隨著大幕緩緩落下，劇場裡響起如潮的掌聲，由新加坡南洋理工大學中文學會戲劇組表演的話劇《小塵世》圓滿結束了。組長白朔楊望著舞臺，仿佛又找回了在百老匯的記憶。
幾年前一次機緣，白朔楊在紐約百老匯看了場戲，那是一次永生難忘的記憶。從此，白朔楊愛上了戲劇，並和它結下不解之緣。
從中國的高中畢業後，白朔楊通過SM2計劃赴新加坡讀大學，恰逢南洋理工大學中文學會戲劇組招人，他便報名參加。加入社團之後，白朔楊才發現，戲劇演出和自己原先的想像有很大不同。「看戲誰都會，但演戲要複雜多了。」
就讀於南洋理工大學電子電氣工程學院的劉委，是戲劇組去年的組長，經歷過三屆演出的他，深深意識到存在的不足。「我們舉辦這樣一年一度的大型演出，才剛剛第四屆。」劉委說，「從往年的情況來看，無論是劇目本身的質量，還是宣傳推廣的方式，都還有很大的提升空間。」
在劉委和白朔楊看來，今年的戲想要有突破，一定要「專業」起來。「我們學生有個通病，就是對戲劇的理解比較膚淺，臺上經常亂糟糟的，熱鬧有餘，深度不足。」白朔楊說，「我們雖然不是專業的劇團，但也要拿出專業的精神來，否則無法進步。」
為了使演出更專業化，戲劇組請來了南洋藝術學院的鄭旭作指導。除了專業化的訓練方式，今年劇本的選擇也更多從專業角度考量。往年的劇本從頭到尾都是學生們自己編寫的，今年，劇組以美國作家桑頓•懷爾德(Thornton Wilder)的普立茲獎獲獎作品《我們的小鎮》為基礎，改編後重新命名為《小塵世》。
《我們的小鎮》講述的是一百年前的美國社會，和觀眾相距遙遠。劉委說，「我們進行了再創作，增加了『劇中劇』的形式，並且在前兩幕注入喜劇元素，讓情節更吸引觀眾。」
來自於電子電氣工程專業的柏昭是本屆籌備委員會的會長，他說：「往年的觀眾主要是南洋理工大學自己的學生，範圍很窄，今年宣傳活動面向整個新加坡社會。」除了傳統媒體之外，他們通過臉譜、微博等社交工具，吸引了大批來自不同群體、不同年齡層的觀眾。此外，劇組還舉辦了一場精心策劃的「快閃」活動，演員們身著戲服，在南大校園中心上演了劇中的一場婚禮片段，精彩的演出幾乎以假亂真，讓圍觀者讚嘆不已，起到很好的宣傳效果。
和新加坡國立大學戲劇社免費入場的策略不同，南洋理工大學的演出採取公開售票的方式。在柏昭看來，這兩種方法各有利弊：「售票的好處在於能夠回收部分成本，不必完全依賴贊助商和學校，但風險是無法確保上座率。」為此，劇組除了推出學生票以外，還和華新社團、中國學者學生聯合會等機構合作，一起推廣活動。
這次，新加坡國立大學和南洋理工大學的戲在同一周上演，雙方互相派遣成員觀摩學習，以期將來加強合作。而白朔楊更是想與其他大學以及初級學院的學生取得聯繫，一起推廣本地的中文戲劇。「新加坡有很多熱愛中文戲劇的學生，各級院校也都有自己的興趣小組。」 白朔楊說，「我希望有朝一日，大家能合辦一個類似學生中文戲劇節這樣的活動，讓更多觀眾欣賞到好的演出。」 (來源：新加坡《聯合早報》；作者：薛之白)