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·天文學·
中等質量黑洞存在的最有力證據
中等質量黑洞藝術圖(圖片來源:ESA/HUBBLE, M. KORNMESSER)
中等質量黑洞是指100~10萬倍太陽質量的黑洞,介於恆星級黑洞與超大質量黑洞之間,是黑洞演化中的缺失環節——此前人們從未發現它們存在的確鑿證據。要發現其蹤跡,需要捕捉到黑洞吞噬恆星的罕見場景,並根據該過程產生的X射線判斷身份。一項發表於《天體物理學雜誌》的研究藉助XMM牛頓望遠鏡和哈勃空間望遠鏡,發現了中等質量黑洞存在的最有力證據。他們發現一個X射線源位於遙遠星系邊緣的稠密星團中,這正是中等質量黑洞最有可能存在的場所。進一步分析也發現,該天體質量約為太陽的5萬倍。
·新冠病毒·
中國的幹預措施使國內新冠肺炎感染病例數減少96%
最近,在一項發表於《科學》的研究中,中國、美國和英國的聯合團隊定量分析了截至2月19日,中國國內實施的旅行限制和傳播控制措施對疫情帶來的影響。研究發現,武漢的出行禁令將COVID-19在其他城市的暴發時間平均推遲了2.91天,讓國內超過130個城市受益。模型分析指出,如果沒有武漢出行禁令或國家應急響應,到2月19日,武漢以外地區確診的COVID-19病例將達到74.4萬例(±15.6萬);這兩項幹預措施推遲了疫情增長,使得國內的總新冠肺炎感染病例數減少96%,對疫情遏制具有至關重要的作用。
·地球科學·
9000萬年前的南極是一片雨林
南極雨林復原圖(圖片來源:Alfred-Wegener-Institut/James McKay)
我們已經知道,在約1.15~0.8億年前的白堊紀中期,地球非常溫暖。而發表於《自然》的一項研究發現,當時的氣溫比我們此前預期的還要高。研究者在檢查南極洲西部鑽探的海洋沉積物巖芯時,發現其中一段保存了大量的植物根系、花粉和孢子。通過其種類及豐富程度,研究者推測在9000萬年前,南極地區被茂密的溫帶雨林覆蓋,沒有冰蓋存在,並且大氣CO2濃度遠超預期。據估計,當時南極地區的年平均氣溫約為12℃,夏天平均氣溫達19℃。
·古人類學·
與現代人類關係密切的先驅人
先驅人(Homo antecessor)是早更新世(約250萬-77萬年前)的古人類物種,由於其面部具有一些類似現代人類的特徵,有人認為它可能是尼安德特人和現代人類的最後共同祖先。一項發表於《自然》的研究通過牙釉質分析找到了線索。研究人員從先驅人的臼齒牙釉質中獲得了蛋白質,並通過對古蛋白序列的系統發育分析,確定先驅人是中晚更新世古人類(如現代人類)的一個關係緊密的姐妹譜系。該研究展示了先驅人與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最後的共同祖先關係緊密。
·新冠病毒·
中國科學家:新冠病毒可傳貓、不傳狗
在一項發表於預印本網站BioRxiv的研究中,中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所和國家動物疾病防控中心的研究團隊首次對新冠病毒感染寵物等動物的情況進行了分析。研究人員分別讓貓、狗、雞、鴨、豬和雪貂接種高濃度的新冠病毒,隨後發現,新冠病毒能夠傳染給貓和雪貂,但在其他4種動物體內複製能力微弱。研究人員也指出,目前沒有證據表明在真實條件下,新冠病毒可以在人與寵物之間傳染,因此寵物主人目前無需感到擔心。
·古人類學·
南方古猿露西的大腦接近猿類
南方古猿阿法種(圖片來源:PHILIPP GUNZ/MPI EVA LEIPZIG)
南方古猿阿法種是生存於390-290萬年前的古人類,著名的「露西」(Lucy)就屬於該物種。科學家推測它們很可能是人與猿類的中間物種。為研究其大腦發育情況,發表於《科學-進展》的新研究使用斷層掃描技術分析了於衣索比亞出土的該物種幼兒頭骨,並與7個成年頭骨進行對比。他們發現,化石多個關鍵結構特徵均與猿類相近,例如在接近枕葉初級視覺皮層前部發現了月狀溝。與此同時,與人類相似的是,它們的大腦發育期較長。
·航天·
嫦娥四號著陸器和「玉兔二號」進入第16月夜
根據國家航天局的消息,嫦娥四號著陸器和「玉兔二號」月球車完成了第16月晝科學探測工作,相繼完成月夜設置,進入第16月夜休眠期。在剛剛結束的月晝工作期內,「玉兔二號」搭載的科學載荷開機正常,繼續開展月表紅外成像、中性原子測量以及巡視路線月球次表層、月壤及月殼淺層結構探測等科學任務。目前,「玉兔二號」累計行駛裡程424.455米,再次刷新了我國探測器的行走紀錄。接下來,科研人員將在本月夜對探測數據進行科學分析。
·新冠疫情·
截至北京時間4月2日3時許,根據美國約翰·霍普金斯大學的實時統計數據,全球新冠肺炎確診病例已達921924例,死亡病例46252例。
4月1日,世衛組織總幹事譚德塞在疫情通報會上表示,未來幾天,全球新冠肺炎確診病例將超過100萬,死亡病例將超過5萬。在過去5周,確診病例接近爆發性增長,幾乎所有國家和地區都報告了確診病例。世衛組織表示,新冠肺炎是人類面臨的第一個冠狀病毒大流行,人們對於病毒所知有限,世衛組織致力於向世界所有國家提供建立在事實基礎上的防控指南。
美國現已報告新冠肺炎確診209071例,死亡4757例,治癒8434例。較前日新增確診病例24888例,新增死亡病例947例。目前,美國疫情最嚴重的紐約州確診人數已經超過中國。
義大利現有新冠肺炎確診病例80572例(累計確診病例110574例),死亡13155例,治癒16847例。較前日新增確診病例4782例,新增死亡病例727例。當日,義大利將把全國封鎖措施延長至4月13日。
4月1日,西班牙累計確診新冠肺炎病例達102136例,其中死亡病例9053例,22647人治癒出院。較前日新增確診病例7719例,新增死亡病例864例。
4月1日,英國政府網站發布公告,受新冠肺炎疫情影響,原定於11月在英國格拉斯哥市舉行的本年度聯合國氣候變化大會將推遲至明年舉行。目前,英國累計確診新冠肺炎病例29474例。
4月1日,鍾南山接受採訪時表示無症狀感染者不會引起大暴發。他表示,因為國內強有力的監測系統,能對無症狀感染者進行迅速隔離,同時隔離觀察相關接觸者。通過第一時間切斷傳播鏈,不會出現像第一波那樣的疫情暴發。
文:石雲雷、張二七、吳非、楊心舟、馬一瑗