作者：第一教育 發布時間：
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香港的通識課程，是2002年推出的「學會學習」三年制高中新課程的一部分。
因為是全新的課程，自2009年實施以來，教師們下了很大的工夫，社會上討論也不少，還引起了國外不少的注意。
說是全新的課程，也不準確。早在1992年，香港就開始設立類似的預科課程，不過採用的學校不多。現在的通識課程自全面設立以來，逐漸成熟，這裡面涉及幾個課程發展的基本問題。
2002年的課程改革，是教育改革的核心。有了課程的改革，才有教學、考試、教師發展、學校領導、資源調配等方面的改革。以課程改革帶動教育改革，是中國內地、香港以及新加坡教育改革的特點，也是優勢。
因為新課程是為社會樹立學生學習的新目標，引領大家可以一致努力，達到一個新臺階。以美、英為代表的教育改革，幾乎集中在管理學校與教師身上，但是沒有指明學生學習的新目標;可以說是沒有具體提升方向和目標的教育改革，所以有點越弄越僵。
此其一。
通識課程的出現，是當時改革的一個重要部分。社會已經變得非常多元多變;學生面對的前途，也是多元多變。學生的學習，本來就應該是多元的，每個人應該有自己充分的發展空間。但是傳統的正規課程，集中在少數的科目，變成了一條狹窄的獨木橋，妨礙學生發揮多元潛能，妨礙他們進入多元社會的準備。這種情況，現在看得愈來愈清楚。
此其二。
當年課程改革的基本概念，是相信學校教育的關鍵，在於學生的學習經歷。拓寬學生的學習經歷，也就是儘量拓寬那條獨木橋，是改革的主線索。其中一個具體做法，就是壓縮傳統的科目，開闢新的空間，讓學生多一點多元學習的空間。這裡面包括有「通識課程」「應用學習」「其他學習經歷」。
課程改革甚至把「科目」改稱為「學習領域」。這些新的領域的特點是，內容比較寬闊，學習方法不拘一格，因而教學與考評都需要有新的思維。
此其三。
香港的通識課程，包括四個方面：自我與個人成長，社會與文化，科學技術與環境以及獨立專題探究。前三個方面下設六個單元：個人成長與人際關係、今日香港、當代中國、全球化、公共衛生、能源科技與環境。
在獨立專題探究方面，學生還可以選擇上述「範圍」以外的專題。現在看來，離理想(例如學生自選課程)還差很遠很遠，但是在教育追趕社會的漫長過程中，香港算是走出了寶貴的一步。這也是世界各地對香港通識課程感興趣的主要原因。
此其四。
通識課程的另外一個目的，是開闊學生的思維方式。例如，不只是懂得回答問題，還要懂得提出問題;從複雜的信息中，懂得提取、分析、綜合;養成對事物的「明辨思維」等(以往叫做「批判性思維」)。這對教師是很大的考驗。
此其五。
課程改革以後，大學入學有四個領域是必修的：語文、數學、英文、通識。在應試氣氛濃厚的香港社會，需要利用考試，讓學校和學生重視通識。因為必修，所有學校開設通識，也算是良性應用應試文化吧。
此其六。
但是如何考?就牽涉到考試的目的和方法：統考到底在量度什麼?學習在感知—理解—應用這個過程中，到底是量度學生「懂些什麼」，還是「能做什麼」，是傳統的考試與新世代的考試的分界線。
偏偏在通識課程來說，「懂些什麼」是幾乎無法量度的。要量度的(也許「量度」兩個字根本就不適用)，不是學生獲得了多少新的知識，而是是否經歷了一個感知社會現實、分析社會現實、建立自己的觀察的過程。這個過程是要學生表現「我能做什麼」各自精彩的學習成果。
此其七。
積極地看，通識課程正好是突破傳統考評概念的一個入手點。筆者曾經提議通識考試採用「合格/不合格」，也有人建議只需要「有/無」，關鍵都是看學生有沒有應有的學習經歷。
此其八。
今天的年輕人，面對的絕對不止是學校的課程，社交媒體正在不斷塑造著年輕人的價值觀與意識形態。通識的作用，不在於懂得多些，也不在於有一時一事的是非觀念，而是為我們的年輕人作起碼的準備，讓他們在「後真相」年代，在變幻莫測的世態中，能夠有獨立思考、尋求明辨的能力。這不是教育的真諦嗎?（本文原載于于《上海教育》雜誌）
本文轉自微信公眾號「第一教育」，作者程介明，系香港大學榮休教授。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場。
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