當年老水街已搬遷，正在崛起棟棟高樓。
尚未搬遷的新街小巷，依稀保存著老水街舊貌。
中國江蘇網2月7日訊 節前曾有讀者詢問鹽城老水街具體位置，近日，遠在浙江杭州的袁元給鹽城晚報記者來電：他就出生在那裡，非常熟悉。提到老水街，他感慨不已：「再深的情感也難以阻止時空轉換，再多的念想也如夢幻一樣。」他希望用自己的文字，引領讀者回望登瀛橋東北那片老城區。
「這裡是水街——我已住了40多年」副題引題題一題二
前天，農曆大年初九。天氣晴朗，氣溫雖在零度上下徘徊，但風已不再苦寒逼人，有了暖意。中午11時，登瀛橋東北方的老城牆路上，一位老大媽迎著陽光踽踽獨行，陽光將她的身影拉在身後的路面，與路邊的一棵老榆樹影重疊起來。
「你要問老水街？喏，就是這塊正在打樁的地方，過去叫八卦陣，它的西邊就是水街——那裡早已拆遷了，變成大馬路啦。」這位散步的大媽很熱心地為鹽城晚報記者介紹著，怕表述不清楚，她又拿筆在採訪本上畫示意圖，標明輪船碼頭、水街、八卦陣的位置。
老大媽姓季，今年67歲，雖然老家在阜寧，但她父親是參加解放鹽城的老兵，她從小就隨父母生活在市區，40多年前，她搬家住到老城牆路邊，緊靠八卦陣和水街，對這裡的環境變遷非常熟悉。
舊時風貌——青磚鋪道店鋪林立副題引題題一題二
據季大媽介紹：登瀛橋東北，沿串場河是輪船碼頭，那是1949年後建成的。碼頭東邊就是南北走向的水街，長約500米。她少年時代看到的水街是青磚鋪道，店鋪林立，很是熱鬧。八卦陣小巷縱橫，形成一個迷陣，20多年前，一個小偷在公交車上偷了老人的錢包，從登瀛橋跑過來鑽進八卦陣，結果出不來，最後累癱在巷道內束手就擒。
在本土作家袁元先生記憶中，老水街每個店鋪都如在眼前，栩栩如生：從登瀛橋頭往東數，有恆升日雜，有登雲理髮店，有竹籐社，有碼頭門診，有整天熱氣騰騰的老張茶水爐；八鮮行的肉攤子，一溜子米行，煤球店，最大的門店叫板車行，人力大板車有上百輛，南來北往的貨都是他們運到鄉鎮。
趕早市的吃著米餅油條，趕不上船回家的人可去小旅館住宿，累了去巷子裡的城西浴室泡個澡，餓了叫碗小雲洲的陽春麵、小餛飩，姚家小店的香菸火柴水果糖，半條街飄著葷油香。閒了可逛城西合作社大門市，大門市向東的老城牆根上，有菜場，魚市口有小魚和白米蝦；還有賣魚鉤漁具、劃玻璃的，炸爆米花的時不時「轟隆」一下。
時過境遷——舊地崛起高樓群副題引題題一題二
「小輪船汽笛聲陣陣，一條老水街，從早到晚總是人聲鼎沸，迎送多少人踩著這青磚小巷進城出城。」袁先生說，如今雖然有易地重建的串場河海鹽文化景觀帶上的「鹽鎮水街」，但在他的心裡，水街仍然是在登瀛橋下的那一個。
袁先生從史料中考證：明萬曆七年鹽城知縣楊瑞雲，在西門水關內建水街，歷時數年，終成大觀。水街第一次寫入《鹽城縣誌》。1938年4月26日，日軍侵佔鹽城，繁華的西大街（水街所在地）最先著火，這場浩劫燒毀小城80%以上的古老房屋，從此，歷史景觀水街僅剩一地名。
袁先生記事時已是上世紀六十年代，那時水街逐漸恢復了昔日的繁華。進入改革開放新時期，市政建設速度和規模都遠超當年。從上世紀八十年代開始，先是水街，後是八卦陣、輪船碼頭，一一列入改造拆遷進程，如今，這一帶已是濱河大道寬暢，住宅小區高樓林立，舊跡難尋。
「我知道，再深的情感也阻止不了時空變換，再多的念想也如夢幻一樣。」袁先生感嘆道：「鹽城人曾經的歷史，總會在一些老城人心裡時不時回想起，那些有著文化底蘊的老地名老故事老傳說，總該在歷史上留一點記憶的痕跡……」