目前失學問題的背後，社會保障和教育資源分配不均的問題不容忽視，但很多家庭認同「教育不能改變命運」這個觀念，也是非常重要的因素。
9月5日，教育部召開發布會稱，2016年中國義務教育階段鞏固率為93.4%。輟學的原因，「因為教育質量問題，因為厭學或者學習困難輟學的學生可能佔到輟學學生的60%以上，而且主要是初二、初三的學生。」
自2007年「兩免一補」政策在全國範圍內推開後，加上國內整體經濟發展的帶動，絕對貧困導致無法讀書的現象得到了遏制。即便是經濟因素導致的輟學，多數還是家庭不願意負擔基礎教育增加的成本，而更傾向於讓他們輟學，節約開支，甚至去打工。
至於義務教育階段學生厭學而失學的問題，背後如果沒有家庭的默許，如果家庭對於教育還是積極認可的態度，孩子們也極有可能不會從校園流失。
目前失學問題的背後，社會保障和教育資源分配不均的問題不容忽視，但很多家庭認同「教育不能改變命運」這個觀念，也是非常重要的因素。
讀書作為一種人生投資，周期非常長，投資也不少，見效很緩慢，結果也無法有確定的預期。
對應的是，在市場經濟環境下可以將勞動力變現，門檻也不高。兩相比較，被眼前經濟利益吸引而放棄長期投資，是可以理解的經濟行為。
個體家庭的短線選擇，由於結果過於突出，能帶來極強的示範效應。其他家庭無論是否有可能通過教育改變命運，都被眼前的經濟回報所吸引。漸漸地，讀書無用論就成為一個區域內的主流價值觀和社會文化，帶動更多人放棄教育。
但回首過往的每一次讀書無用論，當社會重歸穩定的時候，社會階層變遷的窗口減少，對勞動力價值的評估也趨於穩定，低素質勞動力價值貶低，教育重新歸於最重要的改變命運的窗口。
低技能勞動者在中國就業市場中，仍然有其就業空間，未來也會如此。但是，隨著中國高技術產業的發展，及其帶來的巨大企業利潤，低技能勞動者與高技能勞動者的收入差距，將會越來越大。
這種效應，在目前中國經濟就業市場中，已經有所體現。雖然，剛畢業大學生的初次就業工資與體力勞動者差距越來越小，但如果從長時間看，擁有高技能的就業者，將會在未來獲得越來越高的收益，而體力勞動者難以在未來獲得這種收益。
上世紀八十年代輟學打工的人，如今已是中年，除了少數財富自由幸運兒以外，多數人恐怕將會以低技能勞動終老此生，階層上升對他們而言是困難的。倘若當年稍微多讀一些書，如今也有機會面對更為廣闊的就業市場進行選擇。只可惜，人生無法重來。
教育投資，短期內看起來似乎不划算。詩書傳世久，古人幾千年的這句總結，在時間的長河裡看來，始終是對的。讀書無用論的泛濫，消耗的是人生未來改變的可能。然而，最終讓就業市場教育那些做出錯誤選擇的家長和孩子，也並非良策。對此，無論是社會輿論還是教育部門，都還需要找到問題的癥結，用新的方式解決新的問題。