學習英語，就是要學習英語特有的表達方式。呂叔湘先生說過，英語是英語，漢語是漢語。這個提法相當尖銳，意思是告誡中國學生，要分清英語與漢語的表達方式，不要把二者混同起來。
林語堂先生也一再強調過英文的表現法，並風趣的說，在英文裡只有「花聞香」，沒有「花香」。
改革開放以來，學習英語的人越來越多，學習的客觀條件也在不斷改善。但是，學習的人在主觀上還存在一個問題，就是不夠自覺注意英語特有的表達方式，結果自己所掌握的英語質量不高，或可說毛病不少。
大家都說要學「地道」的英語。所謂地道英語就是英語特有的表達方式。
從這個角度看來，地道英語並不是什麼玄遠的東西，在我們日常接觸的英語裡就有，在許多課文裡就有，在不少錄音裡就有，就等我們去發現，去學習。
然而，要發現和學到地道英語，也就是英語特有的表達方式，不是一下就做得到的。首先，要學會分辨什麼是英語特有的表達方式。
對於我們中國人來說，英語作為一門外國語，其中必然有許多難點和特點。這些難點和特點理應受到重視，但是說來奇怪，中國學生往往忽略過去，不予重視。
這個現象主要是由於缺乏正確指導。正確指導可以來自兩方面：一是教師，二是參考書籍。對廣大自學英語的人來說，藉助參考書籍尤其重要。
參考書籍，如詞典、語法書、用法書以及講作文修辭的書，都會告訴我們在學習和使用英語時應當注意什麼。
我們如果把從參考書籍學到的知識應用到聽說讀寫實踐中去，常作英漢對比，日積月累，最終就不但能辨別出而且能掌握住英語特有的表達方式。