《春秋元命包》：箕星散為幽州，分為燕國。言北方太陰，故以幽冥為號。
北京是千年古都，在不同的朝代也有各種不同的稱呼，戰國七雄時是燕國的首都，因而稱為「燕都」，也有日下、幽州、大都一類的稱呼，明永樂元年（1403年）明成祖朱棣建稱北京城，並遷都此地，北京之名源起於此。
北京不僅僅是首都，作為一座歷史名城，也留下了許多輝煌的建築，比如故宮、長城。有一句話說得好，不到長城非好漢，然而國家大劇院卻一直頗具爭議，在修建過程當中，多位院士聯名上書要求關停，這到底是怎麼回事呢？
國家大劇院位於北京市中心，人民大會堂西側，它給人最直觀的視覺感受就是一個巨大超橢圓球殼體，高45.9米，東西長軸212米，南北144米，在殼體周圍約有35500平方米的景觀水池。作為國家藝術表演中心，這裡也經常舉行各種音樂會、戲劇舞曲。
建設國家大劇院是幾代人的心願，1958年劇院的雛形就已經落成，直到1998年建設大劇院的工程才正式立項，作為一個國家的藝術中心，建築工程自然不能有絲毫馬虎，為此特地邀請了國際工程師一同參與設計。
這場投標方案設計吸引10個國家的36個設計單位，先後有69個方案參與評選，歷經1年3個月，最終選擇了法國巴黎著名的建築設計師保羅·安德魯，同時清華大學的建築工程師也參與配合。
北京是一座古城，不管是北京城還是人民大會堂都是帶著中國元素，保羅·安德魯的設計方案則是一座新穎、前衛，宛如一滴晶瑩水珠般的建築，「水中的蛋殼」讓人耳目一新，這個方案也通過了優選。
方案定下來之後，就是預算，建材、施工問題，然而還沒開始，這個方案就遭到了反對，2000年6月，140名院士和114名建築師聯名反對，要求關停，這麼大阻力，國家大劇院的工程自然是無法順利進行。
為了慎重起見，保羅·安德魯和反對方的院士進行了激烈了爭論，這場討論好壞各摻一半，反對方自然是站在中國元素方面，「水中蛋殼」太過於前衛，跟人民大會堂格格不入，十分突兀。
保羅·安德魯一方認為北京是首都，它不僅僅沉澱了厚重的歷史文化，同時也要與時俱進，現代化建築的出現是必然的，北京更是要「以身作則」，等再過20年，中國人就能夠接受大劇院了。
最終保羅·安德魯的建築方案保留了下來，2001年底，大劇院正式開工，雖然大劇院外部看起來十分簡單，但內部十分複雜，總建築面積佔據了14.95萬平方米，內部就像是一個小城市一樣，圖書館、劇場、音樂廳應有盡有，這種設施在國內還沒一家藝術中心可以與之媲美。
2007年，由20000多塊鈦金屬板打造成大劇院正式建成，但對大劇院的爭議並沒有隨著建成而停下，反而愈演愈烈，2004年法國各大報收到了一封匿名信，指出了一些內幕，這可是引起了不小的轟動。
自1958年定標以來，大劇院歷時49年才順利建成，雖然帶有一定的爭議性，但它也成為了北京十六景之一的地標性建築。