（人民網訊）人們熟知木糖醇常存在於無糖口香糖，而低聚木糖卻鮮有人知。它也是一種益生元，因具有良好的健康功效，被食品和保健品行業廣泛使用。那麼，低聚木糖存在於哪裡？又具有哪些功效呢？
廢料中的寶貝
植物的細胞壁裡有一種叫作木聚糖的東西，通過高壓蒸煮或蒸汽處理將其提取，然後用細菌中提取到的木聚糖酶降解，就得到低聚木糖。很多植物原料都能用來生產低聚木糖，比如玉米芯、甘蔗渣、棉籽殼、麥麩、麥稈、稻草、稻殼、樹皮等，可以說是廢料中的寶貝。目前，低聚木糖是國家批准的新食品原料，除了嬰幼兒食品外都可以使用，每天的食用量不超過3克即可。不過，用於食品的低聚木糖必須以小麥秸稈和玉米芯為原料。
有超強穩定性
低聚木糖對於食品工業來說真是天賜之物，它和其他的糖或低聚糖相比，最大的優勢是穩定性很好。它在pH值2～8的範圍內很穩定，而幾乎所有食品的酸鹼度範圍均在此之內，包括酸奶、碳酸飲料等酸性食品。它能承受121℃高溫（相當於高壓鍋的溫度）處理1個小時以上，因此可以用於高溫滅菌食品和焙烤食品。
腸道健康好幫手
低聚木糖能選擇性地增殖雙歧桿菌、乳酸菌等益生菌，因此是典型的益生因子，其增殖效果比低聚異麥芽糖、低聚果糖強20倍，而且只需很少的量就可以起作用。研究表明，每天口服0.7克低聚木糖，兩周後人體腸道內雙歧桿菌的比例可以從8%增加到18%，3周後雙歧桿菌的比例可增至20%。除了幫助益生菌生長外，它還能選擇性地抑制大腸桿菌、梭狀芽孢桿菌等病原菌生長，即所謂的雙向調節。它還可以通過主動綁定致病菌，阻止細菌攻擊腸壁細胞並將其排出，因此能在一定程度上緩解腹瀉。此外，低聚木糖可以和水分結合，緩解大便乾燥。同時，雙歧桿菌能利用低聚木糖產生有機酸，刺激腸道蠕動和排便。
預防齲齒保口腔健康
口腔中有一些細菌（比如變異鏈球菌）能夠發酵葡萄糖產酸，同時還能將葡萄糖變為不溶解的葡聚糖形成牙垢。而低聚木糖不僅不能被這些細菌利用，還能阻止葡聚糖的產生。因此它可以同木糖醇一樣，起到預防齲齒和清新口氣的功效。當然，您不要以為有它就萬事大吉了，刷牙、使用牙線等口腔健康護理依然十分必要。
潛在健康效應
低聚木糖對「三高」和肥胖人群來說，是很好的寶貝。它的甜度是蔗糖的30%～50%，且口味與蔗糖接近，因此可以替代一部分糖。關鍵是，它很難被唾液、胃液、胰液和腸液消化，因此也幾乎不提供熱量，可以滿足糖尿病人對甜食的需求。多項動物實驗證明，低聚木糖具有降低血壓、血脂、血糖及膽固醇的潛在能力。現代研究發現，腸道雙歧桿菌和人體免疫力有一定關係，尤其是可以提高巨噬細胞和淋巴細胞的活性，因此低聚木糖有可能具備一定的免疫調節和抗腫瘤作用。此外，在動物實驗中，低聚木糖能促進大白鼠對鈣、鐵等營養素的吸收。
在國家衛健委發布的（試行第四版）新型冠狀病毒感染肺炎診療方案中，已明確建議應用腸道微生態調節劑；中國工程院院士、國家衛健委高級別專家組成員李蘭娟針對新型冠狀病毒感染性肺炎的防治在『四抗二平衡』的治療建議中，也明確指出了應用微生態製劑對提高患者的免疫力和預防二次感染的重要性。2月5日，第五版診療方案再次提及腸道微生物調節劑可用於重型、危重型病例的其他治療措施。
李蘭娟院士在接受採訪時也多次提到，此次疫情的危重症病人多有腸道菌群紊亂情況，易引起細菌繼發感染，甚至導致死亡，並再次肯定微生態製劑對防治疫情的助力作用，調節腸道微生態平衡，減少細菌繼發感染。
2月3日，青島成立微生態抗新型冠狀病毒肺炎攻關專家組，並同步定向委託啟動微生態抗新型冠狀病毒肺炎攻關計劃。國家地方聯合醫用微生態製品工程研究中心主任、中國微生態專療委員會副主委、中華預防醫學會微生態分會山東省主委崔雲龍擔任專家組組長及攻關計劃負責人。崔雲龍表示，鑑於目前對新型冠狀病毒尚無特效藥，對病毒的清除，主要仍靠人體自身免疫力，而人體免疫力80%以上取決於人體腸道菌群。
微生態製劑有利於維持腸道微生態平衡，預防繼發細菌感染，增強患者黏膜和機體免疫力，提高抗病力，加速病毒清除。