根據教育部考試中心的消息，2019年下半年全國大學英語四、六級考試將於今日開考，考生可於明年2月查詢成績。近年來，輿論中有關「四六級考試」改革甚至存廢之爭的議論不斷，未來，究竟該如何進行英語能力等級評價，值得關注。
大學英語四六級考試今開考
根據教育部考試中心的消息，2019年下半年全國大學英語四、六級考試(CET考試)時間為12月14日。其中，上午9:00—11:20進行英語四級考試，下午15:00—17:25進行英語六級考試。考試前夕，多省份教育考試院發布提醒，考生在考試當天必須按規定時間(上午8:45開始，下午2:45開始)持準考證、學生證和有效身份證件進入考場，「三證」缺一不可。入場開始15分鐘後禁止入場。
在考試中，考生只準攜帶必要的考試文具進入考場，不得攜帶書籍、資料、包等物品，嚴禁攜帶具有發送或者接收信息功能的電子設備，一經發現，按違規處理，成績無效。按照各地發布的考前提醒，在開考前，社會上往往有一些不法分子和中介機構利用網絡和其他工具，發布「助考」、「提供真題」、「答案」以及兜售作弊工具等有害信息，並聲稱「包過」，騙取考生錢財。請考生切勿輕信虛假宣傳，以免上當受騙。
在現行的考試制度下，CET筆試每年開考兩次，時間為每年的6月和12月，6月開考英語及非英語所有科目，12月僅開考英語科目。CET口試每年開考兩次，為每年5月和11月。自2016年12月起，報考同一年度筆試的考生則具備報考同一級別口語考試資格。考生可於明年2月通過全國大學英語四六級考試官方網站查詢成績。
存與廢，四六級考試的改革之爭
全國大學英語四、六級考試系教育部主辦、教育部考試中心主持和實施的一項大規模標準化考試。自1987年開始實施以來，四、六級考試已走過了三十多年的歷程，陪伴了一代代學生的青春。為了不斷適應學生學習英語的需求，大學英語四六級考試也一直走在改革的路上。記者梳理發現，近十年來，諸如採取多題多卷、取消完型填空、增加漢譯英分值、快速閱讀理解改為長篇閱讀理解等多種改革方案，均在四六級考試中實施。
今年10月23日，在上海召開的2019年下半年全國大學英語四、六級考試委員會全體會議稱，利用人工智慧技術對提高評卷質量效果明顯，建議進一步加強研究、逐步推廣。且CET考試體系仍需進一步完善，並建議儘早將CET口語考試納入必考科目，這有利於高校英語教學。其實，針對四六級如何改革，近年來，有專家學者呼籲「取消四六級考試」「轉向社會化水平考試」。
今年1月，復旦大學教授、中國學術英語教學研究會會長蔡基剛曾在媒體發表一篇名為《大學英語四、六級可轉向社會化水平考試》的文章。文章稱，大學英語四、六級考試影響甚至嚴重影響了大學英語提出更高的要求，且標準化考試也影響甚至嚴重影響了大學生思辨能力發展。在蔡基剛看來，高等教育是一個系統過程，每個專業或課程不能搞本位主義，大學英語只能是一個服務性的課程。各個學科各個專業對英語的需求不盡相同，英語水平考試也不應該搞「一刀切」。大學英語四、六級考試儘快轉向社會化水平考試。
但與此同時，也有聲音認為，四六級考試固然不能完全反映出受試者的水平，但是其存在價值卻不應被否認。中國青年報2017年底發布的一篇評論文章稱，四六級考試涵蓋了聽力、閱讀、翻譯和寫作，同時也設置了口語考試，覆蓋了聽說讀寫能力，考試題目也相對靈活。相比於報名費動輒上千的「雅思」或「託福」，只需幾十元即可報考的四六級考試，依然是評測大部分中國學生英語水平的「金標準」。
未來的英語等級考試何時來到?
早在2014年，國務院就下發了《關於深化考試招生制度改革的實施意見》，提出要加強外語能力測評體系建設，這也是國家層面第一次對外語考試綜合改革提出明確要求。2018年2月，教育部、國家語言文字工作委員會正式發布中國英語能力等級量表，系面向我國英語學習者的首個英語能力測評標準。當時，教育部考試中心負責人在答記者問時表示，在量表的基礎上，教育部考試中心正在研發英語能力等級考試。
今年12月，教育部考試中心副主任於涵在2019託福年會上透露，現階段中國英語能力等級考試已經完成整體設計。「前期研究重點是研發對應高等教育階段相應級別的考試。目前已完成考試大綱的設計和論證，並在一些高校開展試測工作。」而針對外界有關中國英語能力等級考試將取代大學英語四六級的猜測，12月11日，教育部考試中心相關負責人回應媒體記者稱：如何將新體系與現有考試項目融合，做好繼承和發展，我們正在研究並廣泛聽取意見。