過去即為異邦。相對於當下的此處，過去是遙遠的，異邦也是遙遠的，而異邦的過去，則無疑處在認知的對角線的另一端，是最為遙遠的，因而也是最捉摸不定的，最讓人充滿想像的。這也是世界古代史的魅力所在。然而，求知本身並不是什麼幸福的過程，頗像金庸筆下的內功修煉，是逆天而行的——因為你試圖掌握本不屬於你的能力和知識，故而定然要付出代價。也因此之故，人們對世界古代史的認知，怕也是最少的。
本文並不試圖一下子就介紹十分高大上的尖端研究著作，而是先推薦幾本入門性質的書籍。雖是入門，卻也是十分必要的。因為若是無從入得門徑，則只能在門外徘徊，干著急進不去。另外，這些書還能提供指導性的幫助，使你能夠在入門之後，有個指向，不至於在知識的汪洋中迷失自己。由於我自己的知識結構所限，推薦的書目均為古希臘羅馬史，且以希臘史居多。
最先，也是最著力要推薦的是黃洋和晏紹祥老師合著的
《希臘史研究入門》（北京大學出版社，2009）和劉津瑜老師所著的
《羅馬史研究入門》（北京大學出版社，2014）。這兩本書均屬於北京大學出版社策劃的「歷史學研究入門叢書」，遵從相同的體例：第一章，歷史概述，梳理該書覆蓋的歷史的基本脈絡；第二章，史料概述，分門別類介紹研究所用基本材料；第三章，研究史概述，論述西方從文藝復興至當下的研究歷程；第四章，重點學術問題，簡介當下學術研究熱點。此外，還有對學術資源的簡介和關鍵詞的介紹。
黃洋、晏紹祥：《希臘史研究入門》，北京大學出版社，2009年。
這兩本書，最適合的讀者是有志於從事相關研究的高年級本科生和研究生。然而，對於一般讀者，這兩本書亦有其價值。第一章的歷史概述可以讓你對歷史有總體的把握。第二章第三章可以讓你知道上述的歷史結論是怎麼來的，依據怎樣的材料，人們的觀點經歷了怎樣的變化，不致為所謂「XX偽史考」所迷惑。第四章則告訴你，今時今日，哪些相關的東西是比較好玩兒的。附錄中的工具書和各種網站，則能讓你在沒有導師指導的情況下，仍能對這段歷史做一番較深入的考察。
另一本需要詳細介紹的是David M. Schaps的
《古典學研究手冊》（Handbook for Classical Research, Routledge, 2011）。古典學是西方傳統學科，是研究古典世界的一切的學問，包括對古代歷史的研究。研究古希臘羅馬史的學者，也多在古典學系任職。因此，古典學可以說是基礎學科的基礎。Schaps的這本書，分別介紹了學科的性質，語言要求和基礎（主要是古希臘語和拉丁語），所使用的材料——即文字材料、考古遺蹟和碑銘紙草等，相關研究領域和古典學本身的歷史等內容。該書用英語寫成，通俗易懂，不乏生動幽默的句子，可讀性、知識性和系統性都很強，是難得的好書。
上述三本皆為研究入門，即便在推薦閱讀中，也鮮有一般性通史的身影。下面我就結合自己閱讀的經驗，推薦一些通史閱讀書目。希臘史方面，國內最好的叢書為上海人民出版社的
「希臘文明譯叢」，古希臘史部分共三本，分別為《早期希臘（第二版）》（奧斯溫•穆瑞著，晏紹祥譯，2008）、《民主政治與古典希臘》（約翰•K•戴維斯著，黃洋和宋可即譯，2010）和《希臘化世界》（弗蘭克•威廉•沃爾班克著，陳恆譯，2009）。三本書原本就屬於英語世界頗受讚揚的「豐塔納古代史叢書」（Fontana History of the Ancient World），作者均為各自領域的頂尖學者，目標讀者為普通大學生，可謂深入淺出的佳作。
此外，《古希臘政治、社會和文化史(第2版)》（薩拉•B，波默羅伊等著，傅潔瑩等譯，上海三聯書店，2010）和《古希臘簡史:從史前到希臘化時代》（託馬斯•R•馬丁著，楊敬清譯，2011）也值得一讀。這兩本都是覆蓋整個古希臘史的簡史。前者從題目可以看出，更加側重社會和文化史。後者則很特殊，是配合知名的網上古典學資源網站Perseus（http://www.perseus.tufts.edu/hopper/）的線上資源寫成的讀物。二者每章節都附有推薦閱讀書目，很適合初學者入門。另外，J.B.伯裡的《希臘史》（影印版，上下冊，北京大學出版社，2009）雖然年代久遠，但歷久彌新，仍是非常好的參考。
一些未能譯成中文的書籍也值得推薦。P. J. Rhodes的
《古典希臘世界的歷史：478-323 B.C》（A History of the Classical Greek World: 478-323 B.C，Blackwell，2006）雖然和《民主政治與古典希臘》時間跨度相同，但是Rhodes在敘史技巧上明顯更勝一籌，且在行文之中介紹了眾多學術熱點，體例完善，注釋詳盡，是集學術性和可讀性為一體的佳作。但該書過於集中於雅典，相比之下，Simon Hornblower的
《希臘世界：479-323 B.C（第四版）》（The Greek World：479-323 B.C，4th edition，Routledge，2011）視野就寬廣得多。值得一提的是，這兩本書分別屬於Blackwell History of Ancient World 和Routledge History of Ancient World兩個叢書，其中Blackwell系列除希臘史和羅馬史外，還包括近東、埃及、波斯等古老文明，所邀請的作者也都是一流高手。有興趣的讀者，可以根據其版權頁提供的信息，持續關注叢書的動向。
至於羅馬史，經典的大部頭為特奧多爾•蒙森的《羅馬史》（李稼年譯，商務印書館，1994--2005）、愛德華•吉本的《羅馬帝國衰亡史》（黃時宜等譯，商務印書館，1997）和雅各布•布克哈特的《君士坦丁大帝時代》（宋立宏等譯，上海三聯書店，2008年）。然而，它們是19世紀甚至更為久遠的產物。若想了解最新的研究成果，可以看克里斯多福•凱利的
《羅馬帝國簡史（英漢對照）》（黃洋譯，外語教學與研究出版社，2013），亦可以閱讀B. Campbell的
《羅馬人和他們的世界》（The Romans and Their World, Yale University Press,2011）和Mary Boatwright等人合著的
《羅馬人：從村莊到帝國》（The Romans，from Village to Empire，2nd，Oxford University Press，2012）。如果想加深對某一階段的認識，也可以從上面提到的三個叢書，尋找羅馬史相關書籍。這些叢書的撰寫者，都是既有學術專攻，又有廣博知識的國際一流學者，因此質量都非常可靠。
B. Campbell,The Romans and Their World, Yale University Press,2011.
（作者系復旦大學歷史系博士生）
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