幾經波折的朝天宮，巧妙的構造和格局設計
南京這座城市與「歷史」兩個字是不可分割的，如果想要了解它的城市文化，首先就要走進朝天宮。它是一座大型的明式建築群，裡面的每一個角落都是按照宮殿規格設計的。景區用的面積有七萬多平方米，可謂是大氣磅礴，它位於市區裡面的繁華街道。最開始修建南京城的時候，就是從這片區域開始的，所以從某種意義上來說，朝天宮是整個城市的發源地。
雖然建築物本身被保存的相當完整，但是它在這幾百年裡可謂是歷經波折。在明朝時期它只是一個簡單的學習場所，皇子、公主們每到一名的年齡都要學習相關的禮儀，那個時候他們就會被送到這裡來。當然，在此後的時間裡它又被改造成了寺廟、道觀等，但是無論外部的環境如何更迭，建築群始終都保持著該有的氣派和恢宏。
近幾年以來，它已經被修整成了博物館，所以更加多了人文的氣息，這也對建築物的發揚起到了積極的作用。在本就充滿歷史感的建築上，再賦予人文、文化的東西，能夠讓遊人有更強烈的觸動感。朝天宮一年四季都面向外界開放，下午五點之後會關閉宮門。對於外來的遊客而言，掌握好相關信息還是非常必要的。因為它現在已經成為了一座博物館，所以內部的陳列物品多為珍貴的收藏品。如果你對那段歷史有著濃厚的興趣，可以提前收集資料了解一下。
這處建築群的規模相當龐大，整體的格局也非常考究。最外側的城牆是淡淡的瓦紅色，上方覆蓋有淺黃色的瓦片。隨著院落走勢的變化，宮牆的高度也會有相應的調整和變化。在建築和牆體連接的地方，會有灰褐色的石磚牆進行過渡，所有的痕跡都裸露在外。尤其是在圓形的雕窗處，除了周圍積累下來的灰塵，上面的花紋依然非常清晰、漂亮。這處景區已經成為了一個開放的研究所，每年來到這裡的遊客高達30萬人，許多科學研究者也會前來這裡進行學術交流。
在進去景區的時候，首先看到的就是暗紅色的欞星門，它是整個文廟的南門，同時也是最為重要的一處景區入口。這處大門的前方就是街道，因為它位於冶山之上，所以平日裡並不嘈雜。實際上這裡就是一座高聳的大牌樓，除了頂部的黃色飛簷，其餘的地方更加莊重一些。這裡的設計和構思都體現在細節上，當然，這一切也只有有心之人才能夠看得到。在門前有四隻石獅，雌雄相互交叉擺放，很好的襯託了朝天宮的氣勢。
如果把視線移到上方，大家就會看見密密麻麻的小孔。實際上這是一種巧妙的裝飾手法，它們都是在木板上雕琢出來的，但是想要做到這樣精細的程度，非常考驗雕刻者的手藝。頂部的拱頂是用木頭搭建的，每一個小零件都被打磨成了不同的樣子。裡面採用的是傳統的卯榫結構，沒有耗費任何一根鋼釘。在幾百年的風吹雨打之下，它還能矗立在這裡實屬難得，這也從另一個方面反映了大家的智慧。
穿過欞星門之後，不同高度的建築就會呈現在面前，大殿位於最中心處，它的左右兩側都連接著偏殿和廊道。戟門的正面是五間，它的長度有30米，寬度有12米，是個中規中矩的皇室建築。所有建築的頂部都是歇山頂，主殿上面鋪設的是金黃色瓦片，四周的配殿上方覆蓋的則是灰色圓瓦。它是整個廟宇裡面最大的一處院落，因此每一個地方都的用料都非常講究。大殿前後的廊道與最開始的時候完全一致，這裡沒有進行過任何的加建和修整。長達30米的長廊呈筆直的走勢，方便遊人移動觀景。
在大殿的一側是一灣池水，那就是碧綠的泮池，它的右側依靠著綿長的宮牆。整個水池的深度有10米，從整體的外觀形狀來看，它是一個規整的半圓形。在靠近道路的一側，它是一個橫切面，上面有白色的石柱護欄。而在它的另一邊則是圓滑的半弧形，它緊緊依靠在牆壁內側，中間沒有留下任何的空隙，與整體的建築格局完美結合。站在池水邊，還能夠看到褐色的石磚，上面有些地方長滿了青苔，給單調的池水增添了富有層次的變化。在戰爭時期因為各種各樣的原因，這個水池被填成了平地，近幾年才開始重新挖掘，賦予了它新的生命。
繼續向後走就可以看到崇聖殿，這座大殿的構造格局與別處並沒有大的區別，唯一的特別之處就是門窗。大殿四周採用的也是木製裝飾，但是它們的顏色並不是顯眼的大紅色，而是稍顯暗淡的灰黑色。可能是因為缺乏養護的原因，有些連接處已經褪色了，內部的木頭也裸露在空氣中，給人一種強烈的滄桑感。整座大殿都與基臺上面，這裡的基臺比建築的面積要大得多，它的高度可以達到五米，每一層臺座的周圍都加設有漢白玉欄杆。
殿堂的左右排列有12間配殿，它們的長度有10米，進深15米，可以說是整個朝天宮裡最為恢宏的建築。細長的大樹種滿了整個院落，夏季的時候枝葉繁茂，將大殿點綴的也非常具有生機。石欄上面雕刻的形狀以龍為主，它們的姿態、大小都不相同，處處都體現著貴族的氣派和尊貴。踏步的上方也是如此，大面積的青石雕刻惹人注目。雖然紋路已經被磨平了，但是那種歷史感永遠都在。
最後要介紹的就是這裡的奇觀——飛雲閣，這座閣樓位於假山上面，因為它的四周都是草地和樹木，所以從遠處看就像是漂浮在半空中一樣，非常具有美感。五個角落的屋脊處都是翹腳設計，它們直衝雲霄，氣勢十足。朝天宮一直在被賦予新的意義，以前如此，將來也是如此，只有在不斷的豐富中，它才能發揮更大的價值。