說起中國的頂級高校，有著「清北」第一梯隊，「華五」第二梯隊，「航開濟」第三梯隊之說。航開濟指的是北京航空航天大學，南開大學，同濟大學。
北京航空航天大學簡稱北航，工業和信息化部直屬的重點大學，985，211，雙一流高校。北航由中科院、工信部、教育部北京市共建的中央直管的副部級高校。北航是國家航空航天領域的一張王牌，對國家航空航天事業作出了巨大貢獻。北航位於北京市，在北京高校排名僅次於清北，北航有14個A類學科，其中4個A+學科
同濟大學，簡稱同濟，教育部直屬，教育部與國家海洋局、上海市共建的全國重點大學，中央直管副部級建制高校，985，211高校，在上海僅次於復旦大學與上海交大，土木工程，建築類，城市規劃這類強勢專業。同濟大學位於上海，地處中國的商業中心，具有超前的創新能力和國際影響力，出國留學率非常高，培養的學生有很強的國際視野。同濟個A類學科12個，其中A+4個。
南開大學，簡稱南開，教育部直屬，中央直管副部級建制，985，211，雙一流大學。南開大學位於天津市，是教育部與天津市共建的一所綜合類院校，師資力量雄厚，學科偏文理，缺乏工科。南開大學有A類學科14個，沒有A+類學科。南開大學歷史輝煌，是敬愛的周恩來總理的母校，近年來學校發展有所放緩。
總之「航開濟」三所高校都是國內的頂級高校，三所高校在全國多數地區文科生錄取分數相差不大，理科上多數地區的南開的分數線略低於北航與同濟。北方的同學傾向於報考北航與南開，南方的同學傾向於報考同濟。