▐ 如果從老桐城的行政區劃角度看，新莊也算是老桐城的東鄉吧。
新莊那兒有所中學，坐落在一個小山崗上。
從桃花山到新莊，要在三房院那兒上馬路、然後沿著一條蜿蜒起伏於山崗上的砂石路，一路朝西南走，中途還路過左光鬥的老家大朱莊，那兒有片松樹林，一年四季松濤如雷。
去新莊上學，一大早就得走，帶上交給學校食堂的米，還有中午吃的醃菜。醃菜不容易餿，又下飯，所以是搭配午餐的不二選擇。大哥是我的堂哥，大伯的兒子，大我兩歲，高大魁梧，是身材瘦小的我所不能比的。所以，背米的活兒，他是責無旁貸的。我們兩人的醃菜瓶子裝在網兜裡，由我拎著，跟在他的身後。夏天，褲腳在露水裡打溼，太陽下的影子，在露水珠裡，映出一圈佛光般的光暈。冬天，田畈和山崗上，滿眼是雪一般的寒霜。出門讀書，等於是脫離了媽媽的視線，總是興高採烈的。兩人一路走一路說，但堂哥因為是媽媽的眼線，所以他得裝出一副嚴肅的樣子。雖然也說話，但他卻很少和我說笑話，有一種監護人的威嚴氣勢。
遇到我闖禍，一路上，他就那麼一句口頭禪：「你看我可跟你姆媽講啊！」我低著頭，一言不發地跟在他身後。雖然這麼說，但他還是顧全大局地幫我隱瞞過去，當媽媽問我有沒有闖禍時，他隨口就是：「還好哦。冇啊。」所以，一到學校，還是該幹嘛幹嘛——上課看小畫書或者和同學打架，然後被拉出去罰站。有時，遇到他上廁所，見我在走廊裡罰站，他就拿眼睛狠狠地盯著我，好像在說：「你看我可跟你姆媽講！」
▐ 新莊離桃花山該有六七華裡的路吧。我們的午飯是要在學校裡吃的。我們帶去的米，先是送到學校食堂裡，由他們來安排。食堂只燒飯，不供應菜，拌飯的菜就是自己帶來的醃菜。燒飯的是一個比堂哥大不了多少的小年輕，長得比老師還像老師，斯文著呢！老實巴交的堂哥居然和他混得很熟。所以中午打飯排隊的事，根本用不著我來操心。堂哥本身就身大力不虧的，一路所向披靡。而我只要在外面等著就行了。有時候，堂哥會牽著我的衣拐，悄悄地告訴我：「等一下再走。」我就知道：又有鍋巴吃了。
學校的後面有一條乾溝，乾溝的後面是一片樹林，林子很深很茂盛的。印象中好像還有水渠，水渠邊還有水草什麼的。一下課，我們就直奔那兒，至於都玩了些什麼，現在早已記不清了，只是記得很有趣。往往要玩到上課鈴響，才上氣不接下氣地往學校的方向跑。
學校的校長很少露面，雖然看去很斯文，但是我們都很怕他，見他過來，就遠遠地繞道而走。新莊那一帶牆上的標語，全出自他的手筆。長大後，我才知道那叫仿宋體。看的人都說：「就像刻版刻出來的。」我那時就想：要是我也能寫出這樣的字就好了。甚至想：是不是字寫成他那樣，就能當校長。
▐ 就在那年，有一本傳說中叫《少女之心》的手抄本在秘密傳閱。堂哥手裡好像有一本，經常神神秘秘的，在回家路上，故意落在後面，從書包裡掏著什麼。等我湊上去時，他就用胳膊拐搗我。其實，我那時根本不知道那是個什麼玩意兒。只是覺得他那樣子挺神秘的，好奇而已！
初中二年級時，我被父親帶到銅陵來讀書。整個中學，我像蜻蜓點水般似的，輾轉許多地方念書。很多人、很多事，都幾乎忘得差不多了。可新莊中學的這些事，卻記得清清楚楚。
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