一、系統思維
第一次感受到系統的厲害，是萬維鋼解讀過一本書《巨人的工具》，裡面提到一個人物，斯科特·亞當斯。他是呆伯特漫畫的創作者，沒成名前，這哥們既畫漫畫也寫作，興趣給他帶來的收入很少，他也不靠這個賺錢，他就想做一件事，發展自己的系統。
亞當斯說，他寫博客的時候，只知道這個博客壯大起來會有各種可能性，但他完全沒有具體的目標。因為系統有了，一切都會自然發生。
隨後又見到很多人開始講系統，比如我們現在做的系統寫作，但是具體系統究竟是什麼？我們卻很難把它描述清楚。
現在，我們就通過去年萬維剛講的一本《系統思維的藝術》，來看看這個神秘的系統。所謂系統，就是一個由很多部分組成的整體，各個部分互相之間有聯繫，作為整體又有一個共同的目的。
這裡有三個關鍵要素：元素、關係和共同目的。
二、系統思維與線性思維
為了說明這一點，萬維剛舉了一個學校的例子：
學校就是一個系統，這裡邊有老師、有學生，有教室、有操場，這些元素是系統的組成部分。組成元素是一個系統最明顯的東西，而也可能是最不重要的東西，因為它們常常是可替換的。正所謂鐵打的營盤流水的兵，學生來了又走，老師、校長都可以換，而學校還是這個學校，系統還是這個系統。另外，在這個系統裡，元素可以隨時調換，但關係通常是不變的。所以，要了解一個系統的運行機制，還要了解它的關係結構。最後，系統還會有一個共同的目的。學校的目的就是教育人，當然，背後的目的也可能是賺錢，總之會有一個比較清晰目的。否則，它是很難運轉起來。
同時，在一個系統裡，最需要避免的就是「線性思維」，所謂線性思維，就是簡單明了的因果關係 —— 既然這有這麼一個結果，就一定有一個原因，只要解決了原因就能解決問題。
羅胖說過一個線性思維的例子：
有人抱怨中國學生學英語，花了那麼多時間，而他們以後的工作中很少用到，甚至根本不用，這不是浪費嗎？看上去這種抱怨好像很有道理。確實，很多人的工作中用不到英語；少數用到的，用翻譯軟體也足以應付。大多數企業招聘時，似乎沒必要考察應聘者的英語水平。學生們把時間節省出來，學習其他更有用的知識，不是更好嗎？其實不然。企業在招聘大學生時，考察他的英語成績，很有必要。這不是因為英語本身重要，或者日後工作中要用到英語。而是因為，英語通過了四級或者六級考試，表明這個學生在上大學時沒有荒廢學業，在大概率上，他是個合格的大學畢業生。
我的英語就不好，給自己找的藉口就是，學了沒有用，這可能不是英語又沒有用的問題，更可能是自己的學習系統出了問題，就像羅胖說的，可能不是個合格的大學畢業生。
三、區分
這就帶來了一個問題，在做事前，要先判斷自己所做的事，和要解決的問題，究竟是系統問題？還是線性問題？
如果是線性問題，只需要考慮到因果關係，比如手機沒電了，去充就行了。如果是線性問題，就需要考慮到系統所包含的三要素：元素、元素之間的關係結構，以及元素構成的整體的共同目的。
當然，生活中大都是系統問題，具體在系統思考的時候，還要考慮到那些東西，下次再說……