全球每年有四分之一死於肺癌的人是非吸菸人士，如此高比例的不吸菸者患肺癌死亡，讓各國研究人員困惑。
據英國《每日郵報》24日報導，美國紐約州梅奧診所醫學院華裔博士楊平領導的研究小組發現，非菸民罹患肺癌與一種名為GPC5的基因有關，如果這種基因發生變異，非菸民患上肺癌的風險可能會顯著提高。
這一發現將有助於為患者找到更新的治療方法，並且能更早地發現肺癌高危患者。
找到致非菸民患肺癌基因
國際醫學界普遍認為，「不吸菸者」的定義是：一生吸菸少於100支的人。
楊平領導的研究人員選取了754名不吸菸者，並提取他們的脫氧核糖核酸(DNA)樣本進行化驗比對。研究結果發現，肺癌患者肺部組織的GPC5水平比正常肺部組織低了一倍。於是得出結論，認為非吸菸者的GPC5水平較低是導致肺癌的原因之一。
實際上，早在2009年《臨床癌症研究》雜誌的9月刊上就發表了一篇論文，解釋不吸菸人士與菸民患肺癌的原因有很大區別。但確認某個特定基因能影響非菸民罹患肺癌的機率，楊平的研究卻是首例。
據悉，楊平小組的這項研究已經發表在了英國《柳葉刀腫瘤學》雜誌上。
成果應用尚待研究
同時，一些專家認為，對於這項發現，需要進一步研究。華盛頓大學教授戈文丹發表評論文章說，雖然這項研究能說明在肺癌組織中GPC5水平要比其他正常組織低，但利用這項研究結果預測罹患肺癌高危人群還為時尚早。「對於這些來自沒有吸菸史人群的腫瘤樣本的初步觀察，需要進一步研究確認。」他說。
英國癌症研究會科學信息部主管阿尼持有相同意見。英國廣播公司近日援引他的話報導，他說：「這些新研究結果可能幫助解釋非菸民罹患肺癌的原因，但仍需要進行更多研究，確切解釋這些基因變異如何與肺癌風險產生聯繫。」 據法制晚報