張作霖在新民府很牛，可是新民知府增韞管著張作霖，而奉天將軍增琪管著增韞，而增韞這個封疆大吏，還得受朝廷的管制。
張作霖在新民剿匪剿出了成績，增韞將其「戰果」全部攬在自己的名下，並寫了一道奏摺，向京城報功，朝廷傳來的聖旨上，雖然對增琪有所表揚，但卻一個勁地催問，何時能將遼西巨匪杜立三消滅。
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以朝廷的眼光看來，能夠消滅巨匪杜立三，才是遼西剿匪真正的勝利。增琪遠在奉天，根本不了解新民府的情況，在他看來，張作霖有人有槍，有新民府的支持，消滅杜立三應該不是難事。他就傳下了一道命令，命張作霖去剿滅巨匪杜立三。
增韞看著增琪催命符似的公文，他也是一個勁地搖頭，因為他深深地知道，張作霖目前實力太弱，想要剿滅杜立三匪幫，他目前真的幹不了。
杜立三手下的鬍子們，沒一千也有八百名，而且他們手裡用的全是快槍，面對官兵手中的火銃絕對具有碾壓般的優勢。
更嚇人的是，杜立三的手下，還有200多人的馬隊，這些馬匪奔襲如電，而且全都是神槍手，號稱一個可以打官兵十個。
這些都不說，更恐怖的是，杜立三在遼中縣於家房鎮青麻坎村，建了一個巨大的土圍子，說是土圍子，其實比城牆的高度也差不了許多，牆頂上可以並排走兩輛馬車，在沒有攻城重炮的年代，讓張作霖的手下扛著梯子去攻城，基本上等於是拿雞蛋往石頭上撞。