人類使用地圖歷史悠久。英國牛津大學博德利圖書館館藏戈夫地圖約在1360年完成,是英國現存年代最久遠的地圖。
既全又準
戈夫地圖顯示有200多條河流、600多個城鎮、村莊和3000多條道路的位置。地圖以細長紅線標記道路走向。這些道路共長4800多公裡,構成全英國最初的交通網。
地圖標記詳盡,準確度極高。不僅塞文、亨伯、泰晤士等地清晰可見,連泰晤士河口和達勒姆的威爾河彎道也一目了然。圖上詳細描繪英國的山脈、湖泊和森林,包括著名風景區新森林、舍伍德及著名遺蹟哈德裡安牆。
博德利圖書館地圖學家尼克·米萊亞在他的新書《戈夫地圖:英國最早路線圖?》中說,戈夫地圖意義重大。
《每日郵報》2月1日援引米萊亞評論說,這是英國第一張海岸線標記清晰的現代地圖,也是現存最古老地圖。
米萊亞說:「圖上標記了600多個地點。和現代地圖相比,它們大部分位置都非常正確。」
時代烙印
戈夫地圖由鋼筆、墨水和水彩在雙層牛皮紙上繪製而成,長約1.2米、寬約0.6米。它以地形學專家理察·戈夫的名字命名。戈夫1774年以0.5克朗買下此圖。他臨終前立下遺囑把圖捐贈給博德利圖書館。
戈夫地圖特點之一是它的定位系統。與現代地圖指北定位不同,戈夫地圖朝向位於東方的耶路撒冷。
「早前所有地圖都從神學觀點出發。」米萊亞說:「這幅完成於中世紀的地圖也是如此,它把耶路撒冷作為世界中心。可見地理因素在那時並非最重要。」
米萊亞說,繪圖者可能先勾勒海岸線,然後逐步描繪內陸;也可能根據口頭敘述先確定倫敦方位再向外延伸,不斷添加後來獲知領域。
電視系列節目「地圖人」主持人、地形學專家尼克·克蘭認為繪圖者可能藉助了觀象儀——中世紀天文學家、航海家、佔星家用來測量地平線和各種天體角度及高度的儀器。
克蘭說:「也許這就是精確地圖測繪的開端。某些地帶可能用觀象儀測量過。」
美中不足
從某個角度看戈夫地圖,整個英國像只靴子:威爾斯是靴跟,東英吉利是靴筒,蘇格蘭在腳趾部分。
人們為戈夫地圖的詳盡精準驚異的同時,難免發現它描繪蘇格蘭的錯誤:除了克萊德、福斯、愛丁堡可辨認外,其餘地區較為混亂。
米萊亞對此解釋:「繪製地圖時期蘇格蘭地區還不屬於英國。繪圖者對那裡知之甚少,只好『即興創作』。這就是靠近北部邊界的蘇格蘭地區很少注名的原因。」儘管存在小瑕疵,戈夫地圖仍代表地圖測繪的重大進步。劉曉帆(新華社專稿)