格拉斯哥昏迷量表 (GCS)是一種用於評估和計算患者意識水平的工具。四十多年前，它是由格拉斯哥的兩名神經外科醫生所開發，如今已被廣泛應用。GCS使用三個標準評分系統，即最佳睜眼 (最高4分)、最佳語言反應 (最高5分)和最佳運動反應 (最高6分)。將這些分數相加，總分在3~15之間 (圖1)。
最初GCS常用於顱腦損傷患者意識水平的評估，但現在已將其用於諸多急性疾病。GCS常用於評估醫院內重症監護室的患者，也可用於老年病房中意識模糊 (confused)的病人或急診科內急性創傷的患者。作為醫學生，可能常會被上級醫師要求計算患者的GCS評分，這可以是對患者的常規檢查，也可以是神經系統查體的一部分，尤其是當患者出現意識模糊、睏倦 (drowsy)或無反應時。隨著在臨床實踐中計算GCS評分經驗的增加，醫生也會變得更加自信，所得的分數也將會更加準確。對GCS評分的評估具有一定的主觀性，因此為減少主觀偏見，最佳實踐是由兩名獨立的臨床醫生分別計算GCS評分。
在臨床上，GCS可能會通過嚴重創傷的綠色通道來輔助優化創傷的處置流程。在英國的部分地區，GCS評分≤13的創傷患者可以通過救護車直接運送至專業的嚴重創傷中心。
由於病史信息不足，意識水平下降的患者往往對醫務人員構成一定挑戰。已被反覆證明，GCS評分是評估顱腦外傷的嚴重程度及隨後死亡率預後的良好指標 (圖2)。
下圖顯示了GCS評分下降的常見原因 (圖3)。評分系統的簡化使其適應性強，可以在床邊快速應用。稍後將更詳細地討論這三部分內容。GCS主要用於評估成人，針對兒童的適應性量表在不同年齡階段也有所不同，比如對於嬰兒 (infants)，微笑和跟隨物體就相當於語言定位。
根據我們自己的臨床經驗，建議採取以下措施，但不同的醫學院和醫院的做法可能略有不同。
能夠獲得最高分 (4分)的最佳眼部反應是無刺激下的自發睜眼。其次是語言刺激後睜眼(3分)，如呼喚患者的名字或要求患者睜眼時響應。再次是施加疼痛等不愉快刺激後睜眼 (2分)，如按壓眶上切跡或擠壓斜方肌 (圖4)。最低分為1分，提示疼痛刺激後仍無睜眼。但是，如果由於嚴重的眼部原因 (如腫脹)而沒有反應，則應將「關閉 (closed)」中的「C」記錄在評分表中。請注意，自發睜眼本身並不表示患者處於知覺狀態 (awareness)，如處於微意識狀態 (minimally conscious state)或癲癇發作期等。
通過檢查患者對時間、地點和人物的定向力(orientation)來評估其語言反應 (圖5)。若患者能正確回答所有的問題，則將獲得最高分 (5分)。若患者的定向力喪失，則評估其語言交流的廣度 (extent)。若患者能使用由單詞和短語組成的邏輯組合的句子，但對時間、地點或人物有混淆，則得4分，此時逐字記錄語音可能會很有用。不合適的或混亂的單詞 (3分)是指使用與上下文無關的隨機單詞。患者可發出聲音，如呻吟聲，但沒有任何可分辨的單詞，此時得2分。最低分數是無聲音響應 (1分)。如果患者由於插管而無法交流，應將其標記為「T」。
如果患者能夠遵循指令活動(圖6)，則將獲得最高分 (6分)。否則，就需要評估其對疼痛的反應。與睜眼類型，這種評估需要刺激性的疼痛。疼痛定位(5分)是指患者能夠沿疼痛的方向將手移到肩膀上方。正常屈曲和疼痛回縮(4分)是一種涉及四肢屈曲或周圍疼痛刺激後肢體回縮的反應。疼痛刺激後異常屈曲 (3分)包括肩關節的外展和內旋以及下肢的伸展。這稱為「去皮質強直」，表示存在中腦紅核水平以上的損傷，例如皮質損傷或丘腦損傷等。
疼痛伸展(2分)是一種異常反應，包括肘部和腕部的伸展，通常還伴有下肢伸展。這稱為「去大腦強直」，表示損傷在紅核水平或以下，如腦幹損傷，這也提示更為嚴重的顱腦損傷。對疼痛刺激無反應 (1分)將給出最低分數。研究表明，運動反應似乎是存活率的最佳預測指標。
表1
實際上，即使在無意識的患者中，GCS也只是神經系統查體的一部分。評估瞳孔反應性、眼底檢查、腦幹反射、肢體反射、腦膜刺激徵和足底反應等也很重要。將上述結果結合起來，體格檢查的結果可能有助於神經系統病變的定位。重要的是需要在任何創傷或意識改變患者的檢查中記錄GCS評分。作為住院病人定期觀察的一部分，關注GCS評分的變化趨勢至關重要。GCS僅下降1或2分可能就代表了神經系統的惡化，可能需要緊急完善腦部影像學檢查。
GCS評分取決於觀察者的技能，也就是說，兩個人可能會對患者的GCS評估評分截然不同，尤其是沒有經過培訓的話。只有完成所有三個要素的評分才能執行GCS。這意味著在現代重症監護室中，臨床醫生無法全面評估鎮靜和氣管插管患者的GCS評分。
我們已經認識到，GCS可能無法區分微小意識狀態差異。此外，評分之間的差距是非線性的，比如12分和13分之間的差異與3分和4分之間的差異就不是成比例的。
此外，GCS在除創傷和神經外科之外患者中的臨床意義尚待商榷。比如對於腦膜炎病人，患者可能在臨床上已有明顯不適，但其GCS評分可能仍為15分(E4V5M6)。目前仍缺乏GCS評分在其他醫學專業領域中的研究。
在過去的四十年裡，在80多個國家中，GCS已成為評估患者意識水平的主要工具。若能正確應用GCS評分並了解其缺點，那麼，GCS將會是臨床評估中的重要輔助。但是，與大多數臨床技術一樣，GCS評分的評估也需要更多的培訓與教育，才能確保評分系統的可靠性。
圖1 格拉斯哥昏迷量表
圖2 按格拉斯哥昏迷評分對顱腦損傷嚴重程度的分類，低於8分建議氣管插管
圖3 意識水平下降的常見原因
圖4 格拉斯哥昏迷量表的睜眼反應
圖5 格拉斯哥昏迷量表的運動反應
圖6 格拉斯哥昏迷量表的語言反應