看過西遊記的小夥伴肯定知道，龍在西遊記裡算是地位很低微的一類神仙了，除了龍王還能在玉帝面前說上句話，其它的龍簡直就如同散落人間的野怪，時不時的就會被人捉來剝皮抽筋打造裝備。那麼問題也來了，龍既然混得這麼慘，為什麼皇帝還自稱真龍之身呢？
皇帝，是人間的至尊，號稱天子，也就是上天的兒子。這地位怎麼著算也得是玉帝的親兒子才行，怎麼會號稱真龍，跟海裡的一群水族為伍？這還得從皇帝為什麼是龍說起。
提起龍，中國人都知道這是皇權的象徵，而龍本身也是一種神異的神物，它能翻雲覆雨，騰雲駕霧，而且神龍見首不見尾，更重要的是龍是中國人的圖騰。現在很多人在討論龍到底存不在存在，其實這個問題不用討論了，龍其實並不存在。
就如同上文所說，龍是中國人的圖騰，沒錯，龍就是上古時代的一個圖騰。與很多人印象中的，圖騰僅僅是象徵不同，在上古時代圖騰還兼顧著號令部落的功能，如同後來的虎符。而龍就是這麼一個符令。
根據考據發現，龍最初的形象很可能來自於蛇圖騰。要小編說，由蛇而來並不奇怪，因為中國的女媧就是蛇身，很可能就是最初的這個部落的神。而在蛇部落消滅其它部落的過程中，把其它部落的圖騰的一部分加到了自己的蛇身之上，於是龍就又有了鹿角馬頭，虎腿、鷹爪、魚鱗、花尾。
另外還有一種說法，龍是脫胎於閃電，因為龍的甲骨文和雷電兩字很像，而發音也和閃電的隆隆之聲一樣，傳說中龍的能力也能駕馭閃電，所以龍是閃電演化來的。很可能就是蛇在變成了新的形象之後，人們賦予了它新的名字和能力。
但是，不管怎麼說，龍就成為了最強大部落，或者部落聯盟的圖騰，後面的事就很好想像了。夏啟在廢除了部落聯盟首領推舉制，成功建立起世襲制之後，龍自然而然就成為了皇家的象徵。於是這麼一代代流傳與轉變之下就成了我們現在熟知的樣子。
那龍又是怎麼從至高無上的神物之位，跌落到海鮮的頭頭的呢？這事兒還得從佛教說起。隋唐時期，佛教在中國流行開來，隨之而來的就是龍王崇拜。也不知道是誰把佛教傳說中的海鮮頭頭翻譯成了「龍王」，於是在兩種文化的交融之下，中國的龍逐漸和佛教的龍王結合，由中國龍出形象，佛教龍王出地位，最終形成了傳說中的龍王。
於是龍就這麼變成了龍王，地位也從至高無上，變成了海鮮之首，成了眾妖的一員，那可不就被人使喚來使喚去？說到這裡，小夥伴應該也明白了，西遊記或者我們常說的民間傳說中的龍王，和象徵皇帝的龍其實不是同一個次元的東西。