人類是一個整體，人與自然也是一個整體，這是一個聯繫越來越緊密的地球村，村裡不只有人，還有動物、植物，還有水、空氣、土壤。我們無法迴避一個事實，那就是人類在依靠彼此，更在依靠除我們以外的所有生命和非生命。大病來臨，才讓我們明白，沒有誰可以置身事外，我們只有發揮團結的力量才能戰勝突如其來的災難。從人類誕生起，已經邁過了許多坎坷，這過程中有許多生命為我們提供能量，衣食住行都少不了它們的身影。過去原始時代，穿獸皮草衣，後來人們學會了用麻用絲，但是衣服這顏色寡淡得很，於是人們又學會了染色。許多中藥過去也是常用的染料，比如紫草、青黛、新絳等，既能治病又能染色，一舉兩得。
《神農本草經》始載紫草，其味苦性寒，有「補中益氣、利九竅、通水道」的功效，入藥常常選用的是紫草科植物新疆紫草或內蒙紫草的根而不是葉片或全草，洗淨泡透再切片曬乾就能使用。李中梓在《雷公炮製藥性論》中認為紫草可入心與小腸兩經，可以治療心腹邪氣作祟而導致的脹滿疼痛、癰疽瘡毒，對於小兒血熱所致痘瘡尤為有效。
根據紫草的苦寒之性，入心經即藥力作用於心相關的部位比較明顯，心主血脈，所以紫草入血分不難理解。根據歷代醫家的本草研究，可以總結出紫草最為人常用的兩大功效，一為涼血活血，一為解毒透疹。這兩個功效究竟可以調理哪些病症呢？
1.涼血活血
紫草的涼血活血功效通常用於治療麻疹或溫熱病發斑疹，因熱毒盛而致斑疹不暢或色紫暗等證。本品有清潤涼血及活血功效，能解血分熱毒。常與蟬蛻、赤芍等配伍，如紫草快斑湯；若麻疹紫黑，疹出不暢而兼有咽喉腫痛之證，可配伍牛蒡子、連翹、山豆根等藥，如紫草消毒飲。此外，用於預防麻疹，將本品同甘草配伍，煎水服，可減少發病率，或減輕症狀。紫草用於煎服時，一般用量在5~30克，選擇劑量。需要格外注意的是，紫草性寒，有輕瀉作用，睥虛便溏者忌服。
2.解毒透疹
紫草解毒透疹效強，《藥性論》說它「治惡瘡」，對於瘡瘍、溼疹、陰癢及燙傷、火傷等證都可獲效。如果是瘡瘍初起腫痛，常與金銀花、連翹等配伍；若是瘡瘍久潰而不斂，常配伍白芷、當歸、血竭等製成膏劑，如生肌玉紅膏。民間對於紫草治療水火燙傷的良效可能接觸的更多，可以說紫草是治療燙傷最常用的藥物了，很多治療燙傷的方藥等基本都含有紫草。平常大家也可以在家裡製作一點經濟實惠又簡單的紫草油以備不時之需，直接將紫草（藥材裡的幹品更適合）放在常溫的植物油裡浸泡至油變色，濾取油液直接外塗患處即可，實在不需要什麼技術。此外，還可以配上黃柏、大黃等用麻油小火熬膏即可，注意油溫不要過高炸焦了藥材。
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