據美聯社報導，美國日益惡化的氣候變化問題如同其在國內大選的形式一樣兩極分化。這個月，美國的一些地區一直在燃燒，一直在，似乎停不下來！而另一些地區則在毀滅性的極端天氣災害中被大水淹沒。
本已炎熱的西部正因此變得更加乾燥，並遭受致命的野火，而潮溼的東部則持續遭受著特大降雨事件的侵襲，有些與颶風有關，有些則與此無關。一些科學家表示，氣候變化正在放大這兩個極端氣候的情況，但氣候變化可能不是唯一的因素。
哥倫比亞大學氣候科學家理察·西格說，「西部的故事將會是……炎熱乾燥的，在東部，更多的氣候變化影響將會帶來更加強烈的降水。我們在颶風薩莉身上看到了這一點。」
前俄勒岡州副氣候學家、北卡羅來納州的氣候學家凱薩琳·戴洛本周與朋友談論俄勒岡州的大火，當時她擠在一個帳篷下，躲避著北卡羅萊納州山區4英寸(10釐米)的降雨。
戴洛說，「我現在擔心的事情完全不同了，我們知道西部已經發生了大火和乾旱，那裡的天氣又熱又幹。但同時，我們也知道東部有颶風在肆虐，變得更加潮溼。但我們正在加緊控制這兩方面的工作。」
在聯邦當局2017年的《國家氣候評估》中，科學家們寫了一個特別章節，對煤炭、石油和天然氣燃燒導致的全球變暖發出了一次意外警告。第一個提到的是就是水火交融的"複合極端事件"。
那份研究報告的主要作者之一、伊利諾伊大學的氣候科學家唐納德·烏伯斯(Donald Wuebbles)說，「我們確實在氣候變化的同時也遇到了極端天氣情況。」
自1980年以來，美國國家海洋和大氣管理局追蹤了一些經濟損失將近10億美元的災難，今年8月份就發生了4起，其中包括西部的野火。美國國家海洋和大氣管理局的應用氣象學家亞當·史密斯說，今年已經有至少14個大災難，很有可能創下紀錄。
一個多世紀以來，美國科學家們一直在研究一條氣候分水嶺——第100個子午線100。這條分水嶺將美國一分為二，西部是乾燥和棕色的，東部則是潮溼和綠色的。
西格發現，自1980年以來，這條「乾濕分割線」從堪薩斯州西部向東移動了約140英裡(225公裡)。正在變得越來越極端。
根據美國乾旱監測機構的數據，西部近四分之三的地區目前處於乾旱狀態。科學家們說，西部正處於他們所謂的「巨旱」（megadrought）的第20年，這是自歐洲人來到北美以來唯一的一次。
過去的30年裡，落基山脈西部的夏季降雨量減少了26%。在過去的30年裡，加州的夏季降雨量減少了41%。根據美國國家海洋和大氣管理局的記錄，在過去三年裡，加州在6、7、8月份的降雨量不到1 / 3英寸(0.8釐米)。
加州今年也遭受了有史以來最嚴重的大火，超過5300平方英裡(13760平方公裡)被燒毀。這是2018年創下的最高紀錄的兩倍多。在俄勒岡州和華盛頓州，人們正在逃離前所未有的致命大火，本月科羅拉多州也在燃燒。
哥倫比亞大學研究大火和氣候的科學家帕克·威廉士說，「氣候變化是美國西部森林大火增加的主要原因。自20世紀70年代初以來，加州每年野火的規模增加了五倍，在2017年和2018年還不時發生特大的破壞性野火。其中，人類活動引起的氣候變暖是主要原因。」