紫砂礦是什麼？根據《宜興紫砂通鑑》對紫砂的定義：紫砂礦料：是指含有適量鐵質的、經地質巖化的、具有晶相砂性的陶土。很多陶土含有鐵元素，是礦產類都是經過地質巖化的。就是說；前兩個條件只能說明是含有鐵質的礦物或陶土；只有紫砂礦才有的、與陶土礦區別開來的本質特徵是後面的條件，就是具有晶相砂性。
三大類泥料，段泥的砂性最重，透氣性相對於紫泥和紅泥，是最好的，其次是紫泥，紅泥類的泥料透氣性是最差，砂性少，俗稱「肉多骨少」，泥嫩，所以它燒出來的緻密度很高，透氣性差，這也正是為什麼它最適合泡鐵觀音的原因，透氣性差，更能把茶葉中的香氣逼出來。
何為「本山」礦料
所謂「本山」礦料，狹義上是指黃龍山的原礦礦料，居江蘇宜興丁蜀鎮的人，把當地的黃龍山稱作「本山」，把出自黃龍山的紫砂礦料，稱作「本山泥」，然後再細分為「本山夾泥」、「本山綠泥」、「本山團泥」等。這是一種驕傲，當然也蘊含著「正統、正宗」的自豪。
但從廣義的概念上來講可以指宜興範圍之內的傳統礦區的紫砂礦料。而「外山」礦料指的是外地紫砂或者是外地跟紫砂類似的陶土。
宜興範圍內的傳統礦區包含哪些？除了黃龍山外，丁蜀地區的礦區還包含南山礦區、團山礦區、寶山礦區、降坡（崗坡）礦區、半坡礦區、趙莊礦區、小煤窯礦區，還有就是青龍山等礦區。在丁蜀往長興方向的湖滏也有紫砂礦區，大家熟悉的臺西其實也就是黃龍山山腳的臺西村，臺西礦井也就在1~5號井周邊
不同的礦區的泥料有無區別，哪個礦區更好？這個問題其實沒有定律，趙莊的朱泥，四號井的底槽清，寶山的紅黃泥，降坡崗的降坡泥，南山的紫泥，野山礦區的紅皮龍，每個礦區都有其自己的著名泥料，不存在哪個礦區的泥料最好。
比如最有名的大紅袍泥料，它的低張力，收縮比幾乎達紫泥系的三倍，製作時泥性掌握不易，古代用於增添紅泥豔潤調色之用，為傳說中最具神秘色彩之極品朱泥之一。燒制時易起節皺、開裂、塌陷、變形、窯溫輕者偏黃還原，重者變形起泡，成品率不及二成。燒成後質感綿密、緊實細緻，持之紮實沉重、紅潤豔麗，泥中極品；泥胚含少許原礦顆粒，衝淋熱水後色變極大，呈紅中帶紫，養壺易現「包漿」之美。窯溫約1080度，收縮比約30%。泥質細膩密度高、高結晶，泡茶柔順好喝，經過泡茶養成色澤豔紅非常討喜，此種泥料非常稀有，泡茶好 喝據宜興紫砂礦料一書裡的記載，狹義上的大紅袍礦並非朱泥，而是一種紅泥，燒成後呈現朱泥的顏色，但泥料特性上卻是接近紫泥的，透氣性甚至勝過底槽青，這種狹義上的大紅袍泥料確實是可遇不可求了。市面上難尋。後來朱泥礦裡會挑選出少量色澤豔麗的料，也被大家約定俗成為大紅袍，這種朱泥大紅袍料產量雖說不多，但一噸朱泥礦裡怎麼也能挑出幾十斤的。雖說珍貴但絕算不得罕見甚至絕跡一說，。那麼大家聽紅袍色變的心理是怎麼來的？
還有一類壺很容易和紫砂壺混淆，那就是潮州手拉朱泥壺，那麼它的歷史也是十分悠久。宋以後，潮州成為陶器生產中心，潮州手拉朱泥壺是潮州陶瓷一奇葩，從清代中期，潮州朱泥壺便獨具一格，廣泛生產和應用，並代代相傳一直延續至今。潮州朱泥壺主要的名家有以老安順為代表的章燕明、章燕城、章廣鑫，以及源興柄記的吳瑞深、吳瑞全。潮州手拉朱泥壺的製作工藝源於江蘇宜興紫砂壺，清初開始被引進到潮州楓溪。經三百餘年、特別是改革開放後幾十年的改進，潮州手拉壺工藝師的制壺技術和選料、制泥工藝發生了質的飛躍，本地製作手拉壺的泥料及工藝水準，不僅被列入非物質文化遺產，也逐漸趕超宜興紫砂壺。