視頻名：The Sociological Imagination（社會學想像力）。社會學的想像力是一種心智品質，這種品質可幫助他們利用信息增進理性，從而使他們看清世事，以及或許就發生在他們之間的事情的清晰全貌。社會學的想像力主張通過個人置身於所處時代及社會中，去理解自己的經歷並把握自己的命運，通過控制其個人背後發生的社會的結構性變遷的方式處理好個人的困擾。個人只有通過置身於所處的時代之中，理解自己所置身的時代對自身生活意味著什麼，才能更好地把握自身的命運，明了自己的生活機遇。
著名社會學家米爾斯(C Wright Mills)曾著述《社會學的想像力》一書。「社會學想像力使得我們能夠理解歷史和個人生平，以及二者在社會中的關係」，「它是那種能夠從最與人無涉的、最遙遠的外部變化，轉化到人的最隱秘的自我特徵的能力」。簡言之，社會學想像力是一種把握事物之間聯繫和轉化的思考能力 (Relational perspective)。米爾斯認為，社會學的全部使命，就是發展社會學想像力。
由於社會學的想像力對不同類型的個人的內在生命和外在生涯都是有意義的，具有社會學想像力的人能夠看清更廣闊的歷史舞臺，能看到在雜亂無章的日常經歷中，個人應當怎樣認識自己的社會地位的。在這樣的雜亂無章中，我們可以發現現代社會的架構; 在這個架構中，我們可以闡述男女眾生的種種心理狀態。通過這種方式，個人的困擾和焦慮與社會既有的架構聯繫起來，並發現其必然性，從而是並非從個人角度，而是從公眾視野參與到公共論題中去。
半個世紀的時光流逝，米爾斯的《社會學想像力》已經成為社會學的經典。在強調經驗研究、以實證科學為自我定位的一門學科中，有關想像力的言論被接受並被稱頌，這本身就是一個奇觀。教授們總是主張除了學習各種具體理論、方法和研究技術之外，掌握好社會學還有著更重要的要求和目標，那就是社會學想像力的培養。乍看上去，尤其是與系統紮實的研究方法和研究技術的訓練相比，社會學想像力的培養多少有些「玄虛」：其實，社會學想像力是一種思維的方式（The way of thinking）屬於方法論範疇。即便一項經由系統紮實的研究方法和研究技術指導的經驗研究，如果不能體現出一定程度的社會學想像力，則既無躋身人類知識殿堂的學術資格，也無啟發人類實踐的人道意義，不過是在眾多的出版垃圾中增添一份新的垃圾而已。一旦明白（認同）這一點，在社會學訓練中，還有什麼比追求社會學想像力更為緊迫和重要的事情呢？
有人會說，社會學想像力是一種類似天分的東西，韋伯有，費孝通有，沒有這個天分的普通人就只能認命做技術活。還有人會說，社會學想像力是一種類似藝術靈感的東西，可遇而不可求。這兩種看法都似是而非，雖然缺乏系統成熟的訓練程序，但社會學想像力的培養並非那麼玄虛。理論學習就是提高社會學想像力的一條重要途徑，除此之外，歷史視角也是另外一條重要途徑。
社會學微視頻系列：
社會學微視頻：社會化－Nature vs. Nurture Debate
社會學微視頻：文化衝擊－Culture Shock
社會學微視頻：全球化－Globalization
社會學微視頻：全球聯結－Global Connectivity
社會學微視頻：旁觀者冷漠 － Bystander Apathy
社會學微視頻：麥當勞化－McDonaldization
社會學微視頻：再社會化－Resocialization
社會學微視頻：社會流動—Social Mobility
社會學微視頻：社會互動－Social Interaction