江蘇省徐州市睢寧縣有個古邳鎮，名氣不大，但三國有兩個著名人物，在這裡一生一死。生在這裡的人，他就是孫權。孫權不是吳人嗎？沒錯，但孫權的父親孫堅曾當過下邳縣縣丞，公元182年，孫權就出生在下邳。下邳是不是很眼熟？《三國演義》裡經常出現的地名。
古邳鎮，其實就是三國時大名鼎鼎的下邳城。為何叫下邳，不叫上邳？其實有上邳了，在今山東省棗莊市附近。薛城本是邳地，後來遷到了現在的睢寧縣古邳鎮，古人以北為上，以南為下，所以稱為下邳。
三國早期（廣義上的三國，早期既是東漢末年），曹操、劉備、呂布、袁術為爭奪戰略地理重要的下邳，展開了龍爭虎鬥。最後，死在下邳的是呂布。呂布喪命的地方，就是下邳白門樓。
下邳在秦漢時期具有重要的軍事地位，和下邳的地理位置是分不開的。下邳往北是齊魯之地，往南是淮河、長江，又有著名的泗水穿城而過，葛嶧山之東。由齊魯下江淮，由江淮上齊魯，走水路最便捷的，所以卡在泗水中間的下邳，自古就是兵家必爭之地。
劉備得到徐州後，派「三弟」張飛守下邳，自己率兵南下與袁術大戰。劉備的思路非常清楚：自己率兵南下，是為下邳做門戶。萬一自己兵敗，還有張飛守下邳，徐州（治所郯城）無憂矣。在演義中，張飛「貪酒誤事」打了曹豹，曹豹懷恨在心，勾結屯兵小沛的呂布，奪了徐州。實際上，張飛殺了曹豹，城中大亂，袁術勸呂布偷襲了下邳。
呂布斷了劉備後路，固然使其不能再對袁術構成威脅。但是得了下邳後的呂布，又成了袁術的重大威脅。建安二年（公元197年）三月，袁術發大兵進攻下邳，呂布背水一戰，重創袁術，袁軍死傷慘重。
呂布控制下邳，北可圖齊魯，南可圖江淮，這無疑對初得中原的曹操構成了重大威脅。曹操率重兵進攻下邳，用非常缺德的放水灌城法，衝破了下邳城。最終曹操擒呂布於白門樓，然後就有了呂布求劉備，劉備卻說「公（曹操）不見董卓、丁原之事乎！」呂布大罵劉備：「大耳賊最無信義！」
下邳在三國的故事結束了嗎？沒有，還有一個人也在下邳留下了深刻的足跡。而對他的評價，則是「不生不死」，誰呢？江湖上義薄雲天的關二爺。
劉備從曹操的眼皮子底下溜出來後，率兵殺掉曹操的徐州刺史車胄，佔據下邳。劉備守住小沛（江蘇沛縣），讓關羽守下邳，互為掎角之勢。劉備佔據徐州，對曹操的威脅，遠大於呂布之於曹操的威脅。直到攻克下邳擒關羽之後，曹操才解決了東顧之憂。
魏晉定都於洛陽，彭城是洛陽的東面門戶，下邳又是彭城的東面門戶。下邳又處在齊魯、江淮中間，堪稱得下邳者得齊魯、江淮，地位不是一般的重要。西晉天下大亂，琅琊王司馬睿曾當過徐州刺史，但他駐紮的地方卻在下邳。之後，東晉建於江東，構成了三層防禦體系：最北守下邳，得泗水之利，中間守淮河，南邊守住長江。東晉太興元年（公元323年），彭城、下邳被後趙佔據。
東晉丟掉下邳，等於丟掉了淮河的屏障，東晉不惜代價也要奪回下邳。後趙崩潰的公元349年，東晉收復下邳，朝野上下出了一口氣。之後秦王苻堅再得下邳，把東晉君臣嚇個半死。如果晉軍能控制下邳的話，秦軍是不敢跑到淝水耀武揚威的。前秦敗後，東晉再得下邳，視為北方重鎮。梟雄劉裕北伐南燕，就是坐船沿中瀆水（淮揚運河）北上，進入泗水上溯至下邳，棄船步行，進而滅掉南燕的。
另外，與下邳有關的，還有一個著名故事。秦末，韓國貴族張良在博浪沙擊殺秦始皇失敗，藏匿的地方就在下邳。在這裡，張良遇到了神秘的汜上老人黃石公……