呂布的三國第一特指《三國演義》，雖然斬將數量不如趙雲，質量不如關羽，但是從綜合戰績看，將呂布放在諸將之首是爭議最小的。
《三國演義》相對於其他小說，武評是最難的，這不僅僅因為書本身的嚴謹性，更重要的是還要面對無數顧左右而言他的槓精和在小說中討論歷史的大燒餅。
虎牢關之戰
呂布在此戰之前已經名揚天下，由於華雄戰死，汜水關被聯軍攻陷，所以呂布親自出馬，於虎牢關迎戰諸侯聯軍。
先是連殺方悅、穆順，之後十合斬斷武安國手腕，素有白馬將軍之稱的驍將、北平太守公孫瓚縱馬而出，與呂布戰十餘合遮攔不住，回馬敗走。
此時張飛大吼一聲，縱馬而出，截住呂布廝殺，救下公孫瓚。二人酣戰五十合不分勝負；關雲長拍馬搖刀而出，兄弟二人雙戰呂布，三十合仍然難以取勝；劉備拍馬舞開雙股劍加入戰團，哥仨圍毆呂布。
呂布遮攔不住，撥馬敗走。此戰過後，劉關張揚名天下，而呂布也憑此一戰成為了很多諸侯大將心中的「第一人」。
濮陽之戰
曹操的父親曹嵩途徑徐州，陶謙盛情款待，之後派部將張闓互送啟程。這張闓本是黃巾賊出身，見財起意，於是殺人越貨，之後逃之夭夭。
曹操得聞父親死訊，起兵討伐徐州，所到之處寸草不留，而後方相對空虛，給了呂布可乘之機。
呂布用陳宮之計，突襲兗州，曹操回軍救援，雙方在濮陽展開大戰。曹操麾下悍將許褚，大戰呂布二十合，曹操稱呂布非一人能勝，於是，典韋、夏侯兄弟、李典、樂進五騎齊出，六將圍攻呂布，呂布戰不過，突圍而走。
滎陽之戰
由於「三英戰呂布」和濮陽大戰知名度較高，所以呂布在滎陽的優異表現往往會被忽略。
曹操率軍追擊董卓，結果遭遇伏兵，猛將夏侯惇迎戰呂布，之後敗走。雖然書中沒有交代具體回合，但是從當時的情況描寫看，兩人交手時間很短，夏侯惇便遮攔不住，可以說呂布對夏侯惇之戰是超一流大將對一流大將最快分出勝負的一戰，堪稱全書最佳戰績之一。
除此之外，能力拼關公三十合，十合死於張飛之手的紀靈，在呂布面前被一把抓住，如提嬰稚，而那時的呂布早已不在巔峰狀態。
戰平關羽、張飛兩大超一流武將聯手，呂布是唯一一位；而超一流大將對一流大將的勝利中，呂布又是速度最快的；同時，在面對曹營六大將圍攻時能夠全身而退。三場戰鬥兩場失利，卻反而證明了呂布的強大，或許，他也是各類小說中最獨特的第一人了。
綜上所述，《三國演義》中的呂布被稱作全書勇武第一人，個人覺得實至名歸。