菊與刀式的日本民族特點
日本是一個島國，狹窄的地理空間，決定著日本民族的矛盾性。
當你說某個民族禮儀超群，便不會加上他們目空一切，妄自尊大，當你說某個民族行為舉止刻板，可能不會說他們也很善於適應激進的改革，當你說某個民族馴服時，不會說但是他們不習慣服從自上而下的控制。
就這樣一些矛盾的民族特性，卻複雜的交融在日本歷史中。正如日本最具有象徵意義的兩種事物:菊花與刀。
左手菊花，右手刀:菊花是日本的皇室專有花象徵著富貴，他們能夠迅速的綻放，奉獻自己的青春，也能在極短時間內凋零，歸於塵土。
菊花的凋謝，豈不就是刀的拔出，看似矛盾，但刀拔出人死亡，那種瞬間的形態恰好照應了菊花的凋謝。菊與刀，向死而生，為死而生。菊本身就是死亡的化身，而刀無疑是通向死亡的橋梁。
刀成為了菊的工具，菊化為了刀的目的。在菊花的隱喻中，刀和主人都是被動的，殺人是使命，被殺或自殺則是必然;而在刀的語法中，菊代表了不可知的前身和宿命的未來。
本尼迪克特寫出了菊與刀的不可分離，菊與刀的相得益彰，在死亡的舞臺上，二者如影隨形。她用寫意的筆法準確地把握了一個民族的實質，讓我們看到了一個民族的光榮與夢想，也看到了一個民族的底色與基調。
日本人既好鬥又和善，既崇尚武力又愛好美好，既野蠻又文明，既刻板又富有適應性，既順從又不甘任何人支配，既忠誠不二又會背信棄義，既勇敢又膽怯，既保守又善於接受新鮮事物，而這種種種的矛盾都是以極短的對立面來體現，而又在矛盾的對立中，他們又難以置信的保持了統一。
每個民族都有自己的民族特點，日本從二戰中橫掃亞洲各國，表現出極度的殘忍殘暴，對亞洲各國尤其我們國家造成了深厚的國家災難。同時，二戰而敗，而又迅速的聽從天皇的指令，投降接受美國接管，表現出極大的順從和遵守。不得不說，日本的行為習慣形成的世界觀一致性。
日本人相信:精神必勝論。
精神必然戰勝物質。日本與西方各國不同在於並不在於日本對物質的態度，而是日本人認為:軍艦大炮，不過是不滅的日本人精神的外部表現。他們是象徵，猶如武士刀的象徵。
日本人認為精神是永恆的，物質不過是短暫的曇花一現。比如在二戰之中，日本人神風特攻隊，自殺式襲擊，便是精神決定論的反映。日本從精英階層到普通民眾，都在宣揚精神優於物質這一信條，並且在堅守這信條，訓練精神。日本人相信，人可以通過特殊的訓練可以達到精神至上的境界。