《素問·上古天真論》：餘聞上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰。從秦始皇到漢武帝為追求永生也是免不了求仙問道，李唐皇室以道教作為國教，興起煉丹長生，即便步入現代醫學，依舊還有長壽不老之說。
1903年，俄羅斯諾貝爾獎得主梅奇尼科夫發表了「發酵乳長壽不老學說」，一時間乳酸菌成了醫學炙手可熱的研究題材，1930年，京都帝國大學醫學部微生物研究所，醫學博士代田稔發現了一種活性乳桿菌。
他將這種活性乳桿菌通過分離、強化培養出了「乾酪乳桿菌代田株」，千萬別小看這種乳桿菌，它能夠抵抗胃液、膽汁等強力殺菌作用的消化液，並以活性狀態抵達人體腸道，這種活性乳桿菌能夠增加小腸裡面的有益菌，能夠調節腸道生態平衡，改善便秘和腹瀉。
代田博士學醫就是為了將健康帶給每個人，為了推廣「乾酪乳桿菌代田株」，代田博士創立了「養樂多乳酸公司」，即便代田博士的養樂多能夠促進腸道健康，但是沒有良好的銷售模式，也難以發展起來。
代田博士自從創立公司之後，一直苦苦經營，第一年賣出不到100瓶，但他沒有放棄，1963年，養樂多公司開始改變銷售模式，主要採用「家庭配送」，只需要一個電話，「養樂多媽媽」就會送貨上門。
方便快捷的配送，讓養樂多迅速佔據日本飲料市場，「養樂多媽媽」成為了養樂多行走的形象代言人，她們溫柔可親，很容易跟顧客建立起信任，而且養樂多不僅味道好，對人體也十分有益，養樂多逐漸成為了健康的代名詞。
日本著名的惡搞動漫《銀魂》當中高杉晉助在回憶當中說道：「養樂多都是我請的」，雖然帶有一定的惡搞，不過也說明養樂多在日本聲譽非常好，不僅如此，養樂多還走進了國際市場。
不同的國家，養樂多的包裝也不同，澳洲、歐洲的養樂多每一瓶為65毫升，美洲、日本、韓國每瓶是80毫升，泰國、新加坡、中國地區生產出來的養樂多每瓶含量是100毫升，不得不說還是我大中華給力。
養樂多進入中國市場相對較晚。2002年才正式進入中國，並在廣州建立了益力多乳品有限公司，他們同樣採用「養樂多媽媽」銷售模式，銷售量從最初的5萬瓶/日到了現在的50萬瓶/日，最興旺的時候達到年銷售額65億。
而在全球範圍當中，養樂多日銷售量達2500萬瓶/日，位居全球活性乳酸菌乳飲品銷售榜首。如今的養樂多經歷了70多年的風風雨雨。依舊秉承著代田博士最初為世界人民的健康和美好生活做貢獻的理念。
自從中國食品健康七星公約聯盟成立之後，養樂多依舊連續七屆蟬聯「中國食品健康七星獎」，不得不說，這也是中國人對養樂多的一種認可，只是令許多人沒想到的是，養樂多竟然是日本飲料，許多人都將養樂多當成了國產品牌。