃的排叉。老南京人七夕吃的江米條（京果），如今也是任何季節都能吃到。山東民間則是用模具製作的焙烤面點。
除了吃「巧果」，七夕當晚還要在月下擺上供桌，置茶酒果品和香爐，對月祭拜牛郎織女。也有女子為男子製作巧果，一來顯示自己的心靈手巧，二來表明自己的心意。
吃巧芽面：做巧芽面用的豆芽，要提前7天生發，待豆芽長至兩三釐米長，便可做手擀麵。
吃雞：傳說牛郎織女每年只有在七夕才得以鵲橋相會，而當雄雞報曉時，他們就不得不分開了。古時人們為祈禱有情人永不分離，七月七日家家都要殺一隻雞，天亮之時公雞就不會報曉了。
吃「花瓜」：七夕可是巧婦們大展身手的好機會，把瓜果雕刻成各種奇珍異獸，只有想不到，沒有做不到。
吃五子：五子就是桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子，寓意多子多福。
吃餃子：七夕閨蜜們一起包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到3個水餃裡，乞巧後她們聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。
吃素麵：在日本，七夕傳統食物是素麵。素麵，據說是從中國傳來的「索餅」（指麵條）演變而成，也可看作是銀河或織女的紡織線。煮素麵，配上與七夕有關的配料更好。將秋葵切成圓片，切口會變成星形，很適合七夕；將胡蘿蔔、黃瓜等用星形模具切出小片並分散撒進素麵裡，就會形成閃爍著各色星星的「銀河」，被比作織女和牛郎，配上孩子們喜歡的火腿、魚糕等，食慾大振。
「七夕節」本是中國古代女性的節日，在歷史的發展變化中，男女愛情也融入其中，體現出人們對美好真摯情感的嚮往和追求。因為有了「牛郎織女」的愛情傳說，七夕也逐漸從「女兒節」成為了象徵愛情的節日，被認為是中國最具浪漫色彩的傳統節日，在當代更是產生了「中國情人節」的文化含義。但我國目前僅一些農村地區還保留著相關七夕風俗，而「乞巧」活動已經淡化，所以七夕節的文化內涵還需進一步加以挖掘、保護和強化。期待這個美好浪漫的中國傳統節日，能融入更多現代元素，更好地傳承和發展。
來源：中國婦女報