近日，北京、上海、天津、深圳等地的韋博英語門店大量關門，而在10月16日凌晨，廣佛韋博英語也在其官方微信上向廣州和佛山的學員發布公告稱，佛山地區門店停業三天，廣州地區則公布了退學方案。
據悉，韋博英語創始人高衛宇近日通過企業微信發布公開信回應近日風波，承認由於經營失敗，資金鍊斷裂導致了目前的局面。而對於學員的安置，高衛宇稱，「目前已與上海EF達成一致，由上海EF接受韋博的成人學員和青少年學員，具體的操作步驟後續公布。同時，韋博英語也正在和昂立少兒、朗閣、啟德教育溝通中，以上機構表示願意接收部分青少學員和出國學員。」
創立於1998年的韋博英語是「老資格」的傳統成人語培機構代表，在全國經營線下教學中心已有20餘年歷史。隨著成人英語市場整體萎縮和網際網路紅利的釋放，傳統成人英語培訓面臨著諸多在線英語品牌的夾擊。有業內人士指出，韋博英語的閉店潮只是行業去泡沫、回歸理性的前奏而已。未來如何利用更先進的技術優化成人用戶學習體驗、提升黏性和效率，並尋找新的盈利點，還需要業內共同探索。
高衛宇在公開信中稱，從去年開始，由於內外部多方原因，公司業績持續下滑，成本攀升，運營遇到困難，曾嘗試陸續做出多次努力，包括戰略轉型，架構調整，合夥制和轉加盟以及股東追加投資借款等方式試圖渡過難關，但均無所獲，原本既定的融資計劃隨著韋博英語板塊業績的持續惡化，同時受近日各類負面輿論的影響也被推遲。
對於員工及學員們的後續安置，高衛宇做出了說明。對於拖欠員工的薪資、社保等問題，其表示「會開具欠薪證明給各位員工，如果有HR薪資員工願意回來為大家計算，我們會把明細數據都記錄下來，日後有能力的時候進行補發和補繳。」
而對於學員的安置，高衛宇稱，「目前已與上海EF達成一致，由上海EF接受韋博的成人學員和青少年學員，具體的操作步驟後續公布。同時，韋博英語也正在和昂立少兒、朗閣、啟德教育溝通中，以上機構表示願意接收部分青少學員和出國學員。」
不過，備受學員關注的如何處理退費以及「教育貸」等問題，高衛宇並未在文中提及。
事實上，教育機構出現資金鍊斷裂而閉店，除了員工的薪資，學員的學費往往也會打「水漂」，而韋博的學員要面臨的則是雙重打擊，不僅要面臨退費難，還要面對無法停止教育分期的困境。
北京星河律師事務所律師龔良科認為，目前情況下退費較難，學員可以儘量多的積攢證據。另有律師表示，提供消費貸款的金融機構是否對韋博有失察之責，以及是否違反教育管理部門相關規定，明確這些可以減輕學員的還款責任。
事實上，去年國務院辦公廳印發了《關於規範校外培訓機構發展的意見》，要求校外培訓機構「不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用」，出發點是有利於規避培訓機構一次性收取高額學費後跑路等風險事件。「韋博英語做分期的都是成人產品，而成人語培的監管又是灰色地帶。資金方在這塊市場，你不放款，也還有很多其他機構會做」，一位不願具名的消費金融機構工作人員告訴記者。
其實，不少成人英語機構都會採用教育分期（俗稱「消費貸」）方式吸引學員，但當退款時就會出現扯皮，這已是高端成人英語的通病。韋博英語的競品美聯英語在5月提交了美股招股書，多次降低估值與發行規模卻至今未成功登陸。招股書顯示，2018年，美聯英語約43.5%的學生使用分期貸款，而分期貸款也為公司帶來了42.2%的毛收入。
英語行業資深從業人士彭迪談道，15年前，英語是稀缺品，能報班的學員都有較強的消費能力。但近年來，大學生、剛參加工作的上班族成了成人英語的主力軍，這一群體的消費、償債能力弱，就引發培訓機構大規模推銷教育分期以獲課。 韋博的「爆雷」或只是行業撇去泡沫、開始回歸理性的前奏而已，傳統成人英語行業紅利期已過。
此外，隨著在線英語培訓的異軍突起，成人在線英語教育機構也以「破壞性顛覆」的網際網路玩法，極大衝擊了傳統成人英語培訓市場。「成人的語言學習需求不構成剛需，尤其是成人語培市場的增長速度遠趕不上少兒英語。成人學習語言目的性強、在線沉浸時間短、偏好碎片化、學習需求也較為多樣化。換句話說，客戶周期較短，導致續費率及轉化率也偏低。這是無論線下還是線上的成人語培機構都必須面對的，」彭迪認為。
有數據顯示，2014-2016年，少兒英語投資額從1.2億元增長到14.5億元，而成人外語的投資額從10.5億元直線下降至3億元。這或許就是像韋博一樣原本入局傳統成人英語的企業紛紛布局少兒業務或轉型線上化的原因。但轉型談何容易，在商業模式和盈利能力等諸多考量下，曾紅極一時的成人英語如今處境尷尬。彭迪表示，成人語培市場約有370億元的產值，當然青少兒可能是10倍不止的市場份額，但是10倍的市場份額也意味著10倍的競爭。擁有網際網路基因的線上成人英語機構或還可以發揮想像力，用優質的產品吸引用戶。
《21世紀英語教育》綜合整理。
內容來源：北京商報、南方都市報、每日經濟新聞。
圖片來源：新華社。
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