沙特為目前在軍費方面花起來最大方的國家,沒有之一,在軍火採購方面更是大方,讓人們見識到了什麼叫:有錢能使鬼推磨!美國已關閉的飛彈生產線為滿足沙特需求重新啟動,這就是美國製造的SLAM-ER巡航飛彈,又稱:斯拉姆-ER,或稱:AGM-84H。
這款飛彈是在魚叉反艦飛彈的基礎上發展的一款空對地飛彈,故屬於魚叉系列的一個子型號,最早服役於上世紀80年代,斯拉姆-ER為上世紀90年代才入役的型號,外觀近似於魚叉飛彈,主要尺寸也非常接近,彈重達到635公斤,配用360公斤級的戰鬥部。其實為重新設計的型號,繼續採用圓柱形彈體,但是換為帶有異形窗口的多稜錐頭部和無收縮的尾段。彈體中部有一對大展弦比彈翼,彈體後段下部有埋入式進氣口。
這款飛彈採用一臺渦噴發動機為動力,最大射程可以達到280公裡,制導屬於複合式,包括:捷聯慣導系統、GPS、紅外成像導引頭、數據鏈路等,採用人在迴路中的方式,可以人工選擇目標,主要用於從防區外發射,打擊陸上或港口內的高價值固定目標,也可用於打擊海上水面艦艇。為美國海軍對陸攻擊飛彈系列中的中程型號,比普通炸彈更有效,比戰斧飛彈更經濟,比幼畜飛彈射程更遠。
這款飛彈出現於上世紀90年代,至今已經有不少年頭的歷史了,這款飛彈主要供美國海軍使用,其他國家引進後,也可以供應給F16或F15,沙特採購了這款飛彈就是為了本國引進的F15SA配套,其中僅在2013年時,即一次向美國採購了650枚之多,幾乎等於美軍的採購總量了。
由於美軍自身的需求有限,這款飛彈使用的相當少,美軍更喜歡使用戰斧式巡航飛彈,因為早期僅向少量盟友供應,故而產量有限,讓生產線在多年前就已經關閉了。沙特卻非常需要這款飛彈,主要原因就是沒得選擇了,美國不可能向任何國家出售戰斧式巡航飛彈,畢竟超過300公裡,這款飛彈實際成沙特可以在美國採購的射程最遠的一款空對地飛彈了。
沙特大量採購這款飛彈完全被迫無奈的,本來沙特是想在國內建立生產線,為此還花了大價錢,請美國人給其建工廠,提供各類設備等,可惜現在打仗好燒錢!自己建生產線供應來不及,葉門戰事急需的情況,已經等不了自己的工廠全面投產了,於是沙特花重金讓美國重啟生產。
由於中東地區的戰事不斷,不僅沙特急需更多的飛彈,其他國家也一樣需求,比如:阿聯也訂購大量斯拉姆-ER,一次訂購300枚。由於巨大的市場需求,美國在近年不得不重新啟動了生產線,以便滿足要求,這僅僅是近年以來美國軍火熱銷的小表現,所有人都不願意提及這樣一個事實,那就是美國是目前最大的軍火輸出國,當美國指責別人發戰爭財時,完全沒注意到,自己才是真正大發戰爭財的那個!