文/傅華軒
張作霖張大帥，字雨亭，1875年3月19日（清光緒元年二月十二日），生於遼寧鞍山海城。他自幼家境貧寒，到12歲時還沒上學，13歲的時候，一個叫楊景鎮的私塾先生免費教了他三個月，那時的鄉下私塾，為了照顧農活，分為冬仨月，春仨月，他可能就是讀的這個，這就是他一生的文化基礎。後來張作霖發跡了，深悔自己當年讀書太少，也是為了感謝楊先生，特意把楊先生接到瀋陽，並在自己府中成立私塾館，讓楊先生教張學良弟兄。
張作霖的父親張有財是個賭徒，因在賭場中贏錢後，輸者無力還債，他半真半假地要逼人家用老婆來抵債，使人家惱羞成怒，最後被人家約到無人之處打死了。
從此，張作霖一家更加無依無靠。張作霖當過木匠，賣過包子，當過貨郎。當貨郎期間，他認識了一個富戶的閨女，後來他娶此女為妻。
不過，張作霖大概身上有濃重的父親基因，手裡有幾個錢之後，每次路過賭場，心裡都耐不住痒痒，總覺得這樣一分一分地攢錢太慢、太辛苦，想賭一把撈個大的。
有一次，張作霖不僅把賣貨的錢輸了，連貨郎擔子都輸了。
回到家後，臥病在床的母親一見兒子這麼不爭氣，唉聲嘆氣，流下淚來。本來家裡就窮，為了進貨，向鄰居借的錢還沒還上，現在卻輸個精光。不僅買藥看病的錢沒有，就連飯都吃不上了。張家的生活越來越困窘。為了把幾個孩子拉扯大，張作霖的母親無奈改嫁到一個獸醫家中，張作霖跟著繼父學了獸醫、相馬的本事，並通過自己的本事，結識了黑白兩道的人，不管是官場的騎兵，還是黑道的土匪，張作霖和他們都有往來，於是閱歷越來越豐富，膽子也越來越大。
家境貧寒的人，大多是命運多舛。張作霖闖蕩江湖，數次差點成為異鄉孤魂。一次，張作霖給財主放馬時，馬被土匪盜走，財主卻認為是張作霖與外人勾結，將其一頓毒打，張作霖連病帶氣，臥床不起，被人扔到溝裡，讓撿糞老頭給救了回來。又一次，與財主於六合開獸醫樁子，被財主的小老婆相中，約其私奔，張作霖感覺於六待其不薄，沒有答應，結果被反咬一口，財主的小老婆設計誣陷，稱其調戲，被人一頓暴打，冬天被扒掉棉衣，綁在外面準備活活凍死，又被過路人救出。還有一次在賭場上與人鬥毆，差點被砍掉手腳……。張作霖算是數次大難不死，可稱得上是從刀尖上滾出來的人。
就在張作霖走投無路時，他找到了他在當獸醫時結識的毅軍營長趙得勝，毅軍，清軍軍隊之一，宋慶所部。1862年（同治元年），安徽巡撫唐訓方裁臨淮軍，以三營歸記名總兵宋慶所統。因宋慶勇號毅勇巴圖魯，故稱毅軍。
開始當兵後，時間不長，中日甲午戰爭，宋慶手下的毅軍防守遼東，張作霖當了夥夫，也經常給軍隊的馬匹治病，又被提拔為哨長，從此小有名氣。甲午戰敗，單騎逃回家。倒插門娶妻之後，重新幹起了獸醫的行業，自然又認識了不少黑白兩道的朋友。
張作霖惡習難改，有點錢就會出入賭場，有一次在賭場中與人打架，被人誣為勾結綠林鬍子，押入大牢。在嶽父用錢四處活動將其買出來後，他再也無法在家鄉立足，牙關一咬，徹底離開家，經自己早年認識的遼西巨匪馮麟閣介紹，真的投入了鬍子（土匪）的隊伍。從此，他漸漸地當上了小頭目，並開始自己拉出幫來。
然而，張作霖註定是不安分的，他不想在土匪窩中終其一生，他有著自己的理想。眼見了東北民生凋敝，十室九空，打劫也沒什麼油水，他想換身衣服，希望能得到朝廷招安。跟手下湯玉麟等弟兄商量，大家也都想過穩定的生活，娶妻生子，不願以"賊"之名終老一生，只是苦於沒有機會投靠朝廷。
主意拿定之後，機會很快就來了。
不過，機會這東西，無時不有，無處不在，關鍵是要善於發現和利用。同樣一件事，對某些人來說，只是個普通事件，甚至是個笑話；但對於有心計的人來說，那就是不可多得的大好機會。
張作霖是善於發現和利用機會的人，他很快就發現了機會並想好了自己的妙計。據手下人探報，近一兩天，盛京將軍增祺的三姨太的車馬轎子要路過自己的地盤，於是，張作霖精心編導了一出精彩的戲，情節設計很簡單，但是寓意卻很深，不次於張藝謀的片子。
張作霖事先告訴弟兄們：此次我們要把增祺眷屬的車馬連人帶物全劫下來，但是，絕不能動這些人一根汗毛。
就在三姨太車馬進入張作霖設下的包圍圈時，張作霖率領弟兄們衝了出來，一擁而上，劫下了這一隊車馬。
嬌生慣養的三姨太嚇得"咯嘍"一聲，背過氣去。自己財色雙全，卻落入土匪窩裡，輕則受辱，重則丟命，此番定是兇多吉少了。
張作霖要幹什麼？綁票、勒索？不，有著明確奮鬥目標的張作霖，已經不幹純打劫這種沒有技術含量的活了，他要演一齣戲給三姨太看。
等三姨太醒來後，發現自己被關在一間屋內。她聽見外屋有人說話談論，自己便悄悄地聽。
她哪知道，外面這番談話是張作霖導演出來的，就等著她醒來後開演呢。
她聽得外面有人問道：大當家的，咱們今天做的這樁"買賣"可能太大了，這位像是官家太太，這不攤上事兒了嗎？一旦官府較起勁來，弟兄們扛不住啊，這個窩遲早被端了；我早說過，這是個滅門九族的營生，咱們能趁早收手算了。
只聽一個聲音（張作霖）說道：兄弟們說得有理，吃黑飯風險太大，天天把腦袋別在褲腰帶上，沒幾個有善終的；我也想金盆洗手，可咱們不幹這個，還能幹點什麼呢？
剛才問話的人說：不如被朝廷招安了吧，聽說盛京將軍增祺收撫了不少綠林人馬，如果我們也能被招安就好了，這樣兄弟們也能安定下來，也能有個固定的家。
大當家的嘆了口氣：我倒是想啊，但是盛京將軍門檻兒太高，我們身份太低，中間隔得太遠，咱們根本沒有可能與將軍搭上關係，即便是跟人家套近乎，不一定搭理咱們啊。
三姨太這會兒正擔心在土匪手裡會不會受辱呢，一聽這些話，感覺自己活命的機會來了，立刻來了精神。從屋裡搭上了話：各位好漢，只要你們真的有心向善，要見盛京將軍增祺又有何難。說著話，三姨太從裡屋走了出來。
張作霖故作吃驚地問：你是何人？與增祺將軍是什麼關係？
三姨太此時已不像剛開始那麼害怕了，順手拉了把椅子坐下，神情鎮定地說道：我就是增大人的家眷，不信你問我的隨從便知道了。
張作霖慌忙倒頭便拜：在下張作霖有眼無珠，無意中冒犯了增大人的寶眷，真是罪該萬死。在張作霖的帶領下，譁啦啦屋子裡跪倒了一大片。
張作霖起身連忙吩咐弟兄們，把剛才帶來的貴客都請過來，備酒壓驚。
這些驚魂未定的人，男的正擔心性命安全，女的正擔心遭受蹂躪，在土匪窩裡居然還能受到如此禮遇，劫後餘生，不禁驚喜萬分。
席間，張作霖坦率地說出了自己的身世，說明自己加入綠林只想混口飯吃養家餬口，絕非貪財害命之徒，並表示如有機會，願意為大清朝效力。
張作霖盡最大的努力，百般招待、千般恭維、萬般好話之後，把增祺的三姨太伺候得舒舒服服，張作霖又派專人護送，將他們送到最安全的地方之後，才揮手告別。張作霖的江湖義氣讓三姨太非常感動，三姨太說讓大家放心，她一定會說動增祺前來招安。
有道是，枕邊風是最厲害的風，增祺本來就對這個三姨太是言聽計從，又聽說有這等奇事，自己境內正愁匪患不淨呢，決定招安。
張作霖為了提高自己的身價，除了帶上自己的200個弟兄，又臨時網羅了其他股約100人加入，一共300多人，增祺將其編為遊擊馬隊一營、步隊一哨。
從此，張作霖搖身一變，當上了清軍地方保境安民的保安隊的營官。
張作霖由此，一步步發展起來。
張作霖協助增祺剿滅杜立三等土匪勢力，後又消除蒙患，再後來擔任奉天督軍、東三省巡閱使等，號稱"東北王"，成為北洋軍奉系首領。成立東三省陸軍整理處。與孫中山、段祺瑞及盧永祥結成同盟。第二次直奉戰爭勝利後，張作霖打進北京，任陸海軍大元帥，代表中華民國行使統治權，成為國家最高統治者。在位期間曾多次抵制日本人的拉攏，拒絕籤訂賣國條約。1928年因前線戰事不利，張作霖被迫返回東北。
1928年6月4日，張作霖乘火車被日本關東軍預埋的炸藥炸成重傷，史稱皇姑屯事件，當日送回瀋陽官邸後即逝世。
張作霖作為統鎮要地的首領，其政治、軍事才能都是值得肯定的。被譽為"亂世梟雄"。日本將張作霖視成眼中釘，卻也不得不嘆服張是個"壓不倒的小個子"。