中國數千年的歷史，產生了無數個朝代，這些朝代也比較有各自的特色，比如宋朝就特別的「文弱」，明朝則是那種「寧折不屈」的性格，而有的朝代則是以武力昌盛而著稱於世，比如唐朝和商朝。唐朝堪稱奇蹟般的朝代，國內四分五裂的時候，還能輕而易舉的消滅掉當時的三個世界性強國。簡直有2500多年前的商朝的「遺風」了：
「撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒荊之旅。有截其所，湯孫之緒。維女荊楚，居國南鄉。昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王。曰商是常。」
其實真要說起來，唐朝和商朝還頗有許多相似之處的。比如唐朝女性地位比較高，出了個女皇帝武則天；而商朝的女性地位也比較高，出了個女將軍婦好，以及後來可以幹政的妲己。商朝在即將滅亡之前還解決掉了盤踞中國東方的超級強國夷方，唐朝則在即將滅亡之際滅掉了三個世界性強國。不過，我們今天單講唐朝。
唐朝建立於公元618年，它建立在隋朝的基礎之上，因此從建立之年開始，唐朝就國力較強，尤其是經歷貞觀之治之後，李世民更是把草原上的霸主突厥人給抓到皇宮裡來為自己跳舞，使得周邊的國家都稱呼李世民為「天可汗」。強大的武力，加上燦爛的文化，以及開放的心態，唐朝成了當時整個亞洲地區的霸主。李白這樣寫到：
「嚴風吹霜海草凋，筋幹精堅胡馬驕。漢家戰士三十萬，將軍兼領霍嫖姚。流星白羽腰間插，劍花秋蓮光出匣。天兵照雪下玉關，虜箭如沙射金甲。雲龍風虎盡交回，太白入月敵可摧。敵可摧，旄頭滅，履胡之腸涉胡血。懸胡青天上，埋胡紫塞傍。胡無人，漢道昌。」
不過，公元755年，範陽節度使安祿山發動的一場叛亂，使得唐朝陷入了長達數十年的內戰當中，周邊的國家也漸漸的對這位超級霸主有了一定的輕視之心：你內戰都打不完，還能跟我們打外戰嗎？這下周邊崛起了以吐蕃、回紇、南詔為代表性的世界性強國，開始對唐朝進行蠶食和試探。
首先崛起的就是吐蕃。吐蕃與唐朝建立的時間一樣，經歷文成公主、金城公主的和親之後，唐朝給吐蕃帶去了大量的技術，而吐蕃與唐朝的和平政策也換來了很大的發展。經歷100多年的發展，實力迅速膨脹。趁著唐朝內亂，吐蕃曾經還打進了長安，雖然後來撤出，但是領土因此達到了800萬平方公裡，總的統治人口達到1000萬，佔據著有利的地勢。
這樣的勢力，堪稱是當時世界上少有的大國、強國了。看到唐朝衰落，吐蕃希望自己取代唐朝的地位，甚至消滅唐朝。沒想到唐朝一看：咦？看我生病了好欺負啊？於是大中初年，唐宣宗派兵攻克吐蕃佔領的原州、樂州、秦州和石門、驛藏、木峽、特勝、六盤、石峽和蕭關。
吐蕃尚恐熱帥兵5000來瓜州，沒敢找唐軍麻煩，卻對當地老百姓燒殺搶虐一番，激起張議潮大起義，裡應外合之下，吐蕃勢力土崩瓦解。公元869年，在內外交困之下，吐蕃帝國滅亡。與吐蕃幾乎同時崛起的另外一個世界性強國則是回紇。回紇發家的道路跟吐蕃差不多：跟著唐朝打天下。
回紇部落在隋朝時漸漸崛起，並跟著後來的唐軍徵戰草原，尤其是在安史之亂當中還跟隨唐軍平叛，可以說是唐朝的「老朋友」了。這樣一段時間的發展，使得回紇的領土東接室韋，西至阿爾泰山，南跨大漠，面積達到了300萬平方公裡左右，總人口也達到了400萬左右，而且所部都是騎兵，擁有與唐軍相近的武器水平，是當時名副其實的世界性強國。
看到唐朝快要不行了，回紇也站起來想要捅一捅這位昔日的老大哥。於是，唐朝派出名將張仲武為回鶻招撫使，於843年大敗回紇於殺胡山，斬首10000多人，收服20000多人，導致烏介可汗逃命，最終被殺，從此回紇所部基本失去了影響力，30多萬人都成了唐朝的俘虜。
而另外一個世界性強國南詔，則撿了其他兩個國家的便宜，它一直苟到了唐朝快要「掉氣」的時候。南詔疆域東面包括兩爨，南邊到達了越南一帶，西北與吐蕃接壤，東邊到達了四川、貴州一帶，面積達75萬平方公裡，人口為100萬左右。與吐蕃、回紇不同，南詔所在的地勢特別易守難攻，都是山區，是自古以來最難以徵服的地方，所以其強大也不容置疑。
這地方確實也不怎麼好打，南詔早在公元751年就與唐朝發生了衝突，但是它比吐蕃和回紇都要堅挺許多，南詔首領閣邏鳳還曾多次擊敗唐軍，甚至殺死了雲南太守張虔陀，但是憑藉著易守難攻的地形和靈活的外交策略，南詔等到吐蕃、回紇都滅亡後還很強大，不過這也讓唐朝十分的惱火，於是在公元864年派名將高駢進攻。
南詔先後唐軍被斬殺10萬人，人口被唐軍幹掉了十分之一，勢力大損，後來唐軍地方官又多次對南詔發動攻擊，南詔連15歲以下的幼童都派出來打仗了，最終還是沒有頂住大唐的強勢，於公元902年被唐朝人奪取了政權，南詔王族被盡數誅滅。不到5年之後，唐朝滅亡。
唐朝這番操作可以說是歷史上都少有的了，在自己即將滅亡之前還把這三個世界性強國給消滅了，也怪不得至今中國人還懷念那個時代了。