昨天是母親節，很自然就想到唐代詩人孟郊的《遊子吟》：
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
這是一首五言古詩，一共六句，而非更加工整的五言律詩或絕句。孟郊是與唐宋八大家之首韓愈同時代的中唐詩人，與賈島合稱「郊寒島瘦」。
孟郊一生過得比較窘迫，41歲才獲得報考進士的資格，42歲和43歲連續兩年在長安參加考試，都沒考上。最大的收穫是認識了韓愈，此時韓愈剛剛中進士，還處於興奮期。孟郊比較孤僻寡言，韓愈卻覺得投緣，於是極力推薦孟郊的詩作。多年以後，隨著韓愈在政壇文壇大放異彩，孟郊詩作的文學價值也水漲船高。
從這個意義上來說，孟郊詩歌的傳世應當感謝韓愈。對我們的啟示有，如果你想要獲得提升，無論是名利還是水平，都要到京城去，那裡是高人的集散地，說不定你就會交到一個大師級的朋友。李白如此，杜甫如此，高適如此，王昌齡也是如此，他們也都分別成為了彼此的加分項。
回到詩歌本身，前面四句非常好懂，說盡了寒門學子辛苦求學的艱難困苦和偉大母親的無私奉獻。古往今來，成為寒門學子在困境中掙扎求存的精神食糧，單憑這一首詩，孟郊都無愧於歷代詩歌名人榜。
那麼，最後一句是什麼意思呢？誰言寸草心相對好理解，誰說小草的心。報得三春暉不好理解，三春暉這裡有古代民俗的常識：農曆正月為孟春，二月為仲春，三月為季春，合稱三春，暉指陽光。
有人將最後一句翻譯為：有誰敢說，子女像小草那樣微弱的孝心，能夠報答得了像春暉普澤的慈母恩情呢？似乎有些牽強，但也說得通，意思是，子女一點點的孝心，是怎樣也報答不了母親的恩情的。
竊以為，這只是一種解讀。第二種解讀可能恰恰相反，誰敢說小草那樣雖弱小而努力生長的決心，不是為了報答春天的養育之恩。這樣來看，似乎更加合理，小草固然知道報答春天母親的恩情，作為萬物靈長的人，更應該報答母親的大恩。
報得三春暉，應該是下定決心報答恩情之意。因此，第二種解讀似乎更加符合人之常情，第一種解讀似乎有些局限於字面的意思了。
最後來說一說「島瘦郊寒」，這絕對是後人的刻板印象，沒有與當事人商量，就亂貼標籤。貼標籤的不是旁人，正是宋代最著名的文壇巨匠蘇東坡先生，當然歐陽修先生也有份。歐陽修先下評語：「孟郊、賈島之徒，又得其悲愁鬱堙之氣」，從這語氣來看，孟郊賈島不知何故，不大入歐陽先生的法眼，只能推測，歐陽先生灑脫自然的性格與他們二位不是一路。到了蘇東坡，就直接定性為：「元輕白俗，郊寒島瘦」。
孟郊和賈島同學不用傷心，身為學霸的元好問和白居易都被批判了，更何況你們呢？東坡先生自然和歐陽修的風格一脈相承，否則也不可能先後成為北宋文壇執牛耳者。
有人說，寒就是清寒枯槁，瘦就是孤峭瘦硬，兩者含義相似，但不是什麼褒義詞，無非是說人家苦吟、刻意、用力，導致格局狹小。但是格局是由生存狀態決定的。孟郊賈島二位生活都很艱難，基本上與仕途無緣，只能擔任低級官吏。這與韓愈、歐陽修、蘇軾這些動不動就吏部尚書、參知政事、禮部尚書的大牛人自然是無法相提並論的。
到了後來，南宋的大學問家朱熹也來湊熱鬧，他的評語是：「君詩高處古無詩，島瘦郊寒詎足差」，寫這句是為了表揚自己的朋友劉惠荀，順便踩一下孟郊和賈島。可是，劉惠荀何許人也，恐怕後世無人知曉。
宋代三代文壇掌門人接連下同樣的評語，早已故去的孟郊和賈島百口莫辯。由此看出，這是一條鄙視鏈。下評語的無一不是少年進士，而且無一不是年紀輕輕就名滿天下，優越感爆棚，雖然也屢次被貶、遭遇挫折，但最終都獲得了官方的高度認可。
穿透這些刻板印象，再來看「郊寒島瘦」，我們是否也可以說寒就是清醒深刻，瘦就是言簡意賅呢？
時隔三年，窮苦的孟郊終於又一次聽從了母親的建議，在46歲考中了進士，最終把母親接到身邊照料，實現了一棵小草對春暉的報答。賈島則屢試不中，後來也擔任了一些低級官員。孟郊做官之後，發現做官也不是自己想要的生活。賈島和孟郊無論怎樣努力，都沒能擺脫草根的命運。是否可以說，他們的詩歌有著濃厚的底層士大夫濃厚的草根氣息，偶然因為韓愈的推動進入主流詩壇，又免不了被後世文壇大佬們嘲笑。
他們心裡的苦，又有誰能懂呢？好在，孟郊的《遊子吟》和賈島的《題李凝幽居》（「鳥宿池邊樹，僧敲月下門」）的確是難得的好詩。他們用來歌頌母親和友情的詩句，打動了一代代的普通人。