唐玄宗李隆基是一位在中國歷史上極具爭議的帝王，前半生功績卓著，頗具明君之像。後半生驕奢淫逸，導致烽煙四起，戰亂頻發。直至帝位旁落，落魄不堪，最後鬱鬱而終。
李隆基還是臨淄王時，就聯合太平公主，發動了「唐隆政變」，自己也因此獲得太子之位。很快，在其父李旦的禪讓下，即位當皇帝。
隨後又發動「先天政變」，剷除了野心膨脹的姑姑太平公主。由此乾坤獨斷，大權在握。
獨攬大權的李隆基勵精圖治，整頓吏治，任人唯賢。提拔了史上著名的賢相姚崇、宋璟、張說、張九齡等，使得朝政為之一新。同時通過精簡機構，恢復了國力，百姓因此豐衣足食，安居樂業，官員勤政廉潔，恪盡職守。
在李隆基的英明統治下，盛唐的序幕徐徐拉開了，締造了被後世譽為「開元盛世」的輝煌。
這時的李隆基可謂風光得意，英明神武。大詩人杜甫曾作詩《憶昔》來形容「開元盛世」的氣象：「憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。」
這樣的盛世讓李隆基不免飄飄然，享樂奢靡之風悄然興起。李隆基也變得剛愎自用，寵信奸佞，一味聲色犬馬，窮奢極欲。
李隆基的昏庸，終於導致了「安史之亂」的爆發。
叛軍勢如破竹，不可阻擋。在平叛的過程中，他又昏招迭出，用人失察，致使潼關失守，叛軍直搗長安。
這時的李隆基，急急如喪家之犬，拋家舍業，帶上摯愛的楊玉環和寵臣楊國忠，倉皇出逃，欲往四川避難。
那麼，李隆基逃出長安，到楊貴妃被賜死後，他的心情是怎樣的呢？
一、當70歲的李隆基逃離長安城的那一刻，他的內心是無比悔恨的。
他恨安祿山的背叛，當朝臣數次上奏「祿山必反」時，他仍自信的說：「祿山，朕推心待之，必無異志。」他也恨自己的仁慈，給了安祿山三個節度使的大權，讓他手握重兵，反噬自己。
由於走得太過匆忙，李隆基一行攜帶的盤纏不多，途經馬嵬坡時，侍從們早已人困馬乏，飢困交加，加上天氣酷熱，因此拒絕前行。
太子李亨和姦相楊國忠素有嫌隙，終於等到了矛盾爆發的這一天。
於是，陳玄禮煽動隨行禁軍譁變，以「楊國忠是導致叛亂的根源和意圖聯合吐蕃謀反」為由，亂刀砍死了他，而後又逼迫李隆基勒賜死了楊玉環。
二、當楊玉環香消玉殞的那一刻，李隆基內心無比悲憤的。
作為堂堂一代帝王，居然保護不了自己的心愛之人，還親自下旨勒死了她，眼睜睜地看著自己的摯愛命赴黃泉而無能為力。
至此，李隆基用楊氏兄妹的性命，換得了臣工的保護，一路西逃入川。
但太子李亨不願放棄，他選擇了北上朔方。在眾臣的擁護下，自立為帝，遙尊李隆基為太上皇。此時的李隆基還蒙在鼓裡，渾然不知，仍在以皇帝的身份發出一道道聖旨，指揮平叛。直到得知李亨即位的消息後，才被迫將皇位禪讓給李亨。
三、當李隆基頒發禪位詔書的那一刻，他的內心是無比悽涼的。
面對帝王權力的巨大誘惑，即便親如父子，也毫無溫情可言。
李亨擅自立為帝，等同叛亂，但李隆基又能怎樣呢？畢竟這大唐江山是自己一手敗壞的。當李隆基踏出長安城的那一刻起，屬於他的時代已經過去。不過好歹江山未改姓，不如索性做個順水人情，把這帝位禪讓了吧。
公元757年，安祿山被殺，李隆基也從成都返回了長安。被李亨安排住在了興慶宮，身邊也只有高力士和陳玄禮。
四、當李隆基重新踏入興慶宮的那一刻，他的內心是無比複雜的。
他一方面對楊玉環的死耿耿於懷，另一方面也為李唐江山終未旁落，而暗自慶幸。
所以，李隆基回到長安後，就迫不及待地派人祭奠楊玉環，並打算為她改藏。
不過，當初擁立李亨的宦官李輔國堅決反對，只給李隆基帶回了楊玉環生前的一個香囊。李隆基將寵妃的香囊終日藏於袖中，並找來畫工，描摹楊玉環的肖像，懸掛起來，和心愛之人朝夕對視。
李隆基也會偶爾和以前的大臣們聊聊天，回憶一下當年叱吒風雲的帝王生涯，努力用「當年勇」來支撐自己。
但僅有的這點慰藉，也在李輔國的反覆挑撥下，化為烏有。李亨因聽信讒言，猜忌李隆基，放縱李輔國將李隆基軟禁在了甘露殿。
親信高力士也被冠以「潛通逆黨」的罪名流芳巫州，陳玄禮被勒令復出為官。偌大的宮殿，只剩下形單影隻的李隆基一人。
五、當高力士跪別李隆基的那一刻，他的內心是無比絕望的。
李唐江山在李隆基的手裡走向盛世，又在他的手裡沒落崩塌。他知道，他的一生功過，註定將被後世反覆評判，供後人鑑戒和思索。
公元762年5月3日，鬱鬱寡歡的李隆基駕崩於甘露殿，終年78歲。
（參考資料：《舊唐書》）