瑞士的一個研究小組8月27日稱，他們發現了一種可以阻止人類結腸癌細胞生長和轉移的新方法，並在動物實驗中獲得了成功。相關研究發表在當日出版的《歐洲分子生物學學會期刊》（EMBO Molecular Medicine）上。
據介紹，早期結腸癌的發病部位大多位於腸壁，相對容易治療。但在日常病例中大多數結腸癌在發現時已到了難以醫治的晚期。一家設在瑞士日內瓦的研究小組發現，在結腸癌發展為晚期的過程中，刺蝟蛋白信號通路（HH-GLI或Hedgehog-GLI）發揮了重要作用。HH-GLI是一種細胞之間用於傳遞信息的信號通路，一般被用來確定細胞存活、發育以及位置等信息。
負責此項研究的瑞士日內瓦大學阿瑞爾·魯伊斯·阿爾塔巴教授說，先前已有相關研究提出，HH-GLI在結腸癌中具有重要作用的假設，但遭到了不少學者的否認。此次，研究人員通過實驗證明了HH-GLI在結腸癌生存和發育中的重要作用，並在結腸癌上皮細胞中發現了具有活性的刺蝟蛋白。此外，他們還發現轉移性腫瘤也必須依靠HH-GLI才能維持生長。因此，識別出HH-GLI並將其作為標靶，就為結腸癌的治療提供了一種新途徑。
具體來說就是運用RNA介入和環耙明阻斷癌變組織中Hedgehog信號傳導通路，以影響其後續基因表達，從而達到阻止癌細胞生長、轉移和復發的目的。
研究人員發現，通過遺傳學或者藥理學的手段阻斷HH-GLI的方法還可以防止癌細胞的自我更新，這種療法對癌症轉移和復發的控制也同樣有效。在對小鼠的實驗中經過環耙明阻斷治療後，小鼠體內原先存在的腫瘤逐漸消失。患癌小鼠在接受治療一年之後仍然健康，未見復發或其他不適症狀。
魯伊斯·阿爾塔巴稱，這項研究證明了HH-GLI在人類結腸癌細胞中的重要作用，為癌症的治療開創了一個新局面，提供了一種既能消除腫瘤又能防止其復發和產生副作用的新方法。（來源：科技日報 王小龍）
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