城中村是絕大多數到大城市打工的外地人首選的落腳點，房租便宜、老鄉集聚、生活便利。這裡有安徽人、四川人、東北人、河南人，天南海北都有。
新莊現在屬於姑蘇區，是老城區。房租相對便宜，我住了兩年多，最便宜的一間不到300一個月，簡直太便宜了。當然，條件也非常簡陋，是一個隔斷，有三戶鄰居。一戶是個獨居大叔，一戶是一對清潔工夫妻，一戶是在工廠工作的母女，我勉強算個落魄文員吧。
獨居大叔
說是大叔，其實年紀也不小了，據說有60多了，我也沒多問。簡單的交流中知道是揚州人，一輩子都沒討上老婆。他住的地方比我的還小，房東讓他代收水電費，順帶照看著我們這群租客，每個月只收他100元。他是做什麼的不知道，總是獨來獨往，晚上電視會一直開著，許是太孤獨了。大概是有些錢的，聽別人說他喜歡逛風月場所，賺的錢大多又奉獻出去了。
大叔一個人了無牽掛，吃得很簡單，他看我出手還算大方，給了我一個特權可以和他共享門邊的小廚房。油鹽醬醋、鍋碗瓢盆都是我買的，有時他會拿了用，我也當沒看到。廚房裡還有個水龍頭，水費算我的。這樣的廚房還總要上鎖，大叔說防止有人偷水。水還有人偷？我比較馬虎，總是忘記鎖門，於是大叔每次看到我都要嘮叨一番，但我總是記不住。
工廠母女
大叔對這對母女頗有意見，偷水就說的她們。這對母女是淮安漣水人，在淮安學習工作5年，看到淮安人有種特別的親切感。母女兩人都在工業園區的一家電子廠工作，工作還算清閒，所以放假的時候經常可以看到她們在家。這位母親還有個兒子在蘇州上大學，周末的時候也會來。一家人聚在一起也算熱鬧。
母親有著蘇北女性特有的勤快樸實，聽說我在淮安上過學，曾經是個大學生，她也很高興。工廠沒事的時候，她會接一些給婚紗串珠子的活，虎丘這裡做婚紗很有名。一邊串珠子一邊和我聊淮安的風土人情。女兒話不多，脾氣還挺古怪，說話聲音很尖，大概20出頭。
說這對母女偷水，我想是沒有緣由的。她們收入不低，比我高很多，而且也是很要面的，不會為了三瓜兩棗做這種事。不知道大叔為什麼一直對她們有意見。
保潔夫妻
這對老夫妻是安徽阜陽人，年紀都不小了，兩口子都是清潔工。妻子身體頗為強壯，個子也高，大概1米7左右，丈夫身板瘦弱，個子大概1米65左右。妻子嗓門很大，但不屬於那種潑婦型。他們住的屋子，是這幾家裡最大的，一個月450元。他們有好幾個子女，一到周末，屋子裡就坐滿了人。
有一張矮桌子，10多個人圍坐，小孩在旁邊跑來跑去。桌上堆滿了酒菜，一屋子酒香。吃飯的時候，門也不關，讓我這個獨在異鄉的單身漢很是羨慕。他們很熱情，每次都邀請我，知道是客氣，我從來也沒參與。
清潔工是很辛苦的，尤其是遇到惡劣天氣，極冷、極熱、颳風下雨。他們每天都起得很早，回來得也很晚，不過他們總是笑呵呵的。有一次，還問我：「你是大學生，會不會瞧不起俺們清潔工啊。」我說：「不會的，都是勞動。」這是真話，對於他們我是很尊敬的。
和這三戶鄰居朝夕相處三年，我覺得挺好。蘇州這座城市太大，大到讓人有時迷失自我。在這一方小小空間裡，我又感受到兒時那種串門的快樂。生活很辛苦，但也要苦中作樂。