用典（借古抒懷、借古諷今）：就是在詩歌中援引過去有關的人、事、地、物、神話等史實或文句表達作者的思想感情——對現實生活中事、物、人等的立場、態度、個人的情緒和願望等。用典也可稱之為借古抒懷、借古諷今。
作用：使詩歌語言精練，增加內容的豐富性，增加表達的生動性和含蓄性。可收到言簡意豐、耐人尋味的效果，增強作品的感染力。（這點需要背誦下來哦）
如：辛棄疾《京口北固亭懷古》
「千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問、廉頗老矣，尚能飯否？「
本詞總共用了五個典故：孫權、劉裕、劉義隆、佛狸、廉頗。這些典故都是京口的歷史掌故，詞人借這些歷史事實含蓄而自然地表達了自己的思想感情。
下面我們一一分析：
「千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去」，這五句寫三國時吳國皇帝孫權的，他有統一中原的雄圖大略，在遷都建業以前，於建安十四年（209年）先在京口建「京城」，作為新都的屏障，並且打垮了來自北方的侵犯者曹操的軍隊，保衛了國家。可是如今，像孫權這樣的英雄已無處尋覓的了。非但再也找不到孫權這樣的英雄人物，連他當年修建的「舞榭歌臺」，那些反映他光輝功業的遺物，也都被「雨打風吹去」，杳無蹤跡了。詩人借用孫權的典故意在抒發其江山依舊，英雄不再、後繼無人的感慨。
「斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎。」這五句寫與京口有關的第二個歷史人物——劉裕。寫劉裕，則由他的遺蹟再聯想起他的功業。劉裕以京口為基地，削平了內亂，取代了東晉政權。他曾兩度揮戈北伐，先後滅掉南燕、後秦，收復洛陽、長安，幾乎可以克復中原，作者想到劉裕的功勳，非常欽佩，最後三句，表達了詞人無限景仰的感情。英雄人物留給後人的印象是深刻的，可是劉裕這樣的英雄，他的歷史遺蹟，如今也是同樣地找不到了，只有那「斜陽草樹，尋常巷陌」。
詞的上闋借古抒情（借古意抒今情）。借用孫權和劉裕兩個歷史人物，抒發了三種感情：一是對歷史人物無限敬仰和欽佩；
二是江山依舊，英雄不再、後繼無人的感慨；
三是諷刺南宋王朝主和派的屈辱求和的無恥行徑，並表現自己的抗金主張和收復中原的決心。
「元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧」，這三句運用南朝宋文帝劉義隆的典故來影射現實，尖銳地提出一個歷史教訓，這三句可以說是借古諷今。
史稱南朝宋文帝劉義隆「自踐位以來，有恢復河南之志」。他曾三次北伐，都沒有成功，特別是元嘉二十七年最後一次，失敗得更慘。用兵之前，他聽取彭城太守王玄謨陳北伐之策，非常激動，說：「聞玄謨陳說，使人有封狼居胥意。」「有封狼居胥意」謂有北伐必勝的信心。當時分據在北中國的北魏，並非無隙可乘；南北軍事實力的對比，北方也並不佔優勢。倘能妥為籌劃，慮而後動，是能打勝仗，收復部分失地的。無奈宋文帝急於事功，輕啟兵端。結果不僅沒有得到預期的勝利，反而招致北魏拓跋燾大舉南侵，弄得國勢一蹶而不振了。這一歷史事實，對當時現實所提供的歷史鑑戒，是發人深省的。作者援用古事影射現實，委婉地規勸地南宋統治者吸取前人的和自己的歷史教訓。
「可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓」這三句是借古喻今。 佛狸是北魏的皇帝，距南宋已有七八百年之久，北方的百姓把他當作神來供奉。辛棄疾看到這個情景，不忍回首當年的「烽火揚州路」。四十三年前，完顏亮發兵南侵，曾以揚州作為渡江基地，而且也曾駐紮在佛狸祠所在的瓜步山上，嚴督金兵搶渡長江。以古喻今，佛狸很自然地就成了完顏亮的影子。如今「佛狸祠下，一片神鴉社鼓」與「四十三年，烽火揚州路」形成鮮明的對比，當年淪陷區的人民與異族統治者進行不屈不撓的鬥爭，烽煙四起，但如今的中原早已風平浪靜，淪陷區的人民已經安於異族的統治，竟至於對異族君主頂禮膜拜，這是痛心的事。不忍回首往事，實際就是不忍目睹眼前的事實。這句借古喻今，更確切地說是正告南宋統治者，收復失土，刻不容緩，如果繼續拖延，民心日去，中原就收不回了
「憑誰問、廉頗老矣，尚能飯否？」這三句是借古抒懷。作者以廉頗自比，這個典用得很貼切，內蘊非常豐富。一是表白決心，和廉頗當年服事趙國一樣，自己對朝廷忠心耿耿，只要起用，當仁不讓，奮勇爭先，隨時奔赴疆場，抗金殺敵。二是顯示能力，自己雖然年老，但仍然和當年廉頗一樣，老當益壯，勇武不減當年，可以充任北伐主帥；三是抒寫憂慮。廉頗曾為趙國立下赫赫戰功，可為奸人所害，落得離鄉背井，雖願為國效勞，卻是報國無門，詞人以廉頗自況，憂心自己有可能重蹈覆轍，朝廷棄而不用，用而不信，才能無法施展，壯志不能實現。辛棄疾的憂慮不是空穴來風，果然韓侂胄一伙人不能採納他的意見，對他疑忌不滿，在北伐前夕，以「用人不當」為名免去了他的官職。辛棄疾渴盼為恢復大業出力的願望又一次落空。
詞的下闋借古諷今，借劉義隆和廉頗的典故，表明自己的抗金主張，抒發對南宋王朝的憤懣。
總之：這首詞用典雖多，然而毫無堆砌之感，得益於這些典故卻用得天衣無縫，恰到好處，它們所起的作用，在語言藝術上的能量，不是直接敘述和描寫所能達到的。就這首詞而論，用典多並不是辛棄疾的缺點，而正體現了他在語言藝術上的特殊成就。全詞豪壯悲涼，義重情深，放射著愛國主義的思想光輝。詞中用典貼切自然，緊扣題旨，增強了作品的說服力和意境美。