□新時報記者 徐敏
2020年農曆閏四月。我們剛剛過完第一個農曆四月，現在迎來了閏四月。
《說文解字》對「閏」字是這樣解釋的：「餘分之月，五歲再閏。告朔之禮，天子居宗廟，閏月居門中。《周禮》曰：『閏月，王居門中，終月也』。」如此詳細的解釋，在《說文》一書中是不多見的。這句話說明，古人非常重視閏月這個節令事件。據《禮記·月令》，孟春之月，天子居青陽左個；仲春之月，天子居青陽太廟；季春之月，天子居青陽右個。夏月居明堂，秋月居總章，冬月居玄堂，各依春月例推，一年十二個月，剛好每月一室。惟時逢閏月，則天子（王）無所居，就只好居於門中了。
那麼，會不會出現閏正月，也就是有兩個大年初一的情況？
這要從閏月的來源說起。現在我們所實行的公曆一年365天，而實際上地球繞太陽公轉一周是365.24219天（365天5小時48分45.5秒），所以每四年增加一個閏日，也就是2月29日。陰曆以月亮公轉來計算，月亮每陰晴圓缺一個周期定義為一個月，農曆一個月是29天或者30天，一年大概有350天，所以理論上來說，農曆一年比地球公轉一周少了十幾天。少的這十幾天，古人就設置了閏月來平衡，所以農曆曆法有「19年7閏」的概念。如此平衡下來，也就和地球公轉一周的時間配合上了。
先秦時期，人們直接規定把閏月放在一年的年終，所以也叫做「十三月」。秦代和西漢初期使用的「顓頊曆」以十月為歲首，以九月為年終，閏月放在九月之後，稱為「後九月」。這兩种放置方式其實都不太科學。中國是個農業國，古人十分重視置閏。《左傳·文公六年》：「閏以正時（四時），時以作事，事以厚生，生民之道，於是乎在矣。」置閏是為天人和合，便於發展生產，厚生利民。所以，當閏而不閏，則為「失閏」，是一件不小的事情。西漢初制定「太初曆」時，把閏月分插在一年的各月，並規定以沒有中氣的那個月為閏月，月序仍用上個月的月序，稱其為「閏某月」。
所謂中氣，指的是偶數位的節氣。農曆不是一個簡單的陰曆，而是個「陰陽曆」，日期上看月亮的陰晴圓缺，農耕上又人為設置了節氣。每年的節氣在時間上和公曆高度統一，比如立春不是2月3日就是2月4日，這是因為節氣其實是另一種意義上的公曆。一年有二十四節氣，每個節氣15天到16天，奇數位的節氣稱之為朔氣，偶數位的節氣稱之為中氣，比如立春是朔氣，雨水是中氣，驚蟄是朔氣，春分是中氣，一般每個月有兩個節氣。因為農曆每月只有29到30天，長時間計算下來，總會出現一個月沒有中氣的時候。如果哪個月沒有中氣，這個月就被定為閏月。
閏月的設置既平衡了地球公轉，又平衡了月亮的陰晴圓缺，使得農曆成為非常先進的曆法。不過，有一定年歲的人會有這樣的體會：閏五月、六月等這些夏季月份比較多，還沒有經歷過閏十二月或者閏正月。事實上也是如此，幾千年的曆法告訴我們，大部分閏月都出自夏季，其原因和地球公轉的近日點和遠日點有關。地球公轉到遠日點時，正是北半球的夏季，在遠日點附近時地球運轉速度相對較慢，所以兩個中氣之間的時間比較長，最長達到31.45日，因此可能不含中氣的概率大，所以閏四月、閏五月、閏六月的機會就多。
反之地球在近日點附近，也就是公曆的12月前後時，兩個中氣間的間隔短，最短的只有29天多一點，比一個農曆月份還要短，所以冬季月份中不含中氣的可能性非常之小，甚至還有3個節氣在一個月內，如1984年和1999年，就有3個節氣分別出現在農曆十一月和十月。有人統計，1840年到2050年，211年間共有68個閏月，其中閏四月12次、閏五月18次、閏六月11次，這3個月佔所有閏月數量的60%以上。而閏九月只出現1次，閏十月出現兩次，沒有出現閏臘月和閏正月。
閏正月會不會出現？答案是肯定的，只是概率非常小而已。據統計，從公元2000年到公元8000年，出現閏正月的年份有32個，最長一次間隔達1469年，平均約200年出現一次。而閏臘月是比閏正月還要罕見的節令事件。
曆法顯示，離我們最近的一次閏正月出現在1640年，也就是滿清入關前4年。明末張岱有篇《閏元宵》，記錄的就是這年過兩個元宵節的情形，「崇禎庚辰，閏正月……開封府更放十七、十八兩夜燈，乾德五年，宋祖猶煩欽賜。茲閏正月者，三生奇遇，何幸今日而當場；百歲難逢，須效古人而秉燭。」
再往前，慶曆八年（公元1048年）是閏正月，這一年，文彥博平定了貝州王則起義。公元763年也是閏正月，這一年持續了8年的「安史之亂」終結，大唐王朝的盛世也隨之落幕。再往前，公元217年，也就是建安二十二年，也是閏正月，史載「建安二十二年丁酉正月，乙未朔。閏正月，乙丑朔。」這一年劉備攻佔了漢中，中原地區發生了罕見的大瘟疫，「建安七子」中有5人在這場瘟疫中喪命。
西漢年間曾經出現過幾次密集閏正月的情形，這幾次閏正月分別分布在公元103年、141年、160年、179年。也就是說，這期間很有可能有人一生經歷過4次閏正月。
而從現在算起的下一次閏正月，將發生在23世紀的2262年。這距離上一次1640年閏正月相隔了622年。