在人類社會上，每一項變革，都面臨著強大的阻力，而在百年前，有一名學者，僅僅是因為創造了一個漢字，就被女性所罵了10年，這又是怎麼一回事情呢？
20世紀初期的中國，百廢待興，新文化運動轟轟烈烈的在中國大地展開，大量西方的文學名著被翻譯成了中文，受到了廣泛的閱讀，然而在翻譯學界，卻出現了一個廣為存在的難題。英文單詞當中的「she」究竟應該如何翻譯？
在中國古代的社會，無論男女都使用「他」來作為第三人稱的代詞，然而對於翻譯者來說，西方人經常使用到「she」這個單詞來區分性別，為了能夠儘量符合文章原意，有人開始使用「那女的」、「他女」來指代「she」這個單詞，然而翻譯的效果卻很不理想，文章中連篇累牘的「他女」，往往很破壞閱讀的體驗。為此作家魯迅想了一個辦法，使用當地方言的「伊」來代指「she」，但是作為一種地方口音，也未曾流行。
1918年，新文化運動初期重要作家，著名詩人和語言學家劉半農，突發奇想，是否能將「單人旁」換作「女字旁」，從而憑空創造一個「她」字出來呢？劉半農曾經擔任中華書局的編譯員，先後在《時事新報》《小說界》等報刊上發，發表了安徒生、託爾斯泰等多名作家的文章，深深知道創造「she」這個指代詞的重要性。
因此1917年，劉半農就在課堂上提出了「她」字以對應「she」的建議，並且在當年翻譯英國戲劇《夢魂》時，就試用了「她」作為第三人稱女性的指代。但是並沒有激起太多的反應，在最初，劉半農的提議並沒有得到太多的響應。
然而讓劉半農沒有想到的事情是，在3年之後，自己卻因為「她」字的發明而迅速走紅。在1918年的時候，周作人在《新青年》撰文：《她字的研究》，提到劉半農的這個設計很有必要，不過周作人也認為「印刷所裡沒有，新鑄許多也為難」，還需要從長計議。
但是劉半農和「她」字在浮現公眾視野後，卻引起了不少女性的憤怒。當時思想開放，大量女子走上街頭，希望廢除過去不平等男尊女卑的思想，包括纏足、包辦婚姻等陋習，同時也要求獲取同等的社會地位，能夠參選各種工作。
而劉半農的「她」字也讓很多人不平，憑什麼是女性要被單獨列出來，改用「她」，而並非男子用一個單獨的部首呢？很快，劉半農就受到了口誅筆伐。
1920年，上海《新人》雜誌刊登了一篇署名寒冰的《這是劉半農的錯》的文章，認為新創「她」字毫無必要，因為第一、第二人稱的「我」「汝」等字，也沒有陰陽之分，再說「她」、「他」兩字，只能在閱讀時分別，讀音上區分度不大。認為劉半農有歧視之嫌疑，不單單是女性反對劉半農，很多守舊派同樣不同意劉半農的觀點，但是他也不乏有支持者，《時事新報 學燈》發表了劉半農的《「她」字問題》，在這個字是否有存在的必要上做出了詳細的探討。
此時的劉半農正在英國留學，他也仔細的關注著國內這場關於「她」字的爭辯，劉半農對此解釋道，他並沒有任何別的意思，只是單純想方便區分而已，為此，劉半農還在1920年9月寫下了那首著名的《教我如何不想她》，提倡了她字的使用。
最終經過爭論，「她」字總算被正式啟用，然而關於劉半農的非議，還在繼續，他被中國女性罵了前後將近10年，被視為「大男子主義者」。不過到了後來，隨著「她」字的普及，如今成為了常見字，而每個女性也都在用，這自然也要感激劉半農不畏艱險，敢於創新的精神。