在中國歷史上，李鴻章是甚有爭之人，時伊藤氏亦嘗言之，其為大清所能與列強一爭長短之人，然在中國，其負之而罵名，喪權辱國，秦檜在等，其名雖於今亦有人說，然而不可易者李鴻章在中國近代一變矣古者。
李鴻章，安徽合肥人，其在位舉洋務動，舉有才之人能臣，於時之朝，有半者皆華人，此在一朝歷史上所罕見之，其左季高，曾文正，張之洞等皆一代名臣，然李鴻章以白洋水師之滅，定了《馬關條約》，為後世罵上百年。
當時之李鴻章於定約之時，則嘗言，我若在此條約上書，則百年之罵將載在史書上，永不得翻，此喪權辱國，乃賣國之行，讀古李鴻章自知之，然清政府須一人背鍋俠，李鴻章惟千古罪人。
西列強於今之覬覦，李鴻章直看在眼，1900年六月，八國聯軍侵華，慈禧使李鴻章掌言，而賠銀四萬億五千，分年償39，在言後，李鴻章遂不能支，嘔血而死，為清政府外交上之代言人，李鴻章臨死前，亦嘗遺言。
李鴻章曰：觀西列強，只可謂中國為大害者沙俄，英法美等國去中國數萬裡，而沙俄咫尺，且有力謂大患，以後必備沙俄，日本雖亦有力，然李鴻章不以蕞爾能脅中，而李鴻章確估了沙俄，而低估矣日本。