《我的英語學習小傳》03#
學英語必備的公共號：教書匠小夏
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迅公教書還有一個特點，就是由著自己的性子來。前段時間，迅公給我寫信，邀我入股他在美國的二次創業。對於股東竟然沒有投資要求，卻有三條必須遵守：1. 每天跑步5公裡；2. 每天臨顏體大字；3. 模仿跟讀國外新聞。這三條我一條都做不到，所以向他討饒，看看能不能寬容一些。
由著性子來的老師多半有風骨，這是做教育的人必須有的一口底氣。迅公當年在貴陽教書，起初用的是《新概念》，後來直接換成了英文報刊。說實話，對於當時半大的學生，聽迅公的課，只能一知半解，邯鄲學步。
現在回想起來，這樣的語言教育才是正道。單詞語法固然重要，但絕對不是在考試中去體現的。語言的學習，語音單詞都是表象，語法是其筋脈，而眼界才是語言學習的靈魂。前幾日購得Sapiens：A Brief History of Humanind一書，國內翻譯為《人類簡史》。其中有一個觀點很有意思：人類的第一次革命是認知革命，即掌握了語言，形成了敘事與抽象思維能力。有了能夠敘事和抽象思維的語言，人類的祖先便可形成部族，組織狩獵，傳遞知識，結成命運共同體。
很多人是為了應試才去學英語，一輩子很難學好。因為語言學習的本質，其實是鍛鍊了我們的認知能力，尤其是想像力和創造力。攝入的英文內容的深度和高度，直接決定了想像力與創造力的訓練是否有效。
那個時候迅公用The Economist上課委實難為了我們這群學生。從語言習得的層面，好像把剛會遊泳的人直接扔到了大海之中，迅公在船上大手一揮，陸地就在那頭，大家激流勇進，但實則寸步難行。這一套方法對於很多人來說是難以實踐的，主要是因為內心的恐懼和無助，苦學一番，卻不能立刻看到成效，就像雙手划水半天，卻仍舊看不到陸地那種絕望。
二語習得理論中，對於老師和教材非常強調scaffolding（腳手架）的搭建，即如何通過課程設置，讓學生在i+1的模式之下循序漸進。這個觀點我是認同的。然而，這套理論有一個大前提，即在一定的時間內，如何高效學習英語。若我們將語言學習的周期設置在10年，把視野擴寬至更遠時，我不禁要問，為什麼不能是i+2, i+3, 甚至是i+n？
換言之，現在傳統課堂的教學是在遊泳池裡教遊泳，墊墊腳尖可以踩在池底，不至於溺亡；向前遊50米，即可觸岸歇息一下，貌似學習的感受是可預測的，可控制的，可觀察的。可遊泳池畢竟是遊泳池，大海終究是大海。遊泳池裡學會的泳姿，進入到大海中還要適應一段時間；而在大海中習得的每一次擊水，每一次被浪頭壓在水底，每一次掙扎的呼吸，都是來自最真實和最殘酷的世界。海水裡泡大的孩子，天生的膽量與眼界，和水池裡的孩子不可同日而語。
如果終究要入海，為何偏安於一池死水之中？
至此便是一個哲學問題：是先有眼界才有實力，還是先有實力才有眼界？諸君是先有了眼界再把英語學好，還是先把英語學好才有了眼界？
我個人傾向前者。眼界不是你真實看到的，而是你能夠想像到的。
想到是做到的前提。
所以當諸君問我，什麼教材適合初學者？什麼內容對於英語小白更加適用？我真的不知道答案，因為我剛開始學習的時候，只見過大海。迅公在前引我，我亦步亦趨。我只記得迅公在講The Economist的時候，意氣風發，指點江山。這對於一個資訊極為閉塞的貴州學子是多麼重要。
貴州多山，峰巒疊嶂，可我分明透過英語這扇窗，望見了大海的模樣。
文章最後給各位讀者留一個思考題，大家可以通過留言方式把自己的想法告訴我，我會選取一些有意思的觀點給大家分享。
思考題：為何說眼界是語言學習的靈魂？
昨日文章：學英語最經濟的方式
有關英語學習的問題、向夏老師提問：你問我答
現有學習資料：小傳資料匯總
作者簡介：夏鵬，英語教師。琢磨文化創始人。南京大學英語系畢業。2005年世界英語演講比賽總冠軍。現任中國英語演講國家隊總教練。長江商學院 MBA，倫敦商學院客座講師，新華社特約撰稿人，CGTN 英文訪談特約評論員。詠春弟子。