將精子送上外星球，培育「太空寶寶」，這聽起來像是科幻大片，但是科學家們已經在為此努力。
人們想要移民外星球，必須考慮一個問題：在太空環境下人類是否可以正常孕育生命？
據美媒《連線》報導，西班牙的一個科研團隊正在研究微重力對人類生殖的影響。他們將若干冷凍的人類精子放置在一個盒子裡帶上飛機，飛機升空後迅速俯衝，然後反覆執行這一操作。過程中，機艙內形成微重力環境，模擬出了太空中的失重感。
精子庫中精子的活動狀態。《連線》網站截圖
西班牙科學家圍繞這一課題進行了多項實驗，結果顯示：微重力對冷凍精子健康狀況的影響可以忽略不計。實驗的相關論文正在接受同行評審，這也是該領域發布的首個實驗結果。
「在太空中進行人類生殖，我們的研究處於該領域的前沿。」參與研究的加泰隆尼亞理工大學教授Antoni Perez-Poch說道。
事實上，將精子送入太空的構想並不是西班牙科學家的首創。早在2018年4月，SpaceX公司就受到NASA的委託，將人類精子運送到國際空間站。
「上天造人」真的可以實現嗎？
太空生殖的可能性
在西班牙加泰隆尼亞理工大學科研團隊所做的實驗中，冷凍精子處於微重力狀態中不足9秒，這對實驗結果的準確性造成影響。團隊成員Perez-Poch表示，他們將繼續進行長期實驗，並嘗試使用解凍的人類精子。
在這一領域，NASA毫無疑問更有發言權。自20世紀90年代以來，NASA一直在進行生殖和發育生物學方面的研究。青蛙、鯢、蛇以及一些水生無脊椎動物已經實現了太空微重力環境下的繁殖，但是哺乳動物的太空繁殖實驗一直不順利。
直到去年，NASA首次將人類精子送入太空。
去年4月，NASA與堪薩斯大學以及科羅拉多大學合作開展一個名為Micro-11的科研項目，將冷凍的人類精子和公牛精子送上了國際空間站。
NASA將精子送入太空前進行檢查。圖/NASA網站
國際空間站上的太空人首先把精子樣本解凍，隨後加入能夠激活精細胞的化學試劑，以觀察其後續反應。這批樣本已經返回地球，正在驗證在太空停留過的精子能否讓卵子受精，並且與那些並沒有前往太空的對照組精子樣本進行對比。截至目前，NASA並未公布一系列實驗結果。
據科技媒體The Verge報導，去年，荷蘭一個名為SpaceLife Origin的初創公司宣布，計劃於2020年執行一個名為「方舟」的計劃，將人類精子和卵子送入近地軌道的小型衛星中，以證明精子和卵子可以在惡劣環境中生存。在這項任務中，「方舟」將提供一個安全、防輻射的環境。同時有攝像頭監控服務，使客戶能夠實時查看。
此外，SpaceLife Origin公司曾計劃在2024年邀請一名孕婦在地球上空約400千米處進行太空分娩。這項分娩任務將持續24至36小時，並由專業醫療團隊陪同。
今年7月，SpaceLife Origin公司CEO基斯·穆德(Kees Mulder)表示，SpaceLife Origin的兩項計劃任務中出現嚴重的「道德、安全和醫療問題」，導致他撤回計劃並重新評估項目。目前，該公司處於停滯狀態。
「太空寶寶」面臨的諸多挑戰
據《連線》報導，人類在太空環境中孕育生命面對諸多挑戰，不僅是技術方面的，還有道德倫理方面的爭議。
目前，科學界對失重環境下的生殖醫學知之甚少。美國堪薩斯大學名譽教授約瑟夫·塔什指出，當下的實驗主要關注微重力對精子狀態的影響，如果人類要想在太空進行繁殖，還要考慮太空環境中的高輻射以及壓力問題，還有卵子和胚胎可能受到的影響。
即使一切順利，「太空寶寶」順利出生，如何得到足夠的營養供給、如何返回地球，都將是棘手的問題。
美媒Daily Beast報導指出，當移民外星球成為一個目標，人類生殖繁衍成為任務，這將違背倫理標準和道德直覺。
波蘭的熱舒夫信息技術與管理大學哲學系助理教授Konrad Szocik認為，執行太空生育任務的唯一可行方式是利用基因工程。也就是說，將人類基因進行編輯，使之增強生存能力，以適應太空中的嚴酷環境。然而，這對道德倫理構成了更大的挑戰。
就目前來說，「太空生育」還是一個遙不可及的夢。
新京報記者 陳沁涵
編輯 劉夢婕 校對 李世輝